Om titeln på den här artikeln inte redan gör att du får ont i huvudet, kommer resten av det definitivt att göra det. Tja^(Well) , förhoppningsvis kan jag förklara det på ett sätt som är vettigt för den icke-tekniska personen. Jag skriver den här artikeln om video-/ljudcodec eftersom jag blev förvirrad när jag en dag försökte förklara det för en vän.

Vad är egentligen en codec? Jag vet att du behöver dem för att spela en film här och där, men vad fan är det egentligen? Det som verkligen förvirrade mig var alla termer jag har hört talas om, men som jag aldrig riktigt förstått: H.264 , DivX , MP4 , AVI , MPEG-2 , AVCHD , AAC , OGG , MKV , etc, etc. Var det här alla codecs? Efter mycket läsning och lärande insåg jag att världen av ljud- och videocodecs och containerformat är mycket förvirrande. Jag visste faktiskt inte ens skillnaden mellan en codec och ett containerformat förrän jag började forska.

Jag kommer inte att gå in på så mycket detaljer, bara för att ämnet börjar bli väldigt kortfattat väldigt snabbt. Bryr du dig verkligen om 1 timmes RAW okomprimerad 1080p 60 bilder per sekund video äter upp nästan 500 GB lagringsutrymme? Antagligen inte.

Vad är en Codec?

Så vad är egentligen en codec och vad gör den? I enklast möjliga termer är en codec en kodare/dekoder eller, i sin ursprungliga form, en kompressor (co) – decompressor (dec). Så det är precis vad en codec gör: den tar en digital fil och komprimerar den (eller kodar den) för lagring och dekomprimerar den (eller avkodar den) för visning eller omkodning. Jag ska berätta för dig vad omkodning är lite senare, låt oss inte förvirra oss själva så här tidigt.

Det viktiga att förstå är att en codec är ungefär som en specifikation för hur bitströmmen ska se ut. Vad är en bitström? För att inte bli särskilt tekniskt, det är hur sekvensen av byte ska ordnas för just den codec. Varje codec har en specifik uppsättning riktlinjer. Den kan till exempel ange bredd, höjd, bildförhållande, etc. Kolla in den här sidan, men läs inte för mycket, annars får du ont i huvudet:

http://www.cs.cf.ac.uk/Dave/Multimedia/node262.html

Eftersom det är en specifikation finns det många sätt att konvertera data till det formatet. Därför^(Hence) kan det finnas många kodare för en codec. Jag kommer att förklara mer om kodare i avsnittet Populära codecs^{(Popular Codecs)} nedan.

Så varför behöver vi ens all denna kompression och dekompression? Som^(Well) jag nämnde ovan är en RAW -okomprimerad 1080p-fil nästan hela 500 GB för bara en timme. Du skulle behöva ditt eget datacenter för att lagra alla dina familjevideor om allt var inspelat i det formatet. Det är där kompressioner spelar in. Det finns olika typer av komprimering, vilket översätts till olika typer av codecs. Så vad är några populära codecs?

Populära codecs

H.264  (MPEG-4 Part 10 AVC) – Detta är också officiellt känt som MPEG-4 Part 10 , men H.264 är vad du brukar höra. Ja, det finns också flera namn för samma sak. H.264 är det överlägset mest populära formatet för att koda videor. H.264 erbjuder det bästa av alla världar: mindre filstorlekar med högre kvalitet.

Återigen^(Again) , kom ihåg att H.264 bara är codec, du kommer inte att hitta några filer med .h264-tillägg. Det är vad behållarformat är till för, vilket jag kommer att förklara i avsnittet nedan. Denna codec används överallt från smartphones till digitala videokameror till Blu-ray- skivor. Den används också för att leverera en hel del webbvideo idag på grund av dess förmåga att ge dig fantastisk bildkvalitet med ett högt komprimeringsförhållande och en låg bithastighet, vilket innebär mindre påfrestning på streamingservrar.

Det stöds också mycket och kommer förmodligen att vara den mest populära codec under lång tid framöver. Det stöds av Apple , YouTube , HTML 5 och till och med i Adobe Flash .

