Cybersäkerhet är superviktigt. Vi lever en betydande del av våra liv online och på datorenheter. Oavsett om det är en bärbar dator, en smartphone eller din stationära dator på jobbet – du har värdefull information som skumma människor skulle älska att ha. Skulle det inte vara trevligt om du visste hur du skyddar din dator från hackare och alla andra faror i den digitala världen?

Den goda nyheten är att det inte är svårt att lära sig några grundläggande tips och tricks som avsevärt kommer att förbättra din säkerhet på nätet. Gör dig^(Get) redo, för det här kommer att bli en megaguide med praktiska råd som hjälper dig att använda en dator och internet utan att bränna dig.

Lär dig goda cybersäkerhetsvanor^{(Learning Good Cybersecurity Habits)}

När vi är unga lär våra föräldrar oss allmänna regler för livet som är avsedda att hålla oss säkra. Titta alltid åt båda hållen innan du korsar gatan. Gå aldrig^(Never) in i en bil med en främling. Sånt där.

Tyvärr fanns inte dagens teknik när många av oss var unga, så det finns ett definitivt behov av att ha samma sorts sunt förnuft, men anpassat för den digitala världen.

Använd starka lösenord och en lösenordshanterare^{(Use Strong Passwords & a Password Manager)}

Lösenord är fortfarande ett av våra bästa skydd mot att bli hackad. De flesta webbplatser kommer att ha en minsta lösenordskomplexitet. Till exempel kommer de att säga att ett lösenord måste ha en viss längd och innehålla en viss blandning av teckentyper. Tyvärr är alla slags lösenord som en människa lätt kan komma ihåg sannolikt ett som kan brytas genom brute-force-gissningar förr snarare än senare. 

Det bästa du kan göra för att skydda din dator från hackare är att använda en pålitlig lösenordshanterare^{( password manager)} . Dessa chefer håller reda på alla dina lösenord på ett säkert sätt och kommer att generera randomiserade starka lösenord som är nästan omöjliga att gissa med brute force eller någon annan metod för lösenordsknäckning.

Den goda nyheten är att de flesta människor inte behöver leta särskilt långt efter en lösenordshanterare. Google Chrome har redan en mycket kompetent inbyggd. Du kan skapa starka lösenord i webbläsaren och synkronisera dem till molnet. Så var du än är inloggad på ditt Google-konto^{(Google Account)} kan du enkelt hämta lösenord.

Lösenordsskydda allt^{(Password Protect Everything)}

Naturligtvis måste du ställa in lösenord på allt som kan hamna i fel händer. Din dator, telefon och surfplatta bör alla ha sina egna lösenord eller lösenord. Biometrisk upplåsning^{(Biometric unlocking)} , som fingeravtryck eller ansiktsigenkänning, är inte lika säkert. Så det är en bra idé att bekanta dig med enhetens biometriska kill-switch om den har en. 

Detta är ett kommando eller en knapptryckning som inaktiverar allt annat än inmatning av lösenord. Om någon till exempel tvingar dig att lämna över din dator eller telefon kan de inte komma åt enheten utan din kod. De kan dock rikta kameran mot ditt ansikte eller placera fingret på fingeravtryckssensorn. 

Använd kryptering där det är möjligt^{(Use Encryption Wherever Possible)}

Kryptering är en teknik som matematiskt förvränger din data, så att den inte kan läsas utan rätt nyckel. Till exempel, webbplatser som börjar med " https " använder en säker krypterad metod för att skicka data. Så bara du och den mottagande webbplatsen vet vad som sägs. 

Utomstående, som din tjänsteleverantör eller någon som inspekterar datapaketen när de passerar olika hållplatser på internet vet bara din IP-adress och adressen till sidan du besöker.

Inte bara bör du undvika webbplatser som inte använder kryptering, du bör också hålla dig till chatttjänster som erbjuder "end-to-end"-kryptering. WhatsApp är ett exempel på detta. End-to-end-kryptering hindrar även WhatsApp själv från att veta vad som sägs i dina chattar.

Lita inte blint på någon^{(Don’t Trust Anyone Blindly)}

En av de största riskerna du kommer att möta när du är online kommer från identitetsstöld och anonymitet. När du interagerar med någon har du ingen aning om de är som de säger att de är. Tack vare artificiell intelligens^{(artificial intelligence)} kan du faktiskt inte ens vara säker på att du interagerar med en riktig människa alls. 

