Innan vi börjar ska du förstå att den här artikeln också tar upp operativsystem (OS), särskilt Windows , men principerna kan gälla alla program, appar eller operativsystem.

När du hör eller får ett meddelande om att din programvara närmar sig End of Life   ( EOL ) är det lite oroande. Det låter så slutgiltigt, som om din programvara bara kommer att sluta fungera på ett visst datum vid en viss tidpunkt. Ta^(Rest) det lugnt, för så är inte fallet. Termen är bara väldigt dramatisk. Vi kommer att gå in på vad det egentligen betyder längre fram i artikeln.

Låt oss först titta på något som kallas en produktlivscykel.

Vad är produktens livscykel?

Varje produkt som du kan köpa har en livscykel och därför en begränsad livslängd. Den består av fyra stadier: utveckling, tillväxt, mognad och nedgång.

1. Utveckling^{(Development)} – Det är precis så det låter. Det är den period under vilken programvaran utvecklas och initialt marknadsförs och tas i bruk eller säljs. I det här skedet kan programvaran fortfarande ha några små problem eller sakna funktioner.
2. Tillväxt^(Growth) – När medvetenheten om mjukvaran växer och mjukvaran blir mer stabil går den in i en tillväxtfas. Försäljningen eller distributionen av programvaran börjar accelerera. Eftersom programvara är något som kan ändras under användning, kan det finnas några fler uppdateringar och några funktioner som introduceras.
3. Mognad^(Maturity) – Programvaran har nått sin toppförsäljning eller distribution. Det finns löpande stöd för programvaran, men generellt sett finns det inga större uppdateringar eller funktionsförbättringar.
4. Nedgång^(Decline) – Av ett antal möjliga orsaker börjar försäljningen och distributionen av programvaran gå ner. Det kan bero på att det inte längre verkligen behövs, att en bättre konkurrerande produkt kom, att den inte stämmer med användarens behov, eller andra skäl. Poängen är att den inte säljer så bra.

Om du skulle plotta den här processen efter antal försäljningar eller distribuerade enheter kan det se ut ungefär så här:

Du kan se att nedgången inte främjar bra affärer. Vid någon tidpunkt har de som publicerar programvaran helt enkelt ingen bra anledning att fortsätta producera den eller stödja den.

En bra utgivare kommer att göra ett mycket offentligt EoL- meddelande med information om slutdatum för försäljning^(Sale) ( EoS ) och EoL- datum.

Vad är slutdatum för försäljning?

Det korta svaret är det datum då utgivaren slutar sälja eller distribuera programvaran. Det är ofta också datumet då den senaste uppdateringen av något slag skulle tryckas ut. Det kommer inte längre att listas för försäljning eller nedladdning på de officiella försäljningskanalerna. Du kommer inte längre att kunna få offerter på kostnaden heller.

Detta betyder inte alltid att programvaran dras från hyllorna hos återförsäljare som bär den. Även om boxad mjukvara nästan inte är någonting längre. Var ändå medveten om att när du köper en version av programvara som har varit ute i några år, kanske du får något som redan är EoS eller nästan EoL .

Vad är livets slut?

När programvara eller en app hamnar i nedgångsfasen av produktens livscykel är slutet på livet nära. Det händer någonstans i den fasen. Ibland närmare början av nedgången och ibland hänger de på ända till slutet.

Det är ett beslut som är upp till dem utifrån deras värderingar. Vanligtvis föregås det av ett slutförsäljningsställe, där du helt enkelt inte kan köpa eller få programvaran längre.

EoL   betyder något, eller till och med allt, av följande för den appen, operativsystemet eller programvaran:

• Större funktionsutgåvor kan stödjas under en bestämd tidsperiod efter EoL- datumet.
• Teknisk support, lösningar och buggfixar upphör.
• Support under perioden mellan EoS och EoL kan endast vara tillgänglig för dem med ett betalt supportavtal.
• Onlinesupportdokumentation^(Online) , wikis eller forum kan arkiveras eller tas offline på EoL- datumet eller ett annat angivet datum.
• Förfrågningar om funktioner kommer inte att accepteras.
• Validering av programinstallationer kanske inte fungerar.
• Officiell utbildning för programvaran kanske inte längre är tillgänglig.

Vilka problem kan programvarans livslängd^{(Problems Could Software End)} orsaka mig^{(Life Cause Me)} ?