Den enda nackdelen med H.264 är att dess algoritmer för komprimering är så bra att det går mycket långsammare att koda en video till det här formatet. Du får veta mer om det när vi pratar om omkodning nedan.

Som jag nämnde ovan finns det flera kodare för en enda codec. För H.264- codec är en av de mest populära kodarna x264 från VideoLAN , samma personer som skapar VLC Media Player . x264 är gratis och med öppen källkod, men det finns många kommersiella H.264 - kodare också. Det spelar ingen roll hur videoströmmen konverteras till detta format, vilken H.264 - avkodare som helst (som VLC ) kommer att kunna se filen.

MPEG-2 – Har du fortfarande en stor DVD - samling? Det hela görs med MPEG-2- codec. Det är ganska gammalt, men väldigt vanligt. Den andra platsen där du hittar MPEG-2- komprimering är när du tittar på dessa HD-kanaler som sänds över luften. Det är allt MPEG-2- komprimering. Intressant att veta, eller hur?

Eftersom algoritmen för komprimering med MPEG-2 är mycket sämre än H.264 , har den fördelen att den är mycket snabbare att koda. Det fungerade dock aldrig för webbströmning eftersom vid en lägre bithastighet skulle kvaliteten snabbt sjunka och du skulle sluta med pixlad video. Det är därför de kom med MPEG-4 Part 2 .

MPEG-4 del 2^{(MPEG-4 Part 2)} – Du minns säkert de dagar då allt talade om DivX och Xvid eller hur ? Det var kodare för MPEG-4 Part 2- formatet, aka H.263 . Många filmer som du laddade ner förr i tiden komprimerades med denna codec eftersom det gav dig en bra filstorlek och bibehöll rimlig kvalitet. Det enda stora problemet är dock att högupplöst innehåll fortfarande blev lidande vad gäller bildkvalitet och det var där H.264 som jag nämnde ovan tog över.

Windows Media Video – Detta är i grunden Microsofts^(Microsoft) version av MPEG-4- codec. WMV 7 introducerades 1999 och var en kopia av MPEG-4 Part 2 . Senare kom WMV 8 och 9, följt av VC-1 , en codec som mestadels kopierar MPEG-4 Part 10 och som för närvarande också används i Blu-ray- skivor. De enda andra platserna du ser WMV och VC-1 är mestadels i Microsoft - relaterade produkter som Windows Movie Maker , Silverlight , HD DVD och Microsoft Expression Encoder , etc.

Det här är bara de populära video-codecna, du har även dina ljud-codecs, som spelar in när vi pratar om behållare nedan. Populära ljudcodecs inkluderar FLAC , AC3 , Dolby Digital Plus , DTS-HD , ALAC , etc. Liksom med video har ljudcodec sina egna containerformat som AIFF , WAV , etc.

Det här är inte på något sätt alla codecs där ute, det är bara en lista över några av de mest populära. Låt oss nu prata om behållarformat.

Behållarformat

När du spelar upp en fil i Windows Media Player eller VLC eller Quicktime eller vilken mediaspelare du väljer, öppnar du vanligtvis ett containerformat. Ett containerformat eller omslag är i princip ett paket med en eller flera codecs, video eller ljud eller båda. En behållare används för att lägga till ljud tillsammans med video och för att se till att ljud och video synkroniseras perfekt. Behållaren kommer också att innehålla annan information som behövs av en streamingserver eller av mediaspelaren. Video- och ljudbitströmmarna är bara inlindade i en annan bitström.

Behållarformat^(Container) är där du ser de vanliga filtilläggen som vi alla används också som MP4 , MOV , WMV , AVI , etc. Låt oss gå igenom några av de vanligaste behållarna:

MP4 – Du har förmodligen laddat ner en låt som hade en .MP4-tillägg, vilket är ett omslag för många video- och ljudkodekar. Vanligtvis används den för att linda in H.264 -video och AAC -kodat ljud. Den stöder också MPEG-4 Part 2 och MPEG-2 video codecs också. Ljud kan också kodas med andra codecs än AAC .