Det betyder att det är väldigt viktigt att få någon form av tredjepartsbekräftelse på att du är i kontakt med den person du borde vara. Även om personen är den de säger så ska du också ta deras påståenden och löften med en nypa salt. Behandla dem med minst samma skepsis som du skulle göra med en ny bekantskap i verkliga livet.

Använd tvåfaktorsautentisering (2FA) när det är möjligt^{(Use Two-Factor Authentication (2FA) Whenever Possible)}

Tvåfaktorsautentisering är en säkerhetsmetod där du använder en helt annan kanal som den andra delen av ditt lösenord. Det är ett av de bästa sätten nu för tiden att skydda dina konton från hackare. Så till exempel kan du få en engångs- PIN via ditt e-postkonto eller som ett sms till ett registrerat nummer när du loggar in på en tjänst. Med "2FA" räcker det inte att få ditt lösenord stulet för att skurkarna ska få tillgång till ditt konto.

Naturligtvis, med tillräcklig ansträngning, är det möjligt för brottslingar att ta sig runt 2FA. De kan också^(also) försöka hacka ditt e-postlösenord eller utföra en " SIM -byte"-bedrägeri och ta kontroll över ditt telefonnummer. Detta är dock mycket extra ansträngning och risker, vilket gör det osannolikt att du kommer att bli riktad på det här sättet på måfå. Som sådan är 2FA en av de starkaste avskräckningsmedlen du kan sätta på plats.

Handskas med hackare^{(Dealing With Hackers)}

Termen "hacker" har en bred uppsättning betydelser i datorvärlden. Många människor ser sig själva som hackare och människor som verkligen är hackare kanske inte överensstämmer med bilden som de flesta får från filmerna. Ändå finns det hackare där ute, vilket betyder att du måste veta hur du ska hantera dem.

Typer av hackare^{(Types Of Hackers)}

Låt oss börja med att reda ut några missuppfattningar. Alla hackare är inte kriminella. Det brukade vara så att legala hackare insisterade på att kriminella hackare skulle kallas "crackers", men termen fastnade aldrig riktigt i mainstream.

Det finns tre typer av hackare: vit hatt, grå hatt och svart hatt^{(white hat, grey hat and black hat)} .

White Hat -hackare kallas också för "etiska" hackare. Dessa hackare bryter aldrig mot lagen och allt de gör är med samtycke från sina mål. Till exempel kan ett företag som vill testa sin nätverkssäkerhet anlita en white hat hacker för att göra ett "penetrationstest". Om de lyckas bryta sig in kommer de att stjäla eller skada ingenting. Istället kommer de att rapportera till kunden och hjälpa dem att hitta en lösning för deras säkerhetssårbarhet.

Gray^(Grey) hat hackers skadar inte heller medvetet, men de står inte över att bryta mot lagen för att tillfredsställa sin nyfikenhet eller hitta hål i ett säkerhetssystem. Till exempel kan en grå hatt göra ett oönskat penetrationstest på någons system och sedan låta dem veta om det efteråt. Som namnet antyder kan grå hattar vara kriminella, men inte skadliga.

Black hat hackers är de boogeymen som de flesta tänker på när du använder ordet. Dessa är illvilliga datorexperter som är ute efter att tjäna pengar eller helt enkelt så anarki. Det är den svarta hattvarianten som vi alla är menade att vara försiktiga med.

Var medveten om social ingenjörskonst^{(Be Aware of Social Engineering)}

Det är lätt att tänka på hackare som använder högteknologiska metoder för att bryta sig in i system, men sanningen är att det starkaste verktyget i en hackers arsenal inte involverar datorer alls. Ett system är bara så starkt som dess svagaste länk och oftare än inte är den svaga länken en människa. Så istället för att ta på sig ett starkt tekniskt system, kommer hackare att rikta sig mot svagheterna i mänsklig psykologi.

En vanlig taktik är att ringa någon, till exempel en sekreterare eller teknisk personal på låg nivå på ett företag. Hackaren kommer att posera som en tekniker eller en myndighet och be om information. Ibland är informationen inte uppenbart känslig.

Det finns också sociala ingenjörstekniker som kan göras via textchatt, personligen eller i e-post. 

Lär dig att upptäcka skadliga e-postmeddelanden^{(Learn To Spot Harmful Emails)}

E-post är fortfarande ett av de mest populära sätten för illvilliga människor att komma åt dig. Det är perfekt, eftersom du helt enkelt kan skicka miljontals e-postmeddelanden och hitta några lukrativa offer genom stora mängder. 