Du kan titta på listan ovan och tänka: "Det är ingen stor sak. Programvaran fungerar fortfarande och den kommer att ha alla uppdateringar den någonsin kommer att behöva. Dessutom vet jag redan hur man använder det och det finns massor av andra forum och bloggar med information om det. Varför skulle jag bry mig om att skaffa den senaste versionen?”

Det är ett giltigt sätt att se på det. Det är dock ett ofullständigt sätt att se på det.

Låt oss ta en titt på några av de problem som EoL -programvaran kan ge dig.

Säkerhetsproblem

Detta är förmodligen den viktigaste anledningen. Bara^(Just) för att din programvara eller ditt operativsystem har varit ute i 15 år betyder det inte att alla hål har åtgärdats. Troligtvis har alla hålen inte ens hittats.

En rak förklaring av detta kommer från Scott Kinka , teknisk chef på Evolve IP vid den tidpunkt då han citerades på tomsguide.com i artikeln, " Är det fortfarande säkert för företag att använda Windows XP? ^{(Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?)}”

Kinka sa, eftersom Microsoft inte längre skulle skicka uppdateringar för det gamla Windows XP , " Anta bara^(Just) att någon är på din PC medan du arbetar. Varje lösenord, affärshemlighet och lite personlig information är i fara."

Tänk på att Windows XP nu är 18 år gammalt och fortfarande finns på cirka 4 % av datorerna världen över, enligt NetMarketShare.com . Det låter inte som mycket, men låt oss anta att det finns en miljard stationära datorer över hela världen. Fyra procent av en miljard är 40 miljoner datorer. Vissa i folks hem, och vissa i företag. Det är ett stort problem.

Om det inte var illa nog kan hålen som går obemärkta förbi i EoL -mjukvaran också finnas i den nyare versionen.

Roger A. Grimes artikel, " Noll dagar är inte problemet – patchar är^{(Zero-days aren’t the problem — patches are)} " talar om hur hackare tittar på patchar för att hitta sårbarheten som den är menad att patcha. Varför? Eftersom många av dessa patchar inte appliceras, och de appliceras definitivt inte på EoL -programvaran eftersom inga patchar är tillgängliga. Så plåstret blir som ett bloss på himlen som visar var problemet finns och hur man kan utnyttja det.

Visst, det är hemskt för ett gammalt operativsystem, men är mjukvaran ett lika stort problem? Ja, om den programvaran interagerar med Internet på något sätt är det ett lika stort hål. De flesta kontorsprogram kan ansluta till Internet eller ta emot filer från Internet som kan öppna hål. Glöm^(Don) inte att webbläsare också är programvara!

Regulatoriska eller juridiska frågor

Oavsett om du driver ett företag utanför ditt hem eller bara använder programvara för att göra saker som att registrera skatter, kan du stöta på regulatoriska eller juridiska frågor.

Låt oss säga att du använder bokföringsprogram som har gått EoL . Den får inte längre de uppdateringar som behövs för att hålla sig uppdaterad med skatte- och affärslagar. Så filerna och informationen som den förbereder kanske inte uppfyller gällande regler. Detta kan resultera i missade skatteåterbäringsmöjligheter, avvisade skattedeklarationer eller till och med revisioner och böter. Det behöver du inte.

Ett annat exempel kan vara att du gör en medicinsk transkription hemma. Om någon del av gammal programvara har lämnat din dator öppen för hackare, kanske du läcker mycket personlig medicinsk information och inte vet om det. Ändå är du fortfarande ansvarig för det.

Inkompatibilitet

Även om det vanligtvis är ett mindre problem, är det mycket frustrerande när någon skickar en fil till dig som inte är kompatibel med din programvara.

Föreställ dig^(Imagine) att få ett kalkylblad om bonusar gjorda i Excel 365 men allt du har är Excel 2010. Funktionerna i 365-versionen kanske inte fungerar på 2010 så du skulle inte veta vad din bonus skulle bli.

Ännu värre skulle det vara att skicka ditt CV gjort i en gammal version av Word och få all formatering att falla isär eftersom arbetsgivaren använder Office 365 . Hur hemskt skulle det vara?

Minskad tillförlitlighet

Allt försämras med tiden. Programvara^(Software) är inget undantag. Hur det går till är ett ämne som skulle fylla en annan artikel, men inte desto mindre händer det. Med tiden upptäcker du att applikationen kraschar oftare och du förlorar ditt arbete.

Konstiga^(Weird) buggar kryper upp som gör det svårare att göra det du försöker göra. Behöver du verkligen frustrationen och den förlorade tiden? Självklart inte.

