Under de senaste veckorna har jag granskat en omfattande, djupgående, allt-du-behöver-veta-guide till Windows 8 ( Windows 8 steg för steg^{(Windows 8 Step By Step)} ) och en bara-grunderna, bara-bones, nybörjare- enda guiden till Windows 8 ( Teach Yourself Visually Windows 8 .) Baserat på tidigare erfarenheter trodde jag att Windows 8 Plain & Simple , skrivet av Nancy Muir , skulle vara någonstans i mitten, inte för detaljerat och inte alltför förenklat. Hade^(Was) jag rätt att närma mig det på det här sättet? Låt oss^(Let) ta reda på det.

Att få ordning på saker och ting

En titt på innehållsförteckningen^{(Table of Contents)} visade mig att den här boken fick en bra start. Kapitlen är ordnade i exakt den ordning jag trodde skulle vara mest logiskt för någon som närmar sig Windows 8 för första gången. Ett av mina klagomål om de andra böckerna var att de inte tog en verklig steg-för-steg-väg från att installera datorn och anpassa den för ens individuella preferenser, till att bli bekanta med brickorna, berlockerna och skrivbordet^(Desktop) , för att hantera filer och så vidare. Naturligtvis finns det ingen kosmisk lag som säger att mitt sätt är det enda rätta sättet, men här är en lista med kapitel i Windows 8 Plain & Simple . Se vad du tycker:

• Om denna bok
• Möt Windows 8-gränssnittet
• Tillhandahåller input
• Arbeta med grundläggande Windows-inställningar
• Anpassa utseendet^(Appearance) på Windows
• Arbeta med användare och integritet
• Arbeta med tillgänglighetsinställningar
• Sökande
• Arbeta med appar
• Filhantering
• Delningsinställningar och filer
• Går online med Internet Explorer 10
• Använda e-post och meddelanden
• Köpa appar i Windows Store
• Hantera människor och tid
• Använda kartor
• Få visuellt
• Spelar musik
• Arbeta med enheter och nätverk
• Underhåll och felsökning av din dator^(Computer)

Författaren förutsätter att läsaren redan har de väsentliga datorkunskaperna och har viss erfarenhet av att använda programvara tidigare, men antar inte att läsaren redan har använt en pekskärm, vilket är ett bra, sunt förnuft. Boken är överdådigt illustrerad i fyrfärg, med tydliga, steg-för-steg-anvisningar som är märkta på varje illustration. Resultatet är både visuellt tilltalande och lätt att förstå. Boken är också tryckt i liggande läge, vilket innebär att det finns mer plats för illustrationerna med texten bredvid.

Bekanta dig med det nya förhållningssättet^{(New Approach)}

Eftersom Windows 8 är den mest radikala förändringen i Windows -gränssnittet sedan Windows 95 ersatte Windows for Workgroups 3.11 , är det vettigt att underlätta för läsaren att komma in på det nya sättet att göra saker på ett sådant sätt att skillnaderna inte orsakar förvirring eller frustration . Windows 8 Plain & Simple gör ett bra jobb med detta. Jag gillade särskilt kapitlet som ger en introduktion till startskärmen^(Start) (och dess innehåll), skrivbordet^(Desktop) och Microsoftkonton. Det finns tillräckligt med detaljer för att göra allt lätt att förstå, tillsammans med illustrationer som visar exakt vad författaren pratar om, steg för steg. Kapitlet om Input säger att de flesta fortfarande kommer att använda konventionella inmatningsenheter, men ger också omfattande instruktioner om hur man använder Windows 8 med en pekskärm. Detta säkerställer att boken kommer att förbli en värdefull referens allt eftersom tiden går och pekskärmar blir vanligare. Instruktionerna för att gå tillbaka till nyligen använda appar, något som jag är säker på att många läsare kommer att göra regelbundet, var särskilt tydliga.