Det bästa försvaret mot skadliga e-postmeddelanden är att veta hur man upptäcker dem. Alla^(Any) e- postmeddelanden som ger dig osannolika belöningar och kräver att du lämnar pengar, bör kasseras. Det kan vara lätt att skratta åt tanken på en prins i något avlägset land som kommer att ge dig miljontals dollar, om du bara skiljer dig från en relativt liten summa nu. Ändå stjäls miljontals dollar varje år från människor som faller för dessa bedrägerier. Om något verkar skumt eller för bra för att vara sant är det förmodligen det.

Ett av de bästa sätten att upptäcka dessa bedrägerier är att lägga in texten i e-postmeddelandet på Google eller genom att besöka en webbplats som ScamBusters . Det finns säkert redan en mycket liknande bluff.

Förutom den allmänna klassen av bedrägerimeddelanden, finns det också nätfiske och nätfiske-e-postmeddelanden. Dessa e-postmeddelanden syftar till att få information från dig som sedan kan användas i ytterligare attacker. De vanligaste målen är användarnamn och lösenord.

Ett nätfiske-e-postmeddelande^{(phishing email)} har vanligtvis en länk i sig som leder till en falsk webbplats, tänkt att se ut som din nätbank eller någon annan sida du har ett konto hos. När du tror att du är på den riktiga sidan, anger du ditt användarnamn och lösenord och ger det direkt till personer som inte borde ha det.

Spjutfiske är samma sak, förutom att de som riktar sig mot dig vet vem du är. Så de kommer att skräddarsy e-postmeddelandet så att det innehåller detaljer som är specifika för dig. De kanske till och med försöker posera som din chef eller någon du känner.

Sättet att hantera nätfiskeförsök och skydda din dator från hackare är att aldrig klicka på länkar från oönskade e-postmeddelanden. Navigera alltid själv till sidan och se till att webbadressen är exakt korrekt. Spjutfiskeförsök kan motverkas genom att använda en andra kanal för att verifiera det.

Om det till exempel är någon som säger att de kommer från din bank, ring banken och be att få prata med den personen direkt. På samma sätt^(Likewise) , lyft luren och fråga din chef, vän eller bekant om de verkligen har skickat posten i fråga eller inte.

Var extra försiktig när du är borta från hemmet^{(Be Extra Cautious When Away From Home)}

Det är lätt att tänka på hackare som människor som bedriver sin handel på mils avstånd, sittande framför en dator i ett mörkt rum någonstans. I verkliga livet kan personen som sitter vid ett bord i kaféet mycket väl hacka dig medan du smuttar på en latte.

Offentliga utrymmen kan ge enkla val för hackare. De kan försöka lura dig personligen genom att be dig om privat information. Den sortens saker du lägger i säkerhetsfrågor eller kan användas i sociala ingenjörsattacker. Ibland kan folk helt enkelt se dig över axeln när du skriver in ett lösenord eller visar känslig information.

Ett vanligt hot är allmänt wifi . Alla som är på samma WiFi -nätverk som du kan se informationen som din enhet skickar och tar emot. De kan till och med få tillgång till din enhet direkt om den inte är korrekt konfigurerad på något sätt. 

Den viktigaste försiktighetsåtgärden att vidta om du måste använda ett offentligt WiFi -nätverk är att använda ett VPN , som kommer att kryptera all data som lämnar din dator. Du bör också använda en brandvägg och specifikt markera WiFi -nätverket som ett offentligt, för att blockera direktåtkomst från andra användare på nätverket. Vanligtvis kommer du att bli tillfrågad om ett nätverk är privat eller offentligt när du först ansluter till det.

Det sista viktiga du bör vara försiktig med är offentliga USB- enheter. Stick aldrig^(Never) in en hittad flash-enhet i din egen dator eller en arbetsdator. Hackare lämnar ofta infekterade enheter med spionprogram i hopp om att någon ska koppla in den till deras dator och ge dem åtkomst. 

Offentliga^(Public) laddningsplatser är också farliga. Du bör använda en USB -kabel som bara kan ge ström och inte data vid laddning från okända källor. Bara ifall laddaren har bytts ut mot en hackad.