AVI – Detta är ett Microsoft -containerformat från 1992. Det var väldigt populärt på min tid och det finns fortfarande en hel del. Om du gör någon kodning bör du aldrig längre använda AVI -behållarformatet. För det första stöder den inte nyare codecs som H.264 . Den har också några andra stora problem varför den inte används längre.

ASF – Advanced Systems Format av Microsoft använder normalt inte . ASF filändelse. Istället kommer du att se att de flesta ASF -behållare använder .WMA eller .WMV. Du kommer att se dessa filer runt om du använder alla Microsoft- produkter. När du lämnar Microsofts^(Microsoft) värld kommer du att stöta på problem med att spela upp filerna, särskilt om du använder H.264- codec.

AVCHD – AVCHD är det vanligaste behållarformatet för HD-videokameror. Videon kommer normalt att vara H.264 med AC3 ( Dolby Digital ) ljud eller linjär PCM .

MKV – Ladda ner^(Download) en film nyligen? Det är förmodligen i MKV -containerformatet, som innehåller H.264 -videofiler. En hel del verktyg stöder MKV som Boxee , PS3 Media Server , XMBC , VLC , etc, men det stöds inte lika brett som andra containerformat ännu.

FLV – Detta är Adobe Flash , som stöder många olika codecs, de vanligaste är H.264 och AAC . Flash -video är ett av de mest populära sätten att streama videor över Internet . Det tappar mark på grund av HTML 5 och det faktum att Apple inte låter flash köras på någon av dess iDevices, men det är fortfarande väldigt vanligt.

Det finns andra behållarformat som QuickTime File Format , OGG , WebM , etc, men du får typ bilden nu.

Omkodning

Det sista att förstå om allt detta är att du förmodligen kommer att behöva konvertera den där AVCHD -videon du laddade ner från din videokamera till ett annat format som du sedan kan importera till iTunes och spela upp på din iPhone. Eftersom det finns så många codecs och containerformat och varje containerformat kan ha olika kombinationer av video- och ljudkodekar, behöver du en transcoder för att ge dig den typ av fil du vill ha för just din enhet.

Det finns många omkodare aka videoomvandlare där ute: HandBrake , FFmpeg , SUPER , VirtualDub , etc. Vissa är betalda och andra är gratis verktyg med öppen källkod. Vissa verktyg, som HandBrake , ger dig förinställningar så att du helt enkelt kan välja din källfil och välja ett utdataformat som iPod eller iPhone och klicka på Start . Det kommer att välja alla inställningar, behållare, codec, etc för dig. Men förhoppningsvis efter att ha läst det här inlägget förstår du nu lite mer och kan konvertera videor mellan format och förstå den underliggande processen lite bättre. Njut av!

OTT Guide to Codecs, Container Formats and Transcoding

If the title of this article doesn’t already make your head hurt, then the rest of it dеfinitely will. Well, hopefυllу I can explain it in a way that makes sense to the non-technical person. I am writіng this article аbout video/aυdio codecs becauseI found myself confυsed when trying to explain it to a friend one day.

What exactly is a codec? I know you need them to play a movie here and there, but what the heck is it really? What really confused me were all the terms I’ve heard of, but never really understood: H.264, DivX, MP4, AVI, MPEG-2, AVCHD, AAC, OGG, MKV, etc, etc. Were these all codecs? After much reading and learning, I realized that the world of audio and video codecs and container formats is very confusing. Actually, I really didn’t even know the difference between a codec and a container format until I started researching.

I won’t be going into much detail, just because the topic starts to become very terse very fast. Do you really care if 1 hour of RAW uncompressed 1080p 60 frames per second video eats up almost 500 GB of storage space? Probably not.

What is a Codec?

So what exactly is a codec and what does it do? In the most simple terms possible, a codec is an encoder/decoder or, in it’s original form, a compressor (co) – decompressor (dec). So that is exactly what a codec does: it takes a digital file and compresses it (or encodes it) for storage and decompresses it (or decodes it) for viewing or transcoding. I’ll tell you what transcoding is a little bit later on, let’s not confuse ourselves this early on.

