Jag har alltid lockats till tekniska böcker som erbjuder mig att bli av med irritationsmoment eller avslöja hemligheter (eller båda). Det här är den typen av böcker som börjar med föreställningen att läsaren redan har saker och ting i handen, men som är angelägna om att hitta lite (som en av mina vänner skämtsamt uttrycker det) "sooper sekrit"-information för att få allt att fungera ännu bättre. Därför^(Thus) var jag glad över att få chansen att recensera Windows 8 Secrets , för med en sådan titel trodde jag att det definitivt skulle vara min typ av bok. Motsvarade det mina förväntningar? Låt oss ta en titt.

Att lära känna oss

Det är flera saker som jag märkte direkt. Den första är den lätta, konversationsstilen i skrivandet, som jag gillade direkt. Den andra var att författarna gjorde ett medvetet val att fortsätta använda termen " Metro Interface " även samtidigt som de erkände att Microsoft slutat använda det. Och den tredje var att boken tyvärr bara är illustrerad i gråskala, vilket inte är det bästa valet för ett färgstarkt system som Windows 8 .

De flesta kapitel har samma struktur. Först^(First) hänvisningen till något bekant, sedan en jämförelse med det nya sättet att göra saker och sedan en diskussion om varför det nya sättet är bättre än det gamla, och hur man använder det nya sättet att göra saker på bästa sätt. Detta är ett utmärkt tillvägagångssätt som ger läsaren goda skäl att inse att förändringen inte bara är för förändringens skull och att saker görs av goda skäl. Windows 8 Secrets , till skillnad från de andra Windows 8 -böckerna jag nyligen har recenserat, börjar med att anta att läsaren överväger att uppgradera en tidigare version av Windows (helst Windows 7) till Windows 8 . Det finns en bra förklaring av versionerna avWindows 8 , vilket jag uppskattade särskilt eftersom jag inte hade varit helt klar över konceptet med Windows 8 RT innan nu. Det finns flera grafer som förklarar alla funktioner för varje utgåva, ett stort plus. Jag gillade också den grundliga, detaljerade förklaringen av skillnaderna mellan Intel-kompatibel och ARM -hårdvara – och förklaringen till varför programvaran vi har blivit bekanta med genom åren inte kommer att köras på en ARM -kretsuppsättningsenhet.

Avsnittet om uppgradering går långt utöver vad jag har sett tidigare, och börjar med en beskrivning av vilken hårdvara som fungerar och vad som inte fungerar. Eftersom Windows 8 är designat för att fungera bra på mindre kraftfull hårdvara hade jag tänkt göra en testinstallation på min netbook, men Windows 8 Secretsgör det klart att det skulle vara en övning i frustration om inte meningslöshet (skärmupplösningen på netbook är helt fel för appar och kan inte ändras). Kapitlet som täcker själva uppgraderingsprocessen har extremt detaljerade instruktioner som täcker nästan allt som någon skulle vilja veta innan du dyker in i proceduren. Jag älskar den här typen av djupgående beskrivning, för om jag vet vad jag kan förvänta mig känner jag mig mycket mer säker på att göra det. Både onlineinstallationsprogrammet och installationen från en disk beskrivs så noggrant som någon kan önska. Detsamma kan sägas om att sätta upp ett dual-boot-system och om att konfigurera Windows 8 efter att installationen är klar. Och det finns till och med ett avsnitt som beskriver hur man installerar Windows 8 på en Mac, vilket är något jag planerar att prova så småningom. Jag satte ett gammaldags bokmärke i den här. 🙂

Allt om allt

Resten av boken är lika detaljerad och lättläst som i början. Och snarare än att vara noggrant neutrala som många teknikskribenter, tvekar författarna inte att framföra sina åsikter. Jag tyckte att detta var både underhållande och uppfriskande och jag tyckte att det bidrog till bokens tilltalande. Det finns små marginalanteckningar i ett handskriftstypsnitt som innehåller särskilt intressanta detaljer. Jag var mindre förtjust över "markeringen" av text i mörkblått, vilket gör den mer påtaglig men mindre läsbar. Efter kapitlet om installation finns det en bra solid introduktion till multi-touch-gränssnittet (tidigare känt som Metro ). Jag tror att alla som kommer till Windows 8 från en tidigare version av Windowskommer att finna detta kapitel ett måste att läsa. Som författarna hela tiden påpekar, har Windows 8 designats om från grunden, och även om skrivbordsgränssnittet^(Desktop) kommer att se betryggande bekant ut, gör pekskärmsgränssnittet saker på helt nya sätt och jag tror att många människor kommer att behöva inte bara tid utan även trygghet när de lär sig hur allt fungerar. Windows 8 Secrets kommer att vara en riktig tillgång under denna inlärningsprocess. Kapitlet om skrivbordsgränssnittet^(Desktop) gör exakt rätt sak genom att visa hur skrivbordet^(Desktop) liknar det välbekanta skrivbordet^(Desktop)av tidigare versioner, och sedan lätta för läsaren på hur det är annorlunda – och orsakerna bakom förändringarna. Jag tyckte att förklaringen av vad de kallar " startupplevelsen^(Start) " var särskilt användbar (vad GÖR du när du vill klicka på Start- knappen och det inte finns någon att hitta?)