Hantera skadlig programvara^{(Dealing With Malicious Software)}

Skadlig programvara inkluderar virus, spionprogram, adware, trojaner och olika andra undertyper av otäcka programvarupaket. Vi kommer att gå igenom varje typ av skadlig programvara och sedan också ta upp hur man antingen undviker eller åtgärdar problemet.

Datorvirus^{(Computer Viruses)}

Möjligen den mest kända formen av skadlig programvara, ett datavirus är en självreplikerande mjukvara som sprids från en dator till en annan genom diskar, enheter och e-post. Virus är inte fristående program. Istället går de vanligtvis över till ett annat legitimt program och kör sin kod när du kör det programmet. 

Förutom att göra kopior av sig själv för att infektera nya datorer har virus också en "nyttolast". Detta kan vara något ofarligt eller lätt irriterande, till exempel ett meddelande som dyker upp för att skratta åt dig eller det kan vara allvarligt. Som ett virus som helt torkar all din data.

Den goda nyheten är att virus inte kan sprida sig själva. De behöver hjälp av dig! Det första och viktigaste skyddet är antivirusprogram. Windows Defender, som kommer med Windows 10 , är perfekt för de flesta, men det finns många val där ute. Även om det finns macOS- och Linux- virus är dessa marknader relativt små, så virusskapare bryr sig inte för ofta.

Det håller dock på att förändras, och om du använder ett av dessa operativsystem är det en bra idé att hitta ett antiviruspaket du gillar, innan deras ökande popularitet ger en flod av nya opportunistiska virus.

Förutom att använda ett antiviruspaket^{(antivirus package)} inkluderar sunt förnuftsförebyggande åtgärder att inte sticka in dina USB-enheter i någon gammal dator du stöter på. Speciellt^(Especially) offentliga maskiner. Du bör också vara mycket försiktig med att köra programvara du hittar på internet som inte kommer från en ansedd källa. Piratkopierad^(Pirated) programvara är, förutom att den är olaglig, en härd för virus och annan skadlig programvara. 

Trojaner^(Trojans)

Uppkallad efter trähästen som smög ett gäng soldater in i staden Troja^(Troy) , den här typen av programvara låtsas vara ett legitimt verktyg eller annat användbart program. Som med ett virus kör användaren programmet och sedan träder den skadliga koden i kraft. Liksom med ett virus beror vad den nyttolasten är på vad skaparna vill åstadkomma. Trojaner skiljer sig från virus i den meningen att de är fristående program och inte replikerar sig själv.

De flesta antivirusprogram håller en databas med trojanska signaturer, men nya utvecklas hela tiden. Detta gör det möjligt för några nya att slinka igenom. I allmänhet är det bäst att inte köra någon programvara som kommer från en källa som du inte helt litar på.

Ransomware

Detta är en särskilt otäck form av skadlig programvara och skadan som ransomware kan göra är häpnadsväckande. När den väl har infekterats med denna skadliga programvara börjar den tyst kryptera och dölja dina data, och ersätta dem med dummymappar och filer med samma namn. Ransomware- författare har olika tillvägagångssätt, men vanligtvis kommer skadlig programvara att kryptera filer på platser som sannolikt kommer att ha viktig data först. När din data är tillräckligt krypterad kommer det att dyka upp en popup som kräver betalning i utbyte mot krypteringsnyckeln.

Tyvärr, när den väl är krypterad, finns det inget sätt att få tillbaka din information. Du bör dock aldrig under några omständigheter ge pengar till skapare av ransomware! I vissa fall kan du hämta tidigare versioner av viktiga filer genom att kontrollera Volume Shadow Copy . Det mest effektiva sättet att skydda dig mot ransomware är dock att lagra dina viktigaste filer i en molntjänst som DropBox , OneDrive eller Google Drive . 

Även om de krypterade filerna synkroniseras tillbaka till molnet, erbjuder dessa tjänster alla ett rullande säkerhetskopieringsfönster. Så du kan gå tillbaka till ögonblicken innan filerna krypterades. Detta förvandlar en ransomware-attack från en stor katastrof till en mild irritation.

Maskar^(Worms)

Maskar^(Worms) är en annan form av självreplikerande skadlig programvara, men det finns en stor skillnad jämfört med virus. Maskar^(Worms) behöver inte du, användaren, göra något för att de ska infektera en maskin. Maskar^(Worms) kan roama nätverk och komma in genom oskyddade portar. De kan också använda sig av sårbarheter i andra program som tillåter skadlig kod att köras.

