Om någon från mobiltelefonernas tidiga dagar skulle hoppa till idag, kan de bli förvirrade över att en av funktionerna vi bryr oss mest om på våra telefoner är kameror. 

Tidiga telefonkameror var helt hemska, men möjligheten att ha en kamera med dig vart du än går, gjorde dem snabbt extremt populära. Tillverkare har alltså gjutit en absolut förmögenhet på kamerautveckling och nu har vi telefoner med kameror som kan ge professionella kameror en kör för pengarna. Åtminstone under rätt förutsättningar. 

En sak som dock relativt få smartphonekameror har för närvarande är optisk zoom. Du kommer dock att börja se det i fler nya telefoner allt eftersom. Vilket^(Which) gör det rätt tillfälle att diskutera frågan om optisk vs digital zoom.

Vad är "Zoom"?

Du vet förmodligen redan vad kamerazoom är. Åtminstone vet du vad den gör. "Zooming" är en funktion som får ett motiv på ditt foto som är långt borta att synas i närheten. Effekten på fotot är att i huvudsak rama om det genom att få objektet eller personen att fylla mer av utrymmet.

Det finns olika sätt att uppnå denna effekt, men de flesta smartphonekameror använder en metod som kallas digital zoom. För att förstå hur optisk zoom skiljer sig från den digitala zoommetoden vi använder för närvarande, måste vi först förklara digital zoom som den för närvarande används i de allra flesta telefoner.

Alla gör det: Digital zoom

Digital zoom är ungefär samma sak som att beskära och ändra storlek på ett foto i ett program som PhotoShop . Den största skillnaden är att du gör det live medan du tar ett foto eller gör en video. Så vad är grejen? Allt handlar om pixlar. Det^(Which) är där det "digitala" i digital zoom kommer ifrån.

När du förstorar en digital bild blir den mer "pixlad". Det beror på att du har ett fast utbud av pixlar. Det enda sättet att zooma är att göra pixlarna större. Bilden blir grynigare, chunker och slutar med en lågfientlig bild.

Det låter som lite av en katastrof då för smartphones, men olika knep har utvecklats av smartphonetillverkare under åren för att göra effekterna av pixelering på digitalt zoomade bilder mindre problem. Eftersom kamerorna på moderna telefoner har sensorer som kan fånga många fler pixlar än de flesta vanligtvis behöver. Så du kan beskära^(crop) till en del av den fullständiga sensorupplösningen utan att förlora någon kvalitet. 

Det är helt okej om du vill ta en ögonblicksbild som lämpar sig för sociala medier^{(social media)} , men om du vill ta ett foto med din kameras fulla upplösning kan du inte zooma in i någon del av den utan att förlora detaljer. 

De flesta människor bryr sig förmodligen inte om att ha massiva bilder i full upplösning som ändå inte kan laddas upp till FaceBook eller InstaGram i deras verkliga kvalitet. Men fler och fler människor tar smartphonefotografering på största allvar. Vilket^(Which) innebär att det finns en marknad för fler premiumlösningar. Det^(Which) är där optisk zoom kommer in i bilden. 

Ordlek helt avsedd.

Böjljus: Optisk zoom

Optisk zoom är helt enkelt en metod för zoom som använder ljus för att förstora en bild. Det fungerar på samma sätt som ett förstoringsglas som böjer ljuset genom det optiska mediet (linsen) för att skapa en större bild.

I en dedikerad kamera, som en DSLR (digital single-lens reflex camera), har du stora linsenheter som kan zooma genom att fysiskt flytta objektivet fram och tillbaka. Detta ändrar brännvidden mellan objektivet och kamerasensorn. Projicera en förstorad bild i hela sensorn.

Som du säkert kan se på hur det fungerar betyder det att den förstorade bilden som projiceras genom linsen täcker hela den fullupplösta sensorn i ljus. Det betyder att den inzoomade bilden har exakt lika mycket detaljer som hela bilden på en kamera med endast digital zoom. Det är verkligen förlustfri bildförstoring.

Optisk zoom är svårt^{(Zoom Is Hard)} i en smartphone

Att uppnå optisk zoom i en smartphone är inte en trivial sak. Du kan inte riktigt ha en enorm motoriserad linsenhet på baksidan av telefonen. Även om detta faktiskt har försökts. Till exempel var Samsung Galaxy S4 Zoom i huvudsak en smartphone med en kompakt digitalkamera limmad på baksidan. Ta en titt på detta:

Det är uppenbarligen inte något du bara kan stoppa i fickan, varför detta tillvägagångssätt aldrig riktigt fångade. Istället sätter moderna smartphones helt enkelt en massa kameror på baksidan av våra telefoner. Varje kamera har olika brännviddsområde, så när du lägger ihop alla kameror får du ett optiskt zoomområde.

