På ett internet fyllt av förvirrande och okända akronymer^{(confusing and unfamiliar acronyms)} kan det vara lätt att bli förvirrad. En webbakronym du kanske har hört men aldrig känt dig inspirerad att titta på är "API".

Vad är ett API ? API är en akronym för applikationsprogrammeringsgränssnitt^{( application programming interface)} och är ett namn på en uppsättning rutiner och protokoll som gör processen att bygga mjukvaruapplikationer mycket enklare.

Ett enkelt sätt att se på ett API är som en färdplan som talar om för komponenterna i en mjukvara hur de ska interagera. Utan användning av ett API kan källkoden se ut som en rörig, förvirrande röra.

Men API:er^(APIs) är komplexa och kräver mer än en kort sammanfattning. I den här artikeln ska vi gå igenom hur API^(APIs) :er fungerar och vilka webbplatser och tjänster som använder dem.

Vad är ett API och hur fungerar det?^{(What Is An API and How Does It Work?)}

Nu när vi har konstaterat att ett API är en uppsättning rutiner som pekar mjukvara i rätt riktning, hur exakt fungerar allt detta?

Det bästa sättet att förklara kärnfunktionaliteten hos ett API är att tillhandahålla ett verkligt exempel. Matleveranstjänster^(Food) , som GrubHub , är otroligt populära just nu, så låt oss diskutera hur koden bakom mobilappar som dessa kan fungera.

När du söker efter en restaurang eller mat i någon av dessa appar får du relevanta resultat baserat på dina sökord och plats. När du väljer ett resultat får du matalternativ, leveranstider och fler restaurangspecifika alternativ.

För att schemalägga din leverans måste en anslutning mellan leveranswebbplatsen och en databas uppstå – webbplatsen är frontend och databasen är backend. Databasen är det som lagrar data för alla dessa restauranger, deras tillgänglighet per plats, driftschema, menyer och mer.

API : t^(API) är kopplingen mellan denna databas och webbplatsen eller appen som presenterar dess data. Det är viktigt att ett API finns för att skapa den här anslutningen, snarare än att använda hårdkodad data, främst på grund av populariteten för tredjepartsintegrationer. 

Till exempel skulle det vara fördelaktigt för en webbplats om tredjepartsaggregatorer kunde lista och organisera alla restauranger och föremål den har tillgängliga, eller hur? Utan ett API skulle detta inte vara möjligt utan att använda ineffektiva webbskrapningstekniker.

API :t är gränssnittet som ansvarar för att leverera data från databasen till applikationen, oavsett^(API) om det är en webbplats, mobilapp eller något annat. API^(APIs) :er har blivit standardsättet för att komma åt och kommunicera applikationsdata över webben, och alla större webbplatser eller tjänster som är beroende av tredjepartsanslutningar drar stor nytta av att tillhandahålla en.

Vilka typer av API:er finns det?^{(What Types Of APIs Are There?)}

Det finns flera olika typer av API- protokoll, men de tre mest populära är SOAP ( Simple Object Access Protocol ), REST ( Representational State Transfer ) och RPC ( Remote Procedure Call ).

SOAP API:er^{(SOAP APIs)}

SOAP introducerades först i slutet av 1990-talet och gjorde det möjligt för applikationer att dela resurser på ett enkelt sätt genom att använda nätverksanslutningar. SOAP förlitar sig på standardprotokoll, såsom HTTP och SMTP , som gör att den kan användas i praktiskt taget alla miljöer på grund av sådana protokolls popularitet.

Dess främsta styrka är att den är allmänt använd och etablerad. Om det inte är trasigt, fixa det inte.

REST API:er^{(REST APIs)}

REST introducerades 2000 av Roy Fielding . Dess omedelbara mål var att agera som ett svar på många av de problem som skapades av det utbredda antagandet av SOAP .

I likhet med SOAP förlitar sig REST på HTTP för att överföra information mellan applikationer. Men en stor skillnad som skiljer den från SOAP , som kräver att data överförs via XML -dataformatet, är att den stöder JSON . JSON är ett dataformat som många håller med om är lättare att läsa och skriva. Dessutom kan REST API:er^{(REST APIs)} cachelagra data, vilket möjliggör mycket bättre prestanda.