Vad kan du göra åt maskar? De är inte så stora problem nu för tiden, men se till att du har en mjukvarubrandvägg på din dator och/eller router. Håll alltid^(Always) din programvara och ditt operativsystem uppdaterade. Åtminstone när det kommer till säkerhetsuppdateringar. Att hålla ditt antivirus uppdaterat är naturligtvis också en viktig försiktighetsåtgärd.

AdWare och spionprogram^{(AdWare & Spyware)}

AdWare och Spyware är två typer av ganska irriterande skadlig programvara som kan göra olika nivåer av skada. AdWare skadar^(AdWare) vanligtvis inte något med avsikt. Istället får det reklam att dyka upp på din skärm.

Detta kan göra datorn oanvändbar genom att belamra skärmen och använda massor av systemresurser, men när du har tagit bort AdWare bör^(AdWare) din dator inte vara sämre för slitage.

Spionprogram^(Spyware) gör också sällan någon direkt skada, men är mycket mer skadlig. Denna programvara spionerar på dig och rapporterar sedan tillbaka till dess skapare. Det kan innebära att du spelar in din skärm, tittar på dig via din webbkamera och loggar alla dina tangenttryckningar för att stjäla lösenord. Det är läskiga saker och eftersom det här händer i bakgrunden kommer du inte ens veta att något är på gång. 

Specialiserade^{(Specialized)} appar för borttagning av skadlig programvara som AdAware kommer att göra kort med dessa program, men du kan också förhindra infektion på samma sätt som du gör för trojaner och virus.

Webbläsarkapare^{(Browser Hijackers)}

Webbläsarkapare^{(Browser hijackers)} är en speciell smärta i nacken. Denna skadliga programvara tar över din webbläsare och omdirigerar dig till sidor som gynnar skaparen. Ibland betyder detta falska eller tvivelaktiga sökmotorer. Ibland innebär det att man omdirigeras till falska versioner av webbplatser eller sidor fyllda med otäcka annonser. 

Den goda nyheten är att samma anti-malware-program som tar hand om adware och spionprogram också kommer att hantera webbläsarkapare. Om du kör Windows 10 är de också mycket mindre problem, eftersom Windows kräver din tillåtelse för att göra de typer av ändringar som webbläsarkapare behöver för att fungera.

You’re The Most Important Part!

Om människor vanligtvis är den svagaste delen av ett datorsäkerhetssystem kan de också visa sig vara den starkaste komponenten av alla. Försök att läsa på om de senaste cybersäkerhetshoten när du har en chans. Försök att öva på de grundläggande, sunt förnuftiga säkerhetsprinciperna som vi diskuterade ovan och lär dig att lita på din magkänsla. Det finns inget som heter perfekt säkerhet, men det betyder inte att du måste vara ett passivt offer för cyberbrottslighet.

How to Protect Your Computer from Hackers, Spyware and Viruses

Cybersecurity is super-important. We live a significant part of our lives online and on computing devices. Whethеr it’s a laptop, a smartphone or yоur desktop computer at work – you’ve got valuable informatіon shady people would lоve to have. Wоuldn’t іt be nice if you knew how to protect your computer from hackers and all the other hazards of the digital world?

The good news is that it’s not difficult to learn some core tips and tricks that will significantly improve your safety on the net. Get ready, because this is going to be a mega guide of practical advice that will help you use a computer and the internet without getting burned.

Learning Good Cybersecurity Habits

When we’re young, our parents teach us general rules for life meant to keep us safe. Always look both ways before crossing the street. Never get in a car with a stranger. That sort of thing.

Sadly the technology of today didn’t exist when many of us were young, so there’s a definite need to have the same sort of common sense, but adapted for the digital world.

Use Strong Passwords & a Password Manager

Passwords are still one of our best defenses against getting hacked. Most sites will have a minimum password complexity. For example, they’ll say a password must be a certain length and contain a particular mix of character types. Sadly, any sort of password that a human being can easily remember is likely to be one that can be broken through brute-force guesses sooner rather than later. 

The best thing you can do to protect your computer from hackers is use a trusted password manager. These managers keep track of all your passwords securely and will generate randomized strong passwords that are almost impossible to guess using brute force or any other password cracking method.

The good news is that most people don’t have to go looking very far for a password manager. Google Chrome already has a very competent one built in. You can generate strong passwords within the browser and sync them to the cloud. So wherever you’re logged into your Google Account, you can retrieve passwords with ease.