The important thing to understand is that a codec is kind of like a specification of how the bitstream should look. What is a bitstream? To not get very technical, it’s how the sequence of bytes should be arranged for that particular codec. Each codec has a specific set of guidelines. For example, it can specify the width, height, aspect ratio, etc. Check out this page, but don’t read too much or your head will hurt:

http://www.cs.cf.ac.uk/Dave/Multimedia/node262.html

Because it’s a specification, there can me many ways to convert data into that format. Hence, there can be many encoders for one codec. I’ll explain more about encoders in the Popular Codecs section below.

So why do we even need all this compression and decompression? Well like I mentioned above, a RAW uncompressed 1080p file is almost a whopping 500GB for just one hour. You would need your own data center to store all your family videos if everything was recorded in that format. That’s where compressions comes into play. There are different types of compression, which translates into different types of codecs. So what are some popular codecs?

Popular Codecs

H.264 (MPEG-4 Part 10 AVC) – This is also officially known as MPEG-4 Part 10, but H.264 is what you commonly hear. Yes, there are also multiple names for the same thing. H.264 is by far the most popular format for encoding videos. H.264 offers the best of all worlds: smaller file sizes with higher quality.

Again, remember, H.264 is just the codec, you won’t find any files with .h264 extensions. That’s what container formats are for, which I’ll explain in the section below. This codec is used all over the place from smartphones to digital camcorders to Blu-ray discs. It’s also used for delivering a lot of web video today because of it’s ability to give you great image quality with a high compression ratio and a low bit rate, meaning less strain on streaming servers.

It’s also highly supported and probably will be the most popular codec for a long time to come. It’s supported by Apple, YouTube, HTML 5, and even in Adobe Flash.

The only downside to H.264 is that it’s algorithms for compression are so good, it’s a lot slower to encode a video into this format. You’ll find out more about that when we talk about transcoding down below.

As I had mentioned above, there are multiple encoders for a single codec. For the H.264 codec, one of the most popular encoders is x264 from VideoLAN, the same people who create VLC Media Player. x264 is free and open-source, but there are many commercial H.264 encoders also. It doesn’t matter how the video stream gets converted into this format, any H.264 decoder (like VLC) will be able to view the file.

MPEG-2 – Still have a large DVD collection? That’s all done using the MPEG-2 codec. It’s pretty old, but very common. The other place where you find MPEG-2 compression is when you watch those HD channels broadcast over-the-air. That’s all MPEG-2 compression. Interesting stuff to know, right?

Since the algorithm for compression using MPEG-2 is vastly inferior to H.264, it’s got the advantage of being a lot faster to encode. However, it never worked for web streaming because at a lower bitrate, the quality would quickly nosedive and you’d end up with pixelated video. That’s why they came up with MPEG-4 Part 2.

MPEG-4 Part 2 – You probably remember the days when everything talked about DivX and Xvid right? Those were encoders for the MPEG-4 Part 2 format, aka H.263. A lot of movies that you downloaded back in the day were compressed using this codec because it gave you a good file size and maintained reasonable quality. However, the only major problem is that high-definition content still suffered in terms of image quality and that’s where H.264 that I mentioned above took over.

Windows Media Video – This is basically Microsoft’s version of the MPEG-4 codecs. WMV 7 was introduced in 1999 and was a copy of MPEG-4 Part 2. Later on, WMV 8 and 9 came, followed by VC-1, a codec that mostly copies MPEG-4 Part 10 and is currently used in Blu-ray discs too. The only other places you see WMV and VC-1 are mostly in Microsoft related products like Windows Movie Maker, Silverlight, HD DVD and Microsoft Expression Encoder, etc.

These are just the popular video codecs, you also have your audio codecs, which come into play when we talk about containers below. Popular audio codecs include FLAC, AC3, Dolby Digital Plus, DTS-HD, ALAC, etc. As with video, audio codecs have their own container formats like AIFF, WAV, etc.

These are not by any means all the codecs out there, it’s just a list of some of the most popular ones. Now let’s talk about container formats.