Kapitlet om användare och sekretess^{(Users and Privacy)} är utmärkt. Den skickar också informationen på ett logiskt sätt, börjar med brandväggen och appbehörigheterna och går sedan vidare till Windows Defender . Vissa av dessa begrepp kan vara förvirrande för en nykomling i början, men efter att ha tittat noga på informationen som författaren tar med här tror jag att allt från och med då kommer att bli klart. Sedan finns det guider till användarkonton, lösenord (inklusive det nya bildlösenordet och PIN -koden ), användarkontokontroll^{(User Account Control)} och familjesäkerhet^{(Family Safety)}. Vissa nykomlingar kanske inte känner till hur Windows 8 hanterar användare, och detta kommer att leda dem genom att förstå konceptet och ställa in vilka konton och lösenord de behöver för sina egna situationer. Det finns också en bra förklaring av tillgänglighetsinställningar. Alla sådana inställningar är förresten inte för personer med funktionshinder. Min son skulle uppskatta instruktionerna för att ställa in en vänsterhänt mus. 🙂 Jag har också lärt mig att använda datorn med bara tangentbordet, inte musen, kallas "caret-surfning". Tills jag läste Windows 8 Plain & Simple hade jag ingen aning om att det fanns en sådan term.

Letar och hittar

Med Windows 8 :s nya gränssnitt måste även erfarna användare lära sig nya sätt att söka. Windows 8 Plain & Simple gör detta nya tillvägagångssätt mycket lättare att förstå. Eftersom att använda sökverktygen på startskärmen^(Start) kommer att vara okänt område, är förklaringen av hur de fungerar särskilt detaljerad och grundligt illustrerad. Jag trodde att det kunde ha varit lite mer om att söka från skrivbordet^(Desktop) , eftersom det kommer att vara mer bekant för personer som har använt andra versioner av Windows , men det är en liten käbbla. Standardsökningarna ger en hel del detaljer, inklusive sökning i Windows Store . Jag tror att det för de flesta av oss skulle kvalificera sig somFör mycket information^{(Too Much Information)} , så den korta guiden för att anpassa sökningar kommer att vara en välkommen referens.

Appar är mer än du tror

Många av oss har blivit bekanta med konceptet med en "app" som ett litet program som antingen är gratis eller bara kostar en liten summa, som man installerar på en telefon. I Windows 8 kallas alla program, stora som små, gratis eller dyra, för appar. Således är plattan du klickar eller trycker på för att få en väderrapport en app - och välbekant programvara som Microsoft Office kallas nu för en "skrivbordsapplikation". Boken går inte riktigt in på skillnaderna mellan de två typerna av "appar", och jag tror att många människor kan bli förvirrade av detta (jag måste erkänna att jag var det). Eftersom denna terminologiändring kan ta lite tid att vänja sig vid om man har använt en tidigare version av Windows , Windows 8 Plain & Simpleägnar mycket tid åt både konceptet och användningen av appar. De använder WordPad för att demonstrera koncepten, en utmärkt idé. Genom att använda WordPad kan de demonstrera funktioner som menyfliksområdet^(ribbon) som är tillgängliga i mer komplex programvara som Microsoft Office , och även begreppen menyer, verktygsfält, Urklipp^(Clipboard) , arbete med grafik, formatering av text och grunderna för att arbeta med filer (ett ämne utforskas mycket mer i detalj i nästa kapitel). Eftersom WordPad är en av Windows 8s inbyggda appar, alla kommer att ha det tillgängligt att experimentera med, och det är ett beprövat program som är ganska svårt att förstöra (tro mig, jag har haft många möjligheter att testa det genom åren) . Det finns också en kort introduktion till att spela spel, även om Windows 8 faktiskt inte kommer med några spel ( spelbrickan^(Games) tar dig till butiken där du kan få både Microsoft- och Xbox- spel). Jag tror att det kunde ha varit en bättre förklaring av Games Store, för återigen var den korta referensen förvirrande. Som jag nämnde är kapitlet som handlar om filhantering välillustrerat och omfattande. Varje viktigt koncept förklaras och utforskas. Nästa kapitel tar upp grunderna för delningsinställningar, synkronisering med andra enheter och in- och utsidan av SkyDrive . Mellan^(Between) dessa kapitel kommer nästan alla att ha en bra grund för att arbeta med data och filer.