Password Protect Everything

Of course, you need to set passwords on anything that could fall into the wrong hands. Your computer, phone and tablet should all have their own passcodes or passwords. Biometric unlocking, such as fingerprint or facial recognition, aren’t quite as secure. So it’s a good idea to familiarize yourself with your device’s biometric kill-switch if it has one. 

This is a command or keypress that disables anything but passcode entry. For example, if someone forces you to hand your computer or phone over, they can’t access the device without your code. They can however point the camera at your face or place your finger on the fingerprint sensor. 

Use Encryption Wherever Possible

Encryption is a technique that mathematically scrambles your data, so that it can’t be read without the proper key. For example, websites that start with “https” use a secure encrypted method of sending data. So only you and the receiving website know what’s being said. 

Outsiders, such as your service provider or anyone inspecting the data packets as they pass through various stops on the internet only know your IP address and the address of the page you’re visiting.

Not only should you avoid websites that don’t use encryption, you should also stick to chat services that offer “end-to-end” encryption. WhatsApp is an example of this. End-to-end encryption stops even WhatsApp itself from knowing what’s being said in your chats.

Don’t Trust Anyone Blindly

One of the biggest risks you’ll face when online, comes from impersonation and anonymity. When interacting with someone, you have no idea whether they are who they say they are. In fact, thanks to artificial intelligence, you can’t even be sure that you’re interacting with a real human being at all. 

This means that it’s very important to get some sort of third-party confirmation that you’re in contact with the person you should be. Even if the person is who they say, you should also take their claims and promises with a pinch of salt. Treat them with at least the same skepticism as you would with a new acquaintance in real life.

Use Two-Factor Authentication (2FA) Whenever Possible

Two-factor authentication is a security method where you use a completely different channel as the second part of your password. It’s one of the best ways these days to protect your accounts from hackers. So, for example, you might receive a one-time PIN through your email account or as a text message to a registered number when you log into a service. With “2FA” getting your password stolen isn’t enough for the bad guys to access your account.

Of course, with enough effort, it’s possible for criminals to get around 2FA. They can also try to hack your email password or perform a “SIM swap” scam and take control of your phone number. However, this is a lot of extra effort and risks, which makes it unlikely that you’ll be targeted in this way at random. As such, 2FA is one of the strongest deterrents you can put in place.

Dealing With Hackers

The term “hacker” has a broad set of meanings in the computer world. Lots of people think of themselves as hackers and people who really are hackers might not conform to the image most people get from the movies. Nonetheless, hackers are out there, which means you need to know how to deal with them.

Types Of Hackers

Let’s start off by clearing up a few misconceptions. Not all hackers are criminals. It used to be that legal hackers insisted that criminal hackers be referred to as “crackers”, but the term never really stuck in the mainstream.

There are three kinds of hackers: white hat, grey hat and black hat.

White Hat hackers are also referred to as “ethical” hackers. These hackers never break the law and everything they do is with the consent of their targets. For example, a company wanting to test their network security may hire a white hat hacker to do a “penetration test”. If they manage to break in, they’ll steal or damage nothing. Instead, they’ll report to the client and help them devise a fix for their security vulnerability.

Grey hat hackers also don’t deliberately do harm, but they aren’t above breaking the law in order to satisfy their curiosity or find holes in a security system. For example, a grey hat may do an unsolicited penetration test on someone’s system and then let them know about it afterwards. As the name suggests, grey hats can be criminal, but not malicious.

Black hat hackers are the boogeymen that most people think of when you use the word. These are malicious computer experts who are out to make money or simply sow anarchy. It’s the black hat variety that we’re all meant to be wary of.

Be Aware of Social Engineering

It’s easy to think of hackers using high-tech methods to break into systems, but the truth is that the strongest tool in a hacker’s arsenal doesn’t involve computers at all. A system is only as strong as its weakest link and, more often than not, that weak link is a human being. So, rather than taking a strong technological system on, hackers will target the weaknesses in human psychology.

One common tactic is to phone someone, such as a secretary or low-level technical staff at a company. The hacker will pose as a technician or an authority and ask for information. Sometimes the information isn’t obviously sensitive.

There are also social engineering techniques that can be done via text chat, in-person or in email. 

Learn To Spot Harmful Emails

Email remains one of the most popular ways for malicious people to get at you. It’s perfect, because you can simply send off millions of emails and find a few lucrative victims through sheer large numbers. 