Tyvärr är detta ett av många områden där bokens svartvita illustrationer verkligen misslyckas. Det är omöjligt att se hur skärmen ser ut, eftersom så många av de normala färgerna visas som nästan identiska nyanser av grått. Jag önskar att förlagen hade sprungit efter några färgbilder, även om resten av boken måste vara i monokrom. Som någon som fortfarande använder många äldre skrivbordsprogram, uppskattade jag översikten över hur de kommer att installeras och visas. Och som någon som aldrig kan lämna ett operativsystem som ser ut som det gjorde när det först installerades, gillade jag verkligen kapitlet som förklarar de många sätt som Windows 8 kan anpassas på.

Appar och mer

Det finns tre kapitel som handlar om appar. Konstigt nog är de inte grupperade som de logiskt borde vara. Kapitlet om Windows Store är först, följt av ett kapitel om Internet Explorer 10 , som sedan följs av kapitel som förklarar produktivitetsappar och foto- och underhållningsappar. Eftersom de två sistnämnda kapitlen går in på en hel del detaljer om apparna som följer med Windows 8 , skulle jag ha börjat med dem och sedan fortsatt till Windows Store. Även om begreppet "appar" kontra "skrivbordsapplikationer" är väl förklarat i de inledande kapitlen, tror jag att det skulle vara lättare för de flesta att vänja sig vid de appar som redan är installerade och sedan gå över till att surfa, välja och installera vad som är tillgänglig från Windows Store . Kapitlet om Internet Explorer 10 borde komma efter allt detta (eftersom du kan komma till Windows Store genom att klicka eller knacka på en ruta istället för att förstå hur du använder webbläsaren). Avsnittet som förklarar reglerna för Windows Store är omfattande och välskrivet. Nykomlingar till hela idén med "appar" bör ha en gedigen förståelse för varför erbjudandena i Windows Storehar standardiserats och varför Windows Store är det enda stället där apparna är tillgängliga. Följande avsnitt som förklarar hur du hittar det du vill ha i butiken och hur du lägger till de nya apparna i Windows 8 borde ge alla förtroende. Men jag måste säga att de svartvita illustrationerna är ett totalt fiasko även här. Windows Store^{(Windows Store)} är en mycket färgstark plats!

Eftersom Windows 8 inte inkluderar något av spelen som kom med tidigare Windows-versioner ( Solitaire, Minesweeper, Pinball , etc) var det logiskt att inkludera ett kapitel om den nya Xbox LIVE Game Store som ingår istället för den gamla välkända tiden- slösare. Jag är ingen spelare (eftersom jag har varit hopplöst oduglig med videospel från dag ett^{(Day One)} ) men efter att ha läst det här kapitlet kan jag verkligen se den potentiella överklagandet av Xbox LIVE Game Store . Kapitlen som täcker lagring, säkerhetskopiering, återställning och nätverk följer det etablerade mönstret att använda ett välbekant exempel och sedan gå vidare till hur Windows 8gör saker bättre. Eftersom vissa av dessa områden (särskilt säkerhetskopieringar) blir försummade av många människor även med gammal välbekant programvara, kan det få folk att motivera genom att gå igenom steg för steg och pep talk om hur mycket bättre, snabbare och enklare saker kommer att bli med Windows 8 att göra rätt saker. Det finns till och med ett kapitel som heter Windows 8 för företag^{(Windows 8 for Business)} som innehåller en beskrivning av Windows 8 Enterprise , vilket är något jag inte har sett i de flesta instruktionsböcker hittills.

Så vad tänkte jag?

Låt oss inte slå runt: Jag gillade verkligen Windows 8 Secrets , även om jag inte såg mycket i vägen för "hemligheter" i bokens innehåll. Det är inte en lika rejäl bok som vissa andra, men det behöver det inte vara. Informationen är välskriven och lätt att förstå. Några andra tankar: Pro:

• Konversationsstil och skribenterna tvekar inte att ge sina åsikter.
• Kapitlens struktur, att flytta från det bekanta till det nya och anledningarna till att det nya kommer att bli bättre.
• Skrivet^(Written) för personer som redan har viss skicklighet och erfarenhet och som inte behöver de detaljerade instruktionerna för grundläggande uppgifter som nybörjare tycker är nödvändiga.
• Inkludering av ämnen som företagsanvändning, som inte vanligtvis ingår i konsumentguider.