Föråldrade färdigheter

Om du använder Microsoft Office som ett exempel igen, hur ska du behålla dina kunskaper relevanta om du fortfarande arbetar med Office 2003 och större delen av världen har gått vidare till Office 365 . Office 365 är cirka 16 år nyare och har funktioner och integration som du inte hade kunnat drömma om redan 2003.

Ju mer kompetent du är med de senaste versionerna av mjukvara och operativsystem, oavsett vilken typ av arbete du har, desto mer konkurrenskraftig kommer du att vara på arbetsmarknaden. Det betyder bättre jobb och bättre lön. Om ditt arbete är tekniskt, ännu mer.

Kosta

Hur kommer det att kosta dig pengar att stanna kvar med EoL -programvaran? ^(EoL)Vi har redan sett att det kan kosta dig jobbmöjligheter, slösa bort din tid och till och med sätta dig i lagligt varmvatten.

Alla dessa saker kommer tillbaka till pengar ur fickan antingen bokstavligen eller i alternativkostnad. Men det kan finnas andra kostnader förknippade med underhåll av din dator.

Om du använder EoL -programvara kan det orsaka problem med ditt nyare operativsystem. Att ta reda på att det är den gamla programvaran är bortom den genomsnittliga personens färdigheter, så det kan sluta med att du tar den till närmaste datorbutik.

Om du har tur kommer den butiken att ha erfarna tekniker som vet hur man snabbt kan diagnostisera problemet och rekommenderar att du uppgraderar programvaran.

Det finns dock en anledning till att de flesta börjar sin IT-karriär på datorserviceavdelningarna i stora lådbutiker. Det är ungefär så instegsnivå som det blir, så det finns en god chans att tekniken kommer att ta längre tid än nödvändigt för att ta reda på vad som händer och det kommer med en större räkning.

Dessutom kommer de fortfarande att rekommendera att du uppgraderar programvaran. Spara dig själv lite tid och pengar och uppdatera det så fort du vet om EoL- datumet.

Hur vet jag om min programvara^{(My Software)} håller på att ta slut^(Life) ?

Om du har registrerat din programvara eller registrerat dig för uppdateringar kan du få några e-postmeddelanden fram till EoL- datumet.

Om du vet att din programvara är äldre och börjar höra om en ny version som kommer ut, vill du gå till utvecklarens webbplats och söka efter EoL- datumet för din version. Eller så kan du gå in på en sökmotor och hitta den på det sättet.

För din bekvämlighet, här är några av EoL- sidorna för några stora mjukvarutillverkare:

Microsoft – Sök produktlivscykel

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Adobe End of Life Matrix

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

^{(Google Apps End)} Meddelanden om slutet av livet för ^(Life)Google Apps

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ sök efter "end of life"

Google Chrome OS-enheter

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Google Pixel och Nexus-enheter

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Apple Vintage och föråldrade produkter

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

( Apple är inte särskilt tillmötesgående på EoL- datum som andra företag.)

Ja, du borde bry dig om programvaran End^{(Software End)} of Life

För att sammanfatta, ja, du borde bry dig. Du bör bry dig eftersom du bryr dig om din tid, pengar, integritet, sinnesfrid och dig själv i allmänhet.

För kostnadens skull för en natt av vart 3-5 år, kan du undvika alla fallgropar som EoL -program, appar och operativsystem kan ge ditt liv. Är det inte värt det?

What Does End of Life Mean for Software and Should You Care?

Before we begin, υnderstand that this article also addresses operating systems (OS), specifіcally Windоws, but the principles could apply to any software, app, or OS.

When you hear or get notification that your software is nearing End of Life  (EOL), it’s a bit disconcerting. It sounds so final, as though your software is just going to stop working on a certain date at a certain time. Rest easy, as this is not the case. The term is just very dramatic. We’ll go into what it really means later in the article.

First, let’s look at something called a product life cycle.

What is The Product Life Cycle?

Any product that you can buy has a life cycle, and therefore a finite life. It consists of four stages: development, growth, maturity, and decline.

1. Development – This is exactly what it sounds like. It’s the period in which the software is developed and initially marketed and adopted or sold. In this stage, the software might still have some small issues or be lacking in features.
2. Growth – As awareness of the software grows and the software becomes more stable, it enters a growth phase. Sales or distribution of the software begins to accelerate. Because software is something that can be changed while in use, there may be some more updates and a few features introduced.
3. Maturity – The software has reached its peak sales or distribution. There is ongoing support for the software, but generally speaking, there aren’t any major updates or feature enhancements.
4. Decline – For a number of possible reasons, the sales and distribution of the software begins to go down. It could be because it’s no longer really needed, a better competing product came along, it’s not keeping up with the needs of the user, or other reasons. The point is, it’s not selling that well.