The best defense against harmful emails is to know how to spot them. Any email which offers you implausible rewards and requires you to part with money, should be discarded. It may be easy to laugh at the idea of a prince in some far off land who’ll give you millions of dollars, if you’ll only part with a relatively small amount now. Yet, each year millions of dollars are stolen from people who fall for these scams. If something seems fishy or too good to be true, it probably is.

One of the best ways to detect these scams is to put the text of the email into Google or by visiting a site like ScamBusters. There’s bound to be a very similar scam already on the record.

Apart from the general class of scam emails, there are also phishing and spear phishing emails. These emails aim to get information from you that can then be used in further attacks. The most common targets are usernames and passwords.

A phishing email usually has a link in it that leads to a fake website, meant to look like your online banking facility or some other site you have an account with. Thinking you’re on the real site, you enter your user name and password, handing it directly to people who should not have it.

Spear phishing is the same thing, except that those targeting you know who you are. So they will tailor the email to contain details specific to you. They might even try to pose as your boss or someone you know.

The way to deal with phishing attempts and protect your computer from hackers is to never click on links from unsolicited emails. Always navigate to the site yourself and make sure the web address is exactly correct. Spear phishing attempts can be thwarted by using a second channel to verify it.

For example, if it’s someone saying they are from your bank, phone the bank and ask to speak with that person directly. Likewise, pick up the phone and ask your boss, friend or acquaintance whether they really sent the mail in question or not.

Be Extra Cautious When Away From Home

It’s easy to think of hackers as people who ply their trade from miles away, sitting in front of a computer in a dark room somewhere. In real life, the person sitting at a table in the coffee shop could very well be hacking you while sipping on a latte.

Public spaces can provide easy pickings for hackers. They can try to fool you in-person by asking you for private information. The sort of stuff you’d put in security questions or can be used in social engineering attacks. Sometimes people can simply look over your shoulder as you type in a password or display sensitive information.

A common threat is public WiFi. Anyone who’s on the same WiFi network as you, can see the information your device is sending and receiving. They may even get access to your device directly if it’s not configured properly somehow. 

The most important precaution to take if you have to make use of a public WiFi network is to use a VPN, which will encrypt all data leaving your computer. You should also use a firewall and specifically mark the WiFi network as a public one, to block direct access from other users on the network. Usually you’’ll be asked if a network is private or public when you first connect to it.

The last major thing you should be wary of is public USB devices. Never stick a found flash drive into your own computer or a work computer. Hackers often leave infected drives with spyware around hoping that someone will plug it into their computer, giving them access. 

Public charging spots are also dangerous. You should use a USB cable that can only provide power and not data when charging from unknown sources. Just in case the charger has been replaced with a hacked one.

Dealing With Malicious Software

Malicious software includes viruses, spyware, adware, trojans and various other subtypes of nasty software packages.We’ll go over each type of malicious software and then also cover how to either avoid or fix the issue.

Computer Viruses

Quite possibly the best-known form of malware, a computer virus is a self-replicating piece of software that spreads from one computer to the next through disks, drives and email. Viruses are not standalone programs. Instead, they usually tack themselves on to another legitimate program and execute their code when you run that program. 

Apart from making copies of itself to infect new computers, viruses also have a “payload”. This can be something harmless or mildly irritating, such as a message that pops up to laugh at you or it can be serious. Such as a virus that completely wipes all your data.

The good news is that viruses cannot spread themselves. They need help from you! The first and most important safeguard is antivirus software. Windows Defender, which comes with Windows 10, is perfectly adequate for most people, but there are many choices out there. While macOS and Linux viruses exist, these markets are relatively small, so virus creators don’t bother too often.

That’s changing however, and if you do use one of these operating systems it’s a good idea to find an antivirus package you like, before their increasing popularity brings a flood of new opportunistic viruses.

Apart from using an antivirus package, common sense precautions include not sticking your USB drives into any old computer you come across. Especially public machines. You should also be very wary of running software you find on the internet that’s not from a reputable source. Pirated software, apart from being illegal, is a hotbed of viruses and other malware. 

Trojans

Named for the wooden horse that snuck a bunch of soldiers into the city of Troy, this type of software pretends to be a legitimate utility or other useful program. As with a virus, the user executes the program and then the malicious code goes into effect. Also, as with a virus, what that payload is depends on what the creators want to accomplish.Trojans differ from viruses in the sense that they are standalone programs and don’t self-replicate.