Lura:^(Con:)

• Gråskaleillustrationer^(Grayscale) , som helt enkelt inte fungerar för att demonstrera färgglada gränssnitt.
• Mörkblå^(Dark) "markering" som döljer snarare än framhäver text.

Om kosmetiska problem är allt jag kan hitta fel med en bok, är det en indikation på att det är en keeper. 🙂

Dom

En enastående guide som gör Windows 8 både lätt att förstå och tilltalande för nästan alla. Även om det inte är för absoluta nybörjare, borde det vara perfekt för alla andra. Sättet varje kapitel är inrättat för att leda läsaren från det bekanta till det nya är fantastiskt (önskar att några andra författare hade anammat detta tillvägagångssätt) och det känns som om författarna pratar personligen till läsaren med kommentarerna i marginalen, alla som också är läsvärda. Använd en^{(Use one)} av länkarna nedan för att beställa ditt eget exemplar; du kommer inte ångra dig!

Book Review - Windows 8 Secrets

I've аlways been attracted to techniсal books that offer to get rid of annoyancеѕ or reveal secrets (or both). These are the kinds of books that begin with the notion that the reader's got thіngs pretty well in hand already, but is eager to find sоme (аs one of my friends jоkingly puts it) "sooper sekrit" іnformation to make evеrything work even better. Thus, I was happy to get thе chance to review Windows 8 Secrets, because with a title like that I thought it'd definitely be my kind of book. Did it meet my expectations? Let's take a look.

Getting to know us

There are several things that I noticed right off the bat. The first is the easy, conversational style of the writing, which I liked immediately. The second was that the authors made a conscious choice to keep using the term "Metro Interface" even while acknowledging that Microsoft quit using it. And the third was that the book is unfortunately illustrated in grayscale only, which is not the greatest choice for a colorful system like Windows 8.

Most chapters follow the same structure. First the reference to something familiar, then a comparison to the new way of doing things, and then a discussion of why the new way is better than the old way, and how to use the new way of doing things to its best advantage. This is an excellent approach, giving the reader good reasons to realize that the change isn't just for the sake of change and things are done for good reasons. Windows 8 Secrets, unlike the other Windows 8 books I have recently reviewed, starts by assuming the reader is considering upgrading a previous version of Windows (preferably Windows 7) to Windows 8. There's a great explanation of the versions of Windows 8, which I especially appreciated since I had not quite been clear on the concept of Windows 8 RT before now. There are several graphs which explain all the features for each edition, a major plus. I also liked the thorough, detailed explanation of the differences between Intel-compatible and ARM hardware—and the explanation of why the software we've become familiar with over the years won't run on an ARM chipset device.

The section on upgrading goes way beyond any I've seen before, beginning with a description of what hardware will work and what won't. Since Windows 8 is designed to work well on less powerful hardware I had thought of doing a test installation on my netbook, but Windows 8 Secrets makes it clear that that would be an exercise in frustration if not futility (the screen resolution on the netbook is all wrong for apps and can't be changed). The chapter that covers the actual upgrade process has extremely detailed instructions that cover just about anything anyone would want to know before diving into the procedure. I love this kind of in-depth description, because if I know what to expect I feel a lot more confident about doing it. Both the online installer and installation from a disk are described as thoroughly as anyone could wish. The same can be said about setting up a dual-boot system and about configuring Windows 8 after the installation is done. And there is even a section that describes how to install Windows 8 on a Mac, which is something I plan to try eventually. I put a good old-fashioned bookmark into this one. 🙂

Everything about everything

The rest of the book is just as detailed and easy to read as the beginning. And rather than being carefully neutral like many tech writers, the authors don't hesitate to state their opinions. I found this both entertaining and refreshing and I thought it added to the appeal of the book. There are little marginal notes in a handwriting font that contain especially interesting details. I was less thrilled about the "highlighting" of text in dark blue, which makes it more noticeable but less readable. After the chapter on installation, there's a good solid introduction to the multi-touch (formerly known as Metro) interface. I think anyone coming into Windows 8 from a previous version of Windows will find this chapter a must-read. As the authors keep pointing out, Windows 8 has been redesigned from the ground up, and although the Desktop interface will look reassuringly familiar, the touch-screen interface does things in entirely new ways and I think many people will need not only time but reassurance as they learn how it all works. Windows 8 Secrets will be a real asset during this learning process. The chapter on the Desktop interface does exactly the right thing by showing the ways in which the Desktop is similar to the familiar Desktop of previous versions, and then easing the reader into the ways in which it is different—and the reasons behind the changes. I thought the explanation of what they call "the Start experience" was especially useful (what DO you do when you want to click the Start button and there isn't one to be found?)