If you were to graph this process by number of sales or units distributed, it may look something like this:

You can see that the decline is not conducive to good business. At some point, the people publishing the software just don’t have a good reason to keep producing it or supporting it.

A good publisher will make a very public EoL announcement detailing the End of Sale (EoS) date and the EoL date.

What is End of Sale Date?

The short answer is the date that the publisher stops selling or distributing the software. It’s often also the date that the last update of any kind would be pushed out. It will no longer be listed for sale or download on the official channels of sale. You’ll no longer be able to get quotes on the cost either.

This doesn’t always mean that the software gets pulled off the shelves of retailers carrying it though. Although, boxed software is almost not a thing anymore. Still, be aware that when you’re buying a version of software that’s been out for a few years, you might be getting something that is already EoS or nearly EoL.

What is End of Life?

When software or an app gets to the decline phase of the product life cycle, the end of life is near. It happens somewhere in that phase. Sometimes closer to the start of the decline and sometimes they hang on to the very end.

That’s a decision that is up to them based on their values. Usually it is preceded by an end of sale point, where you just can’t buy or get the software anymore.

EoL  means any, or even all, of the following for that app, OS, or software:

• Major feature releases may be supported for a fixed period of time after the EoL date..
• Technical support, workarounds, and bug fixes will stop.
• Support during the period between EoS and EoL may only be available to those with a paid support contract.
• Online support documentation, wikis, or forums may be archived or taken offline on the EoL date or another specified date.
• Requests for features will not be accepted.
• Validation of software installs may not work.
• Official training for the software may no longer be available.

What Problems Could Software End of Life Cause Me?

You may look at the list above and think, “That’s not a big deal. The software still works and it’ll have all the updates it’ll ever need. Plus, I already know how to use it and there’s lots of other forums and blogs with information about it. Why would I bother getting the newest version?”

That’s a valid way to look at it. However, it’s an incomplete way to look at it.

Let’s take a look at some of the problems EoL software could give you.

Security Issues

This is likely the most important reason. Just because your software or OS has been out for 15 years doesn’t mean all the holes have been patched. Most likely, all the holes haven’t even been found.

A blunt explanation of this comes from Scott Kinka, chief technology officer at Evolve IP at the time that he was quoted on tomsguide.com in the article, “Is It Still Safe for Businesses to Use Windows XP?”

Kinka said, because Microsoft would no longer be sending updates for the old Windows XP, “Just assume someone is on your PC while you’re working. Every password, trade secret and bit of personal information is at risk.”

Consider that Windows XP is now 18 years old and is still on about 4% of computers worldwide, according to NetMarketShare.com. That doesn’t sound like much, but let’s assume there’s a billion desktop computers worldwide. Four percent of a billion is 40 million computers. Some in people’s homes, and some in businesses. That’s a big problem.

If that wasn’t bad enough, the holes that go unnoticed in EoL software can also be in the newer version.

Roger A. Grimes’ article, “Zero-days aren’t the problem — patches are” talks about how hackers look at patches to find the vulnerability that it’s meant to patch. Why? Because a lot of these patches don’t get applied, and they definitely don’t get applied to EoL software because no patches are available. So the patch becomes like a flare in the sky showing where the problem is, and how to exploit it.

Sure, that’s horrible for an old operating system, but does software present as big a problem? Yes, if that software interacts with the Internet in any way, it’s as big a hole. Most office suite programs can connect to the Internet or receive files from the Internet that could open holes. Don’t forget web browsers are software too!

Regulatory or Legal Issues

Whether you’re running a business out of your home or just use software to do things like file taxes, you may run into regulatory or legal issues.

Let’s say that you’re using accounting software that has gone EoL. It’s no longer receiving the updates needed to stay current with tax and business laws. So the files and information it prepares may not meet current regulations. This could result in missed tax refund opportunities, rejected tax returns, or even audits and fines. You don’t need that.

Another example might be that you’re doing some medical transcription at home. If some piece of old software has left your computer open to hackers, you might be leaking very personal medical information and not know it. Yet, you’re still accountable for that.

Incompatibility

Although usually a minor issue, it is highly frustrating when someone sends you a file that isn’t compatible with your software.

