Räck upp handen om detta någonsin har hänt dig. Du pratar med någon om något du planerar att spendera pengar på. Kanske en semester eller en ny bärbar dator. Nästa gång du öppnar Facebook-appen^{(Facebook app)} hittar du en annons för exakt det du pratade om tidigare och väntar på dig. 

Det är kyligt! Du är rädd! Det är fullt förståeligt. Det räcker för att få dig att undra, lyssnar Facebook på mig? Det enklaste svaret är "nej". Varför? Tja, Facebook har gjort ett officiellt uttalande^{(official statement)} som tydligt säger att de helt enkelt inte gör detta. Naturligtvis skulle alla bra konspirationsteoretiker inte påverkas av ett rent förnekande. Naturligtvis^{(Of course)} kommer de att förneka det. 

Så låt oss ta en annan inställning till denna fråga. Istället för att ta Facebook på ordet, låt oss titta på hur genomförbart det skulle vara för dem att spela in, bearbeta och bryta allas inspelade tal för att kunna tillhandahålla riktade annonser.

För det första, KAN det göras?^{(First, CAN It Be Done?)}

Hela premissen för att Facebook lyssnar på dig är omtvistad om det är en teknisk omöjlighet att genomföra. Men om du hoppades att detta var fallet, förbered dig på besvikelse. 

På papper är det fullt möjligt att spela in någon genom telefonens mikrofon, bearbeta deras tal till text och använda den texten för att skapa riktade annonser. All teknik som behövs för att göra detta finns.

Vi använder trots allt smarta högtalare och röstassistenter som Siri och Cortana^{(Siri and Cortana)} varje dag. De lyssnar alltid efter deras utlösande ord, kan transkribera ditt tal korrekt och till och med "förstå" vad du ber om att utföra uppgifter.

Naturligtvis kräver tjänster som dessa ganska mycket molnbaserad processorkraft. När du pratar med Siri skickas ditt tal till ett datacenter, där kraftfull serverhårdvara förvandlar det till information som programvaran kan förstå. Detta är en viktig punkt, eftersom datacentret inte är gratis.

Varje gång du använder något som Siri eller Google Assistant måste någon betala för det. För en on-demand-tjänst som en röstassistent är denna kostnad hanterbar. Men här pratar vi om att spela in och bearbeta timmar och timmar av tal, utan chansen att du får användbar information för riktade annonser. Annonsintäktsmarginalerna^(Advert) är redan knivskarpa, vilket betyder att det finns lite om någon ekonomisk motivering för ett sådant projekt.

Med detta sagt är moderna smartphones tillräckligt kraftfulla för lokal röstbehandling. Google , som ett exempel, erbjuder redan offline taligenkänning^{(offering offline speech recognition)} på vissa Pixel- telefoner. Naturligtvis skulle användarna snabbt märka batteriurladdningen. Men eftersom realtidsbearbetning inte behövs, kan telefoner tyst behandla partier av röstdata över natten medan de laddas. 

Detta skulle innebära att Facebook kunde få uppgifterna gratis. Återigen, det skulle vara nästan omöjligt för någon att inte märka att sådant här händer och avslöjar det. 

Så summan av kardemumman är att det är helt genomförbart ur teknisk synvinkel, men det är inte ekonomiskt vettigt att göra.

Cui Bono – Vem gynnas?^{(Cui Bono – Who Benefits?)}

Vilket leder oss till nästa stora fråga du alltid bör ställa i denna typ av situation – vem tjänar på om Facebook lyssnar? Vi anspelade redan på detta ovan, men om tanken är att Facebook gör riktade annonser från denna data, hur gynnar det dem?

För att detta ska vara meningsfullt skulle de riktade annonserna som skapas från denna data överträffa de som görs på vanligt sätt. Eftersom dessa skulle kosta mer att skapa, måste annonsörer också betala mer för dem. Vilket^(Which) skulle innebära att det finns en hemlig annonsnivå med betydligt bättre avkastning. 