Det är inte samma sak som att till exempel ha ett stort teleobjektiv på en DSLR . Det beror på att du kan flytta teleobjektivets brännvidd för att fokusera bilden på olika zoomnivåer på samma sensor. Problemet är att de flesta smarttelefoninställningar med flera kamera har olika sensorer för varje objektiv. Huvudkameran har vanligtvis den största sensorn med det högsta antalet pixlar. Med vidvinkel- och telekameror med mindre, billigare sensorer.

Förnekar inte detta hela poängen? I^(Well) någon mening gör det det, men en multikamerauppsättning erbjuder fortfarande det bästa högkvalitativa zoomomfånget på en telefon. Ingenjörer har kommit på sätt att kombinera dessa olika tillvägagångssätt för att zooma in i något som är större än summan av dess delar.

Bästa av båda världarna: Hybridzoom

Så kallade "hybrid" zoomsystem använder den optiska förmågan hos kameror ombord tillsammans med digital zoom och något som kallas "beräkningsfotografering".

Beräkningsfotografering^{(Computational)} hänvisar till en uppsättning mjukvarutekniker som använder artificiell intelligens och andra tjusiga matematiska metoder för att förändra och förbättra de bilder som kameran kan fånga. Till exempel kan artificiell intelligens^{(artificial intelligence)} öka upplösningen på en bild genom att "föreställa sig" hur den skulle se ut vid en högre upplösning. 

Det kan låta som magi, men det fungerar faktiskt ganska bra i de flesta fall. Programvarutekniker^(Software) som dessa kan också hjälpa till att kombinera de olika bilderna från kamerorna ombord för att förbättra detaljerna i fotot i den högre delen av det optiska zoomområdet. Även när digital zoom kommer in i bilden kan alla dessa källor till bilddata och smarta mjukvarualgoritmer skapa några ganska fantastiska bilder.

Bör du bry dig om optisk zoom^{(Optical Zoom)} i en smartphone^{(A Smartphone)} ?

Avancerade smartphones som iPhone 12 har ett bra optiskt zoomomfång. Det är inte riktigt "telefoto" av fantasin, men du kan i allmänhet förvänta dig 2x till 2,5x bildstorleksökning utan pixelering. Detta är perfekt för typiska användningsfall som att ta ett foto av något som är någorlunda nära, som du inte kan komma fysiskt närmare.

Det är verkligen en trevlig funktion att ha, men de allra flesta användare kommer att vara helt nöjda med digital zoom. Speciellt när den förstärks med en fin klick artificiell intelligens. Om telefoner börjar erbjuda optiska zoomområden över 2,5x med samma upplösning som huvudsensorn, skulle det vara dags att sätta sig upp och lägga märke till. Men i skrivande stund är det inte en funktion som bör påverka ditt köpbeslut.

What Is Optical vs Digital Zoom on a Smartphone?

If someone from the eаrlу days of сellphones were to jump to the present day, they might be cоnfusеd that one of the features we cаre most about оn оur phоnes are cameras. 

Early phone cameras were absolutely awful, but the ability to have a camera with you wherever you go, quickly made them extremely popular. Manufacturers have thus been pouring an absolute fortune into camera development and now we have phones with cameras that can give professional cameras a run for their money. At least under the right conditions. 

One thing that relatively few smartphone cameras currently have however, is optical zoom. However, you’ll however start to see it in more new phones as time goes by. Which makes it the right time to discuss the issue of optical vs digital zoom.

What Is “Zoom”?

You probably already know what camera zoom is. At least, you know what it does. “Zooming” is a function that makes a subject in your photo who is far away appear close by. The effect on the photo is to essentially reframe it by making the object or person fill more of the space.

There are different ways of achieving this effect, but most smartphone cameras use a method called digital zoom. To understand how optical zoom is different from the digital zoom method we currently use, we’ll first have to explain digital zoom as it’s currently used in the vast majority of phones.

Everyone’s Doing It: Digital Zoom

Digital zoom is pretty much the same thing as cropping and resizing a photo in an application like PhotoShop. The main difference is that you’re doing it live, while taking a photo or making a video. So what’s the big deal? It all comes down to pixels. Which is where the “digital” in digital zoom comes from.

When you enlarge a digital image, it becomes more “pixelated”. That’s because you have a fixed supply of pixels. The only way to zoom is to make the pixels larger. The image becomes grainier, chunker and ends up with a low-fidelity image.

That sounds like a bit of a disaster then for smartphones, but various tricks have been developed by smartphone manufacturers over the years to make the effects of pixelation on digitally-zoomed images less of a problem. Since the cameras on modern phones have sensors capable of capturing many more pixels than most people typically need. So, you can crop to a section of the full sensor resolution without losing any quality. 