REST står nu för mer än 80 % av alla API:er^(APIs) , enligt en rapport från 2017 från Cloud Elements .

RPC API:er^{(RPC APIs)}

RPC API:er^{(RPC APIs)} finns i många varianter, men som vi lärde oss från REST API:er^{(REST APIs)} är JSON ett mycket populärt dataformat, så JSON-RPC är det mest populära.

JSON-RPC är ett protokoll som är bäst lämpat för minimalister och användare som förlitar sig på enkelheten i deras API . Det är mycket snävare i omfattning jämfört med SOAP och REST , och det är mycket begränsat i sin flexibilitet och uppsättning kommandon – men för vissa utvecklare är mindre mer.

Det finns andra RPC-baserade API - typer, såsom gRPC, men JSON-RPC är det bästa alternativet om din prioritet är enkel implementering.

Vem använder API:er?^{(Who Uses APIs?)}

Utvecklare av något slag, vare sig det är frontend eller backend, bör ha erfarenhet av att arbeta med API:er^(APIs) . När det gäller webbplatser eller webbtjänster har praktiskt taget alla stora aktörer någon form av API tillgängligt – det mest uppenbara är Windows .

Eftersom Microsoft Windows är det mest populära operativsystemet på planeten, är det bara naturligt att applikationsutvecklare behöver en uppsättning riktlinjer för hur man interagerar med dess användargränssnitt. Utan tillgång till Windows API skulle det vara en stor huvudvärk att programmera en applikation som är starkt beroende av interaktion med operativsystemet.

Det finns tusentals API:er^(APIs) där ute, några gratis och andra betalda. Här är bara några exempel som är värda att titta närmare på:

• Google Play Developer API : Publicerings- och apphanteringsuppgifter relaterade till Google Play
• Skyscanners API^{(Skyscanner APIs)(Skyscanner APIs)} : er : Resebaserade API: er^(APIs) för flyg, hyrbilar och mer
• Twilio API : Tillåter^(Allows) programmatisk sändning och mottagning av telefonsamtal
• Discord API : Tillåter användare att skapa de bots som gör Discord till den meddelandetjänst den är idag
• IPinfo API : On-the-fly IP- adress och geolokaliseringsdata för din webbplats eller app

API^(APIs) :er är en av nyckelkopplingarna bakom några av webbens största och viktigaste webbplatser och applikationer. Även om den genomsnittliga användaren kanske inte kan se fördelarna som API^(APIs) :er ger, är de en gåva från gud för utvecklare och webbtjänster.

HDG Explains: What Is An API?

On an internet filled with confusing and unfamiliar acronyms, it can be easy to become confused. One web acronym you may have heard but never felt inspired to look into is “API”.

What is an API? API is an acronym for application programming interface, and is a name for a set of routines and protocols that make the process of building software applications much easier.

A simple way to look at an API is as a roadmap that tells the components of a piece of software how to interact. Without the use of an API, source code could look like a jumbled, confusing mess.

However, APIs are complex and require more than a brief summarization. In this article, let’s go over how APIs work and what sites and services use them.

What Is An API and How Does It Work?

Now that we have established that an API is a set of routines that point software in the right direction, how exactly does this all work?

The best way to explain the core functionality of an API is to provide a real-world example. Food delivery services, such as GrubHub, are incredibly popular right now, so let’s discuss how the code behind mobile apps like these might work.

When you search for a restaurant or item of food on one of these apps, you receive relevant results based on your keywords and location. Upon selecting a result, you’re presented with food item options, delivery times, and more restaurant-specific options.

To schedule your delivery, a connection between the delivery website and a database must occur—the website being the frontend and the database being the backend. The database is what stores the data for all of these restaurants, their availability per location, operation schedule, menus, and more.

The API is the connection between this database and the website or app that is presenting its data. It’s important that an API is present to create this connection, rather than using hard-coded data, primarily because of the popularity of third-party integrations. 

For example, it would be beneficial for a website if third-party aggregators were able to list and organize all of the restaurants and items it has available, right? Without an API, this wouldn’t be possible without using inefficient web-scraping techniques.