Återigen skulle någon ha märkt detta. De flesta konspirationer är ohållbara eftersom de kräver ett stort antal oberoende personer för att perfekt hålla en hemlighet. Om Facebook gjorde det här skulle du förvänta dig att flera oberoende whistleblowers skulle träda fram. Vilket^(Which) helt enkelt inte har hänt under de år den här historien har funnits.

Alternativa förklaringar^{(Alternative Explanations)}

Inget av ovanstående gör någonting för att radera kärnobservationen som utlöste denna idé från början. Ibland blir du träffad av en Facebook -annons om något du precis hade en konversation om. Heck , ibland ser du en annons för något du just tänkte^{(thinking )} på! Även om, tack och lov, har tanken att Facebook läser dina tankar ännu inte fått någon större dragning.

Så hur kan vi förklara detta? Det finns faktiskt mer än ett fåtal alternativa hypoteser. Mer än vi har plats för här, men dessa tre är nog den mest troliga och, tyvärr, ganska fotgängare förklaringen. 

Räknar hits, inte fröknar^{(Counting The Hits, Not The Misses)}

Det ligger i mänsklig natur att ge mer vikt åt saker som är anmärkningsvärda än saker som inte är det. Som art är vi faktiskt ganska hemska på att uppskatta saker som sannolikhet på grund av detta. Till exempel, när de bestämmer sig för om de ska köpa lotter, ägnar folk mycket mer uppmärksamhet åt den person som vinner jackpotten än de miljontals människor som vann absolut ingenting.

På samma sätt finns det en god chans att du bara märker detta Facebook-fenomen eftersom det är så konstigt att hända. Du kommer inte ihåg alla gånger du öppnade appen och inte såg en annons relaterad till en ny konversation. Så, det är förmodligen bara en konstig slump, men det är inte^{(not )} en helt slumpmässig sådan. 

Tack vare hur Facebook fungerar är oddsen för att den här typen av saker händer högre än du tror, ​​vilket för oss till nästa alternativa förklaring.

Du har redan gett Facebook informationen^{(You Already Gave Facebook The Information)}

Facebook använder algoritmer som tar din data och sedan matchar annonser till dig. Du har redan villigt gett Facebook så mycket data som det kan tänkas vilja ha. Foton^(Photos) , inlägg och profilinformation innehåller nästan varje detalj om ditt liv. Ännu viktigare är att Facebook kan dra slutsatser om vad du vill köpa baserat på andra^{(other )} människors beteende. 

Vi skulle vilja tro att vi alla är unika snöflingor, men om du och en grupp andra människor delar liknande intressen, finns det en god chans att du också följer deras köpbeteende.

Vilket^(Which) betyder att det finns en icke-slumpmässig, icke-noll chans att något du skulle prata om med någon också råkar vara ett ämne eller en produkt som förutspås av Facebooks programvara. Vilket^(Which) leder till en falsk positiv koppling i din hjärna som den ena orsakade den andra. Istället är det en tredje faktor relaterad till båda händelserna.

Du utnyttjar The Zeitgeist^{(You’re Tapping Into The Zeitgeist)}

Hur mycket fri vilja har du? Är^(Are) dina tankar verkligen dina egna? OK, låt oss inte bli för filosofiska här, men du kan inte vara säker på att ditt samtal inte har påverkats av en större trend.

Vi är mer sammankopplade än någonsin och din ström av medvetande kommer att spegla Zeitgeist (tidsandan) i någon mån. Med andra ord, du kommer sannolikt att prata om saker som är trendiga, vilket också gör det troligt att Facebook också kommer att förse dig med aktuella annonser. Vid någon tidpunkt kommer dessa två processer att avlyssnas, vilket orsakar en läskig händelse du kommer ihåg.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

Även om Facebook^(Facebook) med största sannolikhet inte spelar in alla dina konversationer och letar efter annonssökord, betyder det inte att någon annan inte lyssnar. Det har redan funnits flera konton om tvivelaktiga metoder kring enheter som smarta högtalare och smarta kameror. 

Dessutom har statliga myndigheter som NSA pengar, tid och motivation för att göra denna typ av praxis genomförbar. Sedan är det frågan om hackare, som kan infektera din telefon med skadlig programvara och spela in vad som än händer runt enheten.