That’s perfectly fine if you want to capture a snapshot suitable for social media, but if you want to take a photo at the full resolution of your camera, you can’t zoom into any part of it without losing detail. 

Most people probably don’t care to have massive, full-resolution images that can’t be uploaded to FaceBook or InstaGram at their true quality anyway. However, more and more people are taking smartphone photography very seriously. Which means there’s a market for more premium solutions. Which is where optical zoom comes into the picture. 

Pun totally intended.

Bending Light: Optical Zoom

Optical zoom is simply a method of zoom that uses light to enlarge an image. It works the same as a magnifying glass, bending light through the optical medium (the lens) to create a larger image.

In a dedicated camera, such as a DSLR (digital single-lens reflex camera), you have large lens assemblies that can zoom by physically moving the lens back and forth. This changes the focal length between the lens and the camera sensor. Projecting an enlarged image into the entire sensor.

As you can probably tell from the way it works, this means that the enlarged image projected through the lens covers the entire, full-resolution sensor in light. That means the zoomed-in image has exactly as much detail as the full image on a camera with only digital zoom. It’s truly lossless image magnification.

Optical Zoom Is Hard in a Smartphone

Achieving optical zoom in a smartphone is not a trivial matter. You can’t really have a huge motorized lens assembly on the back of the phone. Although, this has actually been attempted. For example, the Samsung Galaxy S4 Zoom was essentially a smartphone with a compact digital camera glued onto the back. Have a look at this:

Clearly that’s not something you can just slip into your pocket, which is why this approach never really caught on. Instead, modern smartphones simply stick a bunch of cameras onto the back of our phones. Each camera has a different focal length range, so when you add all the cameras together, you get an optical zoom range.

This is not the same as having, for example, a big telephoto lens on a DSLR. That’s because you can move the focal length of the telephoto lens to focus the image at different zoom levels onto the same sensor. The problem is that most multi-camera smartphone setups have different sensors for each lens. The main camera usually has the largest sensor with the highest pixel count. With the wide-angle and telephoto cameras sporting smaller, cheaper sensors.

Doesn’t this negate the entire point? Well in some sense it does, but a multi-camera setup still offers the best high-quality zoom range on a phone. Engineers have come up with ways of combining these different approaches to zoom into something that’s greater than the sum of its parts.

Best Of Both Worlds: Hybrid Zoom

So-called “hybrid” zoom systems use the optical abilities of onboard cameras along with digital zoom and something known as “computational photography”.

Computational photography refers to a set of software techniques that use artificial intelligence and other fancy mathematical methods to change and enhance the images that the camera can capture. For example, artificial intelligence can increase the resolution of an image by “imagining” what it would look like at a higher resolution. 

It might sound like magic, but it actually works pretty well in most cases. Software techniques like these can also help combine the different images from the cameras onboard to enhance the details of the photo at the higher end of the optical zoom range. Even when digital zoom comes into play, all these sources of image data and smart software algorithms can create some pretty stunning images.

Should You Care About Optical Zoom In A Smartphone?

High-end smartphones like the iPhone 12 have a good optical zoom range. It’s not really “telephoto” by any stretch of the imagination, but you can generally expect 2x to 2.5x image size increase with no pixelation. This is perfect for typical use cases such as taking a photo of something reasonably close, which you can’t get physically closer to.

It’s certainly a nice feature to have, but the vast majority of users are going to be perfectly happy with digital zoom. Especially when enhanced with a nice dollop of artificial intelligence. If phones start to offer optical zoom ranges above 2.5x at the same resolution as the main sensor, it would be time to sit up and take notice. However, at the time of writing, it’s not a feature that should affect your purchasing decision.

Related posts

• Vad är digitalt välbefinnande för Android och hur man använder det

• Är det en dålig idé att ladda din telefon över natten?

• 5 bästa ficklampsappar för Android som är säkra

• Varför laddar min telefon så långsamt? 5 möjliga orsaker

• 7 bästa nyhetsapparna för Android och iPhone

• Hur man gör en Time-Lapse-video på Android

• Hur man blockerar hackare från din telefon (Android och iPhone)

• 6 bästa målspårningsappar för iPhone och Android

• Hur man lägger till widgets på Android och iPhone

• De bästa apparna för att hitta restaurangerbjudanden och få gratis mat

• Vad är spökläge på Snapchat och hur slår man på det?

• Hur man tar bort nedladdningar på Android

• Vad är en MCM-klient på Android och är den säker?

• Vad händer när du tystar någon på WhatsApp

• 5 bästa Android-speltelefoner som är värda att köpa 2021

• Hur man installerar Chrome-tillägg för skrivbordet på Android

• 7 bästa Dual SIM-telefoner och vad Dual Sim är

• Hur man raderar din Android-telefon på distans

• Hur du delar din skärm på Android

• Hur man schemalägger ett textmeddelande på Android