Unfortunately, this is one of many areas where the book's black and white illustrations really, really fail. It's impossible to see what the screen looks like, because so many of the normal colors show up as nearly identical shades of grey. I wish the publishers had sprung for a few color pictures, even if the rest of the book had to be in monochrome. As someone who's still using a lot of older desktop applications, I appreciated the overview of how those will install and display. And as someone who can never leave an operating system looking like it did when it was first installed, I really liked the chapter that explains the many ways that Windows 8 can be customized.

Apps and more

There are three chapters that deal with apps. Oddly, they are not grouped together as they should logically be. The chapter on the Windows Store is first, followed by a chapter about Internet Explorer 10, which is then followed by chapters that explain productivity apps and photo and entertainment apps. Since the latter two chapters go into a great deal of detail about the apps that come with Windows 8, I would have started with those and then continued to the Windows Store. While the concept of "apps" versus "desktop applications" is well explained in the introductory chapters, I think it would be easier for most people to get used to the apps that are already installed, and then move into browsing, choosing and installing what's available from the Windows Store. The chapter on Internet Explorer 10 should come after all that (since you can get to the Windows Store by clicking or tapping a tile rather than understanding how to use the browser). The section that explains the rules for the Windows Store is extensive and well written. Newcomers to the whole idea of "apps" should have a solid understanding of why the offerings in the Windows Store have been standardized and why the Windows Store is the only place the apps are available. The following sections that explain how to find what you want in the store and how to go about adding those new apps to Windows 8 should give anyone confidence. But I must say that the black and white illustrations are a total failure here as well. The Windows Store is a very colorful place!

Since Windows 8 doesn't include any of the games that came with previous Windows versions (Solitaire, Minesweeper, Pinball, etc) it was logical to include a chapter about the new Xbox LIVE Game Store that is included instead of the old familiar time-wasters. I'm not a gamer (because I have been hopelessly inept with video games from Day One) but after reading this chapter I can really see the potential appeal of the Xbox LIVE Game Store. The chapters that cover storage, backup, recovery and networking follow the established pattern of using a familiar example, then moving on to how Windows 8 does things better. Since some of these areas (especially backups) get neglected by a lot of people even with old familiar software, having the step by step walkthrough and the pep talk about how much better, faster and easier things will be with Windows 8 might get people motivated to do the right things. There is even a chapter called Windows 8 for Business that includes a description of Windows 8 Enterprise, which is something I haven't seen in most how-to books so far.

So, what did I think?

Let's not beat around the bush: I really liked Windows 8 Secrets, even though I didn't see much in the way of "secrets" in the contents of the book. It's not as hefty a book as some others, but it doesn't need to be. The information is well written and easy to understand. Some other thoughts: Pro:

• Conversational writing style and the writers don't hesitate to give their opinions.
• Structure of the chapters, moving from the familiar to the new and the reasons the new will be better.
• Written for people who already have some skill and experience and who don't need the detailed instructions for basic tasks that beginners would find necessary.
• Inclusion of topics like business use, which are not commonly included in consumer how-to guides.

Con:

• Grayscale illustrations, which simply do not work to demonstrate colorful interfaces.
• Dark blue "highlighting" which obscures rather than emphasizes text.

If cosmetic issues are all I can find wrong with a book, that's an indication that it is a keeper. 🙂

Verdict

An outstanding guide that makes Windows 8 both easy to understand and appealing for just about anyone. Although it is not for absolute beginners, it should be perfect for everyone else. The way each chapter is set up to walk the reader from the familiar to the new is great (wish some other authors had adopted this approach) and it feels as though the authors are speaking personally to the reader with the comments in the margin, all of which are also worth reading. Use one of the links below to order your own copy; you won't regret it!

Related posts

• Bokrecension - Windows 8.1 The Missing Manual, av David Pogue

• Bokrecension - Windows 8 Inside Out, av Tony Northrup

• Bokrecension - Windows 8 Out of the Box, av Mike Halsey

• Bokrecension - Windows 8 steg för steg, av Ciprian Rusen & Joli Ballew

• Bokrecension - Nätverk dina datorer och enheter, steg för steg

• Bokrecension - Windows 7 igång

• Bokrecension - Fitness for Geeks

• Bokrecension - Office 2013: The Missing Manual

• Bokrecension - Trådlöst hemnätverk för dummies

• Bokrecension - Windows 7 The Definitive Guide

• ASUS Transformer Book T200 recension - är den bättre än T100?

• Bokrecension - Ta kontroll över din integritet online, av Joe Kissell

• Bokrecension - Windows 8.1 Inside Out, av Tony Northrup

• Bokrecension - WordPress för Dummies

• Bokrecension - Datorer med Windows 7 för äldre och klokare

• Bokrecension - How-To Geek Guide to Windows 8

• Bokrecension - Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition

• Bokrecension - Microsoft Office Professional 2010 steg för steg

• Bokrecension - Microsoft Office Professional 2013 steg för steg

• Bokrecension - Effektiv tidshantering