Så även om konspirationsteorin "Lyssnar Facebook på mig" med största sannolikhet är enkel, betyder det inte att vi kan sova på frågan om digital integritet i allmänhet. Den goda nyheten är att integriteten och säkerhetsåtgärderna i smartphones operativsystem förbättras hela tiden. Vilket gör det svårare för oseriösa appar att spionera på dig. 

Det finns inget som heter perfekt integritet eller säkerhet, men det är inte heller en allt-eller-inget-situation. När det gäller Facebook- konspirationen kan vi nog lägga den speciella oro över. Åtminstone för stunden.

OTT Explains : Is Facebook Listening To Me Through My Smartphone?

Raise yoυr hand if this has ever happened to you. You’re having a chat with someone about something you’re planning to spend money on. Maybe а hоliday or a new laptoр. Then, the next time you open the Facebook app, you find an advert for exactly the thing you were talking about earlier waiting for you. 

It’s chilling! You’re creeped out! That’s perfectly understandable. It’s enough to make you wonder, is Facebook listening to me? The simplest answer is “no”. Why? Well, Facebook has made an official statement clearly stating that they simply don’t do this. Of course, any good conspiracy theorist wouldn’t be swayed by a mere denial. Of course they’ll deny it. 

So, let’s take a different approach to this question. Instead of taking Facebook at their word, let’s look at how feasible it would be for them to record, process and mine everyone’s recorded speech in order to provide targeted ads.

First, CAN It Be Done?

The whole premise of Facebook listening to you is moot if it’s a technical impossibility to pull off. However, if you were hoping this is the case, prepare for disappointment. 

On paper it’s entirely possible to record someone through their phone’s microphone, process their speech into text and use that text to create targeted advertisements. All the technology needed to do this exists.

After all, we use smart speakers and voice assistants such as Siri and Cortana every day. They are always listening for their trigger words, can accurately transcribe your speech and even “understand” what you’re asking to perform tasks.

Of course, services like these require quite a lot of cloud-based processing power. When you speak to Siri, your speech is sent to a data center, where powerful server hardware turns it into information the software can understand. This is an important point, because the data center isn’t free.

Every time you use something like Siri or Google Assistant, someone has to pay for it. For an on-demand service such as a voice assistant, this cost is manageable. However, here we are talking about recording and processing hours and hours of speech on the off-chance you’ll get useful information for targeted ads. Advert revenue margins are already razor-thin, which means there’s little if any economic justification for such a project.

That being said, modern smartphones are powerful enough to local voice processing. Google, as one example, are already offering offline speech recognition on some Pixel phones. Of course, users would quickly notice the battery drain. However, since real-time processing is not needed, phones could quietly process batches of voice data overnight while charging. 

This would mean Facebook could get the data for free. Then again, it would be almost impossible for someone not to notice this sort of thing happening and exposing it. 

So, the bottom line is that it’s entirely feasible from a technical standpoint, but doesn’t make financial sense to do.

Cui Bono – Who Benefits?

Which brings us to the next big question you should always ask in this sort of situation – who benefits if Facebook is listening? We already alluded to this above, but if the idea is that Facebook makes targeted adverts from this data, how does that benefit them?

For this to make any sense, the targeted ads made from this data would outperform those made the usual way. Since these would cost more to create, advertisers would have to pay more for them as well. Which would imply the existence of a secret advertising tier with substantially better returns. 

Once again, someone would have noticed this. Most conspiracies are untenable because they require a large number of independent people to perfectly keep a secret. If Facebook were doing this, you’d expect multiple, independent whistleblowers to come forward. Which simply hasn’t happened in the years this story has existed.

Alternative Explanations

None of the above does anything to erase the core observation that triggered this idea in the first place. Sometimes you’ll get hit with a Facebook advert about something you just had a conversation about. Heck, sometimes you’ll see an advert for something you were just thinking about! Although, thankfully, the idea that Facebook is reading your mind has not yet gained major traction.

So how can we explain this? There are actually more than a few alternative hypotheses. More than we have space for here, but these three are probably the most likely and, sadly, rather pedestrian explanation. 