The API is the interface responsible for delivering the data from the database to the application, be it a website, mobile app, or anything else. APIs have become the standard way of accessing and communicating application data across the web, and every major website or service that depends on third-party connectivity greatly benefits by providing one.

What Types Of APIs Are There?

There are multiple different types of API protocols, but the three most popular are SOAP (Simple Object Access Protocol), REST (Representational State Transfer), and RPC (Remote Procedure Call).

SOAP APIs

SOAP was first introduced in the late 1990s and enabled applications to share resources in a simple way through using network connections. SOAP relies on standard protocols, such as HTTP and SMTP, which enable it to be used across practically every environment due to the popularity of such protocols.

Its main strength is that it is widely used and established. If it ain’t broke, don’t fix it.

REST APIs

REST was introduced in 2000 by Roy Fielding. Its immediate goal was to act as a response to many of the issues that were created by the widespread adoption of SOAP.

Similar to SOAP, REST relies on HTTP to transfer information between applications. However, one major difference that sets it apart from SOAP, which requires data to be transmitted via the XML data format, is that it supports JSON. JSON is a data format that many agree is easier to read and write. Additionally, REST APIs can cache data, allowing for much better performance.

REST now accounts for more than 80% of all APIs, according to a 2017 report by Cloud Elements.

RPC APIs

RPC APIs come in many flavors, but as we learned from REST APIs, JSON is a very popular data format, so JSON-RPC is its most popular.

JSON-RPC is a protocol best suited for minimalists and users who rely on the straightforwardness of their API. Its much narrower in scope when compared to SOAP and REST, and it’s very limited in its flexibility and set of commands—but for some developers, less is more.

There are other RPC-based API types, such as gRPC, but JSON-RPC is the go-to if your priority is the simplicity of implementation.

Who Uses APIs?

Developers of any kind, be it frontend or backend, should have experience working with APIs. In terms of websites or web services, practically all of the major players have some sort of API available—the most obvious being Windows.

With Microsoft Windows being the most popular operating system on the planet, it’s only natural that application developers will need a set of guidelines for how to interact with its UI. Without access to the Windows API, programming an application that relies heavily on interacting with the operating system would be a major headache.

There are thousands of APIs out there, some free and some paid. Here are just a few examples worth looking into:

• Google Play Developer API: Publishing and app-management tasks related to Google Play
• Skyscanner APIs: Travel-based APIs relating to flights, car hires, and more
• Twilio API: Allows programmatic sending and receiving of phone calls
• Discord API: Allows users to create the bots that make Discord the messaging service it is today
• IPinfo API: On-the-fly IP address and geolocation data for your website or app

APIs are one of the key connectors behind some of the web’s largest and most important websites and applications. While the average user may not be able to see the benefit that APIs provide, they are a godsend to developers and web services.

Related posts

• HDG förklarar: Hur fungerar 3D-utskrift?

• HDG förklarar: Vad är CAPTCHA och hur fungerar det?

• HDG förklarar: Hur fungerar GPS?

• HDG förklarar: Hur fungerar Augmented Reality?

• HDG förklarar: Vad är SFTP och FTP?

• HDG förklarar: Vad är en Blockchain-databas?

• Varför de flesta nya telefoner släpper hörlursuttaget

• Hur man felsöker WiFi (trådlösa) skrivare

• HDG förklarar: Vad är en parkerad domän och vilka är dess fördelar?

• Den definitiva guiden till batteriladdning

• HDG förklarar: Hur fungerar Google Chromecast?

• HDG förklarar: Vad är SQL, T-SQL, MSSQL, PL/SQL och MySQL?

• HDG förklarar: Vad är Bluetooth och vad används det oftast för?

• HDG förklarar: Vad är en Keylogger och hur tar jag bort den från min dator?

• Hur fungerar trådlös laddning?

• HDG förklarar: Vad är en datorport och vad används de till?

• Valhackning 101: Är det säkert att rösta elektroniskt?

• HDG förklarar: Vad är en GPU?

• HDG-guide för att ta skärmdumpar av startmiljöer

• Ultimate felsökningsguide för Windows 7 hängande problem