Imagine getting a spreadsheet about bonuses done in Excel 365 but all you’ve got is Excel 2010. The functions in the 365 version might not work on 2010 so you wouldn’t know what your bonus was going to be.

Worse yet would be sending your resume done in an old version of Word and having all the formatting fall apart because the employer is using Office 365. How horrible would that be?

Decreased Reliability

All things degrade over time. Software is no exception. How it happens is a topic that would fill another article, but nonetheless it happens. Over time, you find that the application crashes more often and you lose your work.

Weird bugs creep up making it harder to do what you’re trying to do. Do you really need the frustration and time lost? Of course not.

Outdated Skills

Using Microsoft Office as an example again, how are you going to keep your skills relevant if you’re still working on Office 2003 and most of the world has moved on to Office 365. Office 365 is about 16 years newer and has features and integration that you couldn’t have dreamt of back in 2003.

The more competent you are with the newest versions of software and operating systems, no matter what your line of work, the more competitive you’ll be in the job market. That means better jobs and better pay. If your line of work is technical, even more so.

Cost

How will staying with EoL software cost you money? We’ve already seen that it could cost you job opportunities, waste your time, and even put you in legal hot water.

All of those things come back to money out of your pocket either literally or in opportunity cost. But there can be other costs associated with maintenance of your computer.

If you’re using EoL software, it could cause your newer operating system issues. Figuring out that it is the old software is beyond the skill set of the average person, so you might end up taking it to the nearest computer shop.

If you’re lucky, that shop will have experienced technicians who will know how to diagnose the problem quickly and recommend you upgrade the software.

However, there is a reason most people start their IT careers in the computer service departments of big box stores. It’s about as entry-level as it gets, so there’s a good chance the tech will take longer than necessary to figure out what’s happening and that comes with a bigger bill.

Plus, they’re still going to recommend you upgrade the software. Save yourself some time and money and just update it as soon as you know about the EoL date.

How Do I Know if My Software is Reaching End of Life?

If you’ve registered your software or signed up for updates, you may receive a few emails leading up to the EoL date.

If you know your software is older and start hearing about a new version coming out, you’ll want to go to the developer’s website and search out the EoL date for your version. Or you can get on a search engine and find it that way.

For your convenience, here are some of the EoL pages for a few major software producers:

Microsoft – Search Product Life Cycle

https://support.microsoft.com/en-ca/lifecycle/search

Adobe End of Life Matrix

https://helpx.adobe.com/support/programs/eol-matrix.html

Google Apps End of Life Announcements

https://gsuiteupdates.googleblog.com/ search for “end of life”

Google Chrome OS Devices

https://support.google.com/chrome/a/answer/6220366?hl=en

Google Pixel and Nexus Devices

https://support.google.com/nexus/answer/4457705#nexus_devices

Apple Vintage and Obsolete Products

https://support.apple.com/en-ca/HT201624

(Apple isn’t very forthcoming on EoL dates like other companies.)

Yes, You Should Care About Software End of Life

To conclude, yes, you should care. You should care because you care about your time, money, privacy, peace of mind, and yourself in general.

For the sake of the cost of a night out of every 3-5 years, you can avoid all the pitfalls that EoL software, apps, and operating systems can bring into your life. Isn’t that worth it?

Related posts

• Hur man berättar vad som är sant eller falskt på internet

• Valhackning 101: Är det säkert att rösta elektroniskt?

• HDG förklarar: Hur fungerar 3D-utskrift?

• HDG förklarar: Vad är CAPTCHA och hur fungerar det?

• CPU-processorjämförelse – Intel Core i9 vs i7 vs i5 vs i3

• HDG förklarar: Vad är en datorserver?

• De bästa program och filmer på Apple TV Plus just nu

• Black, White & Grey Hat Hacking Defined

• Apache OpenOffice: Den kostnadsfria Office Software Suite med öppen källkod

• HDG förklarar: Har jag ett virus? Här är varningsskyltarna

• Software Key Finder: Återställ, spara programvarans seriella licensnycklar

• HDG förklarar: Vad är metadata och hur används det?

• Den definitiva guiden till batteriladdning

• Hur man tar bort genvägsvirus i USB med CMD

• HDG förklarar: Vad är ett API?

• HDG förklarar: Vad är Bluetooth och vad används det oftast för?

• HDG förklarar: Vad är en Keylogger och hur tar jag bort den från min dator?

• Hämta din trådlösa nätverkssäkerhetsnyckel i Windows

• Bästa tiden att köpa en dator för fantastiska erbjudanden

• Hur fungerar trådlös laddning?