Counting The Hits, Not The Misses

It’s human nature to give more weight to things that are notable than things that aren’t. As a species, we’re actually pretty terrible at estimating things like probability because of this. For example, when deciding whether to buy lottery tickets, people pay way more attention to the one person who wins the jackpot than the millions of people who won absolutely nothing.

Similarly, there’s a good chance that you only notice this Facebook phenomenon because it’s such a weird thing to happen. You don’t recall all the times you opened up the app and didn’t see an advert related to a recent conversation. So, it’s probably just a weird coincidence, but it’s not a totally random one. 

Thanks to the way Facebook works, the odds of this sort of thing happening is higher than you think, which brings us to the next alternative explanation.

You Already Gave Facebook The Information

Facebook uses algorithms that take your data and then matches adverts to you. You’ve already willingly given Facebook as much data as it could possibly want. Photos, posts and profile information contains just about every detail about your life. More importantly, Facebook can make inferences about what you’d like to buy based on the behavior of other people. 

We’d like to think that we are all unique snowflakes, but in truth if you and a group of other people share similar interests, there’s a good chance you’ll follow their buying behavior as well.

Which means there’s a non-random, non-zero chance that something you’d be talking about with someone will also happen to be a topic or product predicted by Facebook’s software. Which leads to a false positive connection in your brain that one caused the other. Instead, it’s a third factor related to both events.

You’re Tapping Into The Zeitgeist

How much free will do you have? Are your thoughts really your own? OK, let’s not get too philosophical here, but you can’t be sure that your conversation hasn’t been influenced by a larger trend.

We’re more connected than ever and your stream of consciousness is going to reflect the Zeitgeist (spirit of the times) to some degree. In other words, you’re likely to be talking about stuff that’s trending, which also makes it likely that Facebook will provide you with topical ads as well. At some point those two processes are going to intercept, causing a creepy event you’ll remember.

It Doesn’t Mean No One Is Listening!

While, most likely, Facebook isn’t recording all your conversations and trawling them for ad keywords, that doesn’t mean someone else isn’t listening. There have already been multiple accounts of questionable practices surrounding devices like smart speakers and smart cameras. 

Moreover, government agencies such as the NSA have the money, time and motivation to make this sort of practice feasible. Then there’s the issue of hackers, who can infect your phone with malware and record whatever’s happening around the device.

So while the “Is Facebook listening to me” conspiracy theory is most likely bunk, that doesn’t mean we can sleep on the issue of digital privacy in general. The good news is that the privacy and security measures in smartphone operating systems are improving all the time. Which makes it harder for rogue apps to spy on you. 

There is no such thing as perfect privacy or security, but it’s not an all-or-nothing situation either. As for the Facebook conspiracy, we can probably lay that particular concern to rest. At least for now.

Related posts

• Tre tangentbordsappar värda att använda över din smartphones standard

• De bästa benchmark-apparna för Android-smartphones och -surfplattor

• Hur man skickar självförstörande meddelanden i Facebook Messenger

• Köpa ditt barns första smartphone? Här är de bästa mobila föräldrakontrollerna

• 6 Health Tracker Smartphone-appar för att bli frisk

• Vad händer när du tystar någon på WhatsApp

• 5 bästa Android-speltelefoner som är värda att köpa 2021

• Varför laddar min telefon så långsamt? 5 möjliga orsaker

• Hur man blockerar hackare från din telefon (Android och iPhone)

• Fortsätter Instagram att krascha på iPhone eller Android? 8 korrigeringar att prova

• Hur man inaktiverar Samsung Pay på Android

• Hur man blockerar WhatsApp skräppostmeddelanden

• Hur man tömmer papperskorgen på Android

• Hur man ställer in röstbrevlådan på din smartphone och får åtkomst till meddelanden

• Facebook tvingar användare att dela foton med en ny fristående app

• Varför är min mobildata så långsam? 11 skäl och korrigeringar

• 6 bästa målspårningsappar för iPhone och Android

• Vad är spökläge på Snapchat och hur slår man på det?

• 10 smarttelefonsäkerhetstips

• 5 bästa ficklampsappar för Android som är säkra