Most antivirus software keeps a database of trojan signatures, but new ones are being developed all the time. This makes it possible for a few new ones to slip through. In general it’s best not to run any software that comes from a source you don’t entirely trust.

Ransomware

This is a particularly nasty form of malware and the damage ransomware can do is staggering. Once infected with this malware, it quietly begins encrypting and hiding your data, replacing it with dummy folders and files with the same name. Ransomware authors have different approaches, but usually the malware will encrypt files in locations that are likely to have important data first. Once it’s encrypted enough of your data, there will be a popup demanding payment in exchange for the encryption key.

Sadly, once encrypted, there is no way to get your information back. However, under no circumstances should you ever give money to ransomware creators! In some cases you can get previous versions of important files by checking the Volume Shadow Copy. However, the most effective way to protect yourself against ransomware is to store your most important files in a cloud service such as DropBox, OneDrive or Google Drive. 

Even if the encrypted files get synced back to the cloud, these services all offer a rolling backup window. So you can go back to the moments before the files were encrypted. This turns a ransomware attack from a major disaster into a mild irritation.

Worms

Worms are another form of self-replicating malware, but there’s one major difference when compared to viruses. Worms don’t need you, the user, to do anything for them to infect a machine. Worms can roam networks, entering through unprotected ports. They can also make use of vulnerabilities in other software programs that allow for malicious code to run.

What can you do about worms? They aren’t as much of a problem these days, but make sure you have a software firewall on your computer and/or router. Always keep your software and operating system up to date. At the very least when it comes to security updates. Of course, keeping your antivirus up to date is also an essential precaution.

AdWare & Spyware

AdWare and Spyware are two types of pretty irritating malware that can do varying levels of harm. AdWare usually doesn’t damage anything on purpose. Instead, it makes advertising pop up on your screen.

This can make the computer unusable by cluttering the screen and using up a ton of system resources, but once you’ve removed the AdWare your computer should be no worse for wear.

Spyware also rarely does any direct damage, but is much more malicious. This software spies on you and then reports back to its creator. That can involve recording your screen, watching you through your webcam and logging all your keystrokes to steal passwords. That’s scary stuff and, since this happens in the background, you won’t even know something is going on. 

Specialized malware removal apps such as AdAware will make short work of these programs, but you can also prevent infection the same way you do for trojans and viruses.

Browser Hijackers

Browser hijackers are a particular pain in the neck. This malware takes over your web browser and redirects you to pages that benefit the creator. Sometimes this means fake or dodgy search engines. Sometimes it means being redirected to fake versions of sites or pages filled with nasty adverts. 

The good news is that the same anti-malware software that takes care of adware and spyware will also deal with browser hijackers. If you’re running Windows 10 they are also much less of a problem, because WIndows requires your permission to make the sorts of changes that browser hijackers need to work.

You’re The Most Important Part!

If people are usually the weakest part of a computer security system they can also turn out to be the strongest component of all. Try to read up on the latest cybersecurity threats when you have a chance. Try to practice the basic, common-sense safety principles we discussed above and learn to trust your gut. There is no such thing as perfect security, but that doesn’t mean you have to be a passive victim of cyber crime.

Related posts

• Hur du skyddar dig från hackare online

• 3 sätt att bli av med virus, spionprogram och skadlig programvara

• 3 sätt att ta ett foto eller en video på en Chromebook

• Hur man upptäcker dator- och e-postövervaknings- eller spionprogram

• Plattskärmsteknik avmystifierad: TN, IPS, VA, OLED och mer

• Så här delar du skärmen på en Chromebook

• Kan du ändra ditt Twitch-namn? Ja, men var försiktig

• Hur man tystar någon på Discord

• Hur man skickar ett anonymt textmeddelande som inte kan spåras tillbaka till dig

• Vad är Discord Streamer Mode och hur man ställer in det

• Hur man inaktiverar ett Facebook-konto istället för att ta bort det

• Hur man postar en artikel på Linkedin (och bästa tiderna att posta)

• Bästa kamerainställningarna för porträtt

• Hur man skapar en transparent bakgrund i GIMP

• Hur man använder Discord-spoilertaggar

• Hur man hittar de bästa Discord-servrarna

• 10 bästa sätten att barnsäkra din dator

• Hur man öppnar en fil utan förlängning

• Hur man åtgärdar ett Steam "Pending Transaction"-fel

• DVI vs HDMI vs DisplayPort - Vad du behöver veta