Container Formats

When you play a file in Windows Media Player or VLC or Quicktime or whatever your media player of choice, you’re usually opening a container format. A container format or wrapper is basically package of one or more codecs, video or audio or both. A container is used to add audio along with video and to make sure the audio and video are synchronized perfectly. The container will also contain other information needed by a streaming server or by the media player. The video and audio bitstreams are just wrapped in another bitstream.

Container formats are where you see the common file extensions we are all used too like MP4, MOV, WMV, AVI, etc. Let’s go through some of the most common containers:

MP4 – You’ve probably downloaded a song that had an .MP4 extension, which is a wrapper for an many video and audio codecs. Most commonly, it’s used to wrap H.264 video and AAC encoded audio. It also supports MPEG-4 Part 2 and MPEG-2 video codecs also. Also, audio can be encoded using other codecs other than AAC.

AVI – This is a Microsoft container format from 1992. It was very popular back in my day and it’s still around quite a bit. If you do any encoding, you should never use the AVI container format anymore. Firstly, it doesn’t support newer codecs like H.264. It also has a few other major problems which is why it’s not used anymore.

ASF – The Advanced Systems Format by Microsoft don’t normally use the .ASF file extension. Instead you’ll see most ASF containers use .WMA or .WMV. You’ll see these files around if you’re using all Microsoft products. Once you leave the Microsoft world, you’ll run into issues playing back the files, especially if you use the H.264 codec.

AVCHD – AVCHD is the most common container format for HD camcorders. The video is normally going to be H.264 with AC3 (Dolby Digital) audio or Linear PCM.

MKV – Download a movie lately? It’s probably in the MKV container format, which houses H.264 video files. Quite a few tools support MKV like Boxee, PS3 Media Server, XMBC, VLC, etc, but it’s not as widely supported as other container formats just yet.

FLV – This is Adobe Flash, which supports many different codecs, most common being H.264 and AAC. Flash video is one of the most popular ways videos are streamed over the Internet. It’s losing ground because of HTML 5 and the fact that Apple won’t let flash run on any of it’s iDevice’s, but it’s still very common.

There are other container formats like the QuickTime File Format, OGG, WebM, etc, but you kind of get the picture now.

Transcoding

The last thing to understand about all this is that you probably will have to convert that AVCHD video you downloaded from your camcorder to a different format that you can then import into iTunes and play on your iPhone. Since there are so many codecs and container formats and each container format can have different combinations of video and audio codecs, you need a transcoder to get you the type of file you want for your particular device.

There are many transcoders aka video converters out there: HandBrake, FFmpeg, SUPER, VirtualDub, etc. Some are paid and some are free open-source tools. Some tools, like HandBrake, give you presets so you can simply choose your source file and pick an output format like iPod or iPhone and click Start. It’ll choose all the settings, container, codec, etc for you. However, hopefully after reading this post, you now understand a little bit more and can go about converting videos between formats and understand the underlying process a little better. Enjoy!

Related posts

• OTT-guide för att skapa ett starkt lösenord

• OTT-guide för att säkra ditt digitala liv efter döden

• OTT-guide för att ge gäster tillgång till ditt lokala nätverk

• Hur man nätverkar på LinkedIn: En guide

• Hur man laddar upp en video till YouTube – Steg-för-steg-guide

• Nybörjarguide till Windows kommandotolk

• Hur man gör Spotify högre och låter bättre

• Så här delar du skärmen på en Chromebook

• Skapa en krypterad behållare för att dölja alla dina hemligheter med VeraCrypt

• Hur man laddar ner och installerar Peacock på Firestick

• Plattskärmsteknik avmystifierad: TN, IPS, VA, OLED och mer

• Hur man castar till Roku TV från PC eller mobil

• OTT förklarar – varför din iPhone laddas snabbt först och sedan saktar ner

• 7 snabba lösningar när Minecraft fortsätter att krascha

• Hur man hittar minnen på Facebook

• 3 sätt att ta ett foto eller en video på en Chromebook

• Hur man skapar en transparent bakgrund i GIMP

• Hur man postar en artikel på Linkedin (och bästa tiderna att posta)

• Hur man delar upp ett klipp i Adobe Premiere Pro

• Hur man tystar någon på Discord