Utforska världen på ett begränsat sätt

Jag blev mycket besviken över kapitlet som handlar om Internet Explorer 10 . Den gav ganska detaljerade instruktioner för hur du använder webbläsaren från startskärmen^(Start) , men bara en ensidig översikt över skrivbordsversionen^(Desktop) av webbläsaren. Eftersom Desktop- versionen kommer att vara mer bekant för tidigare Windows - användare och har fler funktioner än startskärmsversionen^(Start) , borde båda webbläsarna ha fått lika stort utrymme. På samma sätt^(Likewise) , medan kapitlet om Mail och meddelanden^{(Mail and Messaging)} erkänner att man kan skapa e-postkonton med många olika tjänster, illustrerar det bara användningen av Hotmail. Givet att boken inte kan täcka alla e-posttjänster under solen, tycker jag att åtminstone en exempelskärm från tjänster som Gmail och Yahoo Mail borde ha inkluderats. Likaså^(Likewise) var beskrivningen av snabbmeddelanden alldeles för slentrianmässig för att hjälpa en nybörjare att förstå konceptet. Kapitlet som handlar om butiken^(Store) var mycket bättre och leder läsaren genom att söka i butiken, hitta appar, undersöka betyg och installera både gratis- och betalappar. För alla som ännu inte har stött på konceptet med en appbutik genom att använda en smartphone, bör detta kapitel göra processen lätt att ta reda på.

Kapitlen som täcker Arbeta med enheter och nätverk^{(Working with Devices and Networks)} och underhåll och felsökning av din dator^{(Maintaining and Troubleshooting Your Computer)} är också slarviga och ger inte tillräckligt med detaljer för att ge nybörjare självförtroende. Till exempel, i avsnittet om att installera en skrivare, finns det bara ett kort omnämnande att om din skrivare inte finns med i listan måste du klicka på Avancerad skrivarinställningar^{(Advanced Printer Setup)} och fortsätta för att lägga till din skrivare manuellt. Baserat på mina erfarenheter under flera år av teknisk support, kan denna förment enkla procedur mycket väl stoppa en nybörjarförkylning. Avsnittet om att skapa en hemgrupp^(Homegroup) förklarar inte riktigt vad en hemgrupp^(Homegroup) är, och eftersom det är möjligt att ett hemnätverk kanske inte ens inkluderar en hemgrupp^(Homegroup)Jag tror att en mer detaljerad förklaring hade varit till hjälp. Kapitlet Felsökning^{(Troubleshooting)} talar om att ställa in Windows Update , som jag inte betraktar som en felsökningsprocedur^{(Troubleshooting)} , och ger instruktioner på en sida för att återställa datorn till fabriksinställningarna (rekommenderas inte riktigt för nybörjare som kanske inte förstår att allt de någonsin har skapat på den datorn försvinner oåterkalleligt) innan den ger instruktioner om hur man uppdaterar datorn istället. Detta är verkligen ett dåligt beslut från författarens sida. Kapitlet om att uppgradera till Windows 8 handlar bara om versionerna av Windows 8 och om att ta reda på om din utrustning kommer att köra Windows 8ordentligt. Det finns inga instruktioner för att faktiskt uppgradera till Windows 8 . Jag kan förstå dem som lämnas utanför en bok som är designad för nybörjare, men kapiteltiteln är missvisande om det är allt den täcker.

Så vad tänkte jag?

Windows 8 Enkelt och enkelt^{(Windows 8 Plain & Simple)}fick en bra start och jag hade stora förhoppningar om att efter att ha läst den skulle jag kunna rekommendera den utan kvalifikationer till personer som har passerat det absoluta nybörjarstadiet men inte riktigt kommit in i mellanstadiet. Men allt eftersom boken fortsatte verkade förklaringarna bli mer och mer slentrianmässiga, vilket är ett verkligt misslyckande när det kommer till viktiga men mer komplexa ämnen som nätverk, och några av instruktionerna (som en fabriksåterställning) skulle vara direkt katastrofala om personen som försöker det inte riktigt förstår vad som kommer att hända. Jag gillade illustrationerna väldigt mycket och bokens layout gjorde varje uppsättning bild-plus-text lätt att följa. Författaren kan tydligt sitt ämne men gjorde några antaganden om vad hennes publik skulle behöva ha förklarat som kanske är sant eller inte.

Dom

Det här är ytterligare en av de böcker som varje enskild läsare måste titta igenom och avgöra om Windows 8 Plain & Simple är referenstexten att köpa. Mycket av det är verkligen väldigt välgjort, men det har tillräckligt med brister för att jag inte helhjärtat skulle kunna rekommendera det till alla. Det finns tillräckligt med detaljer för att vara användbar, men inte riktigt tillräckligt för att vara en komplett guide för nybörjaren. Jag skulle definitivt rekommendera att kolla in det från biblioteket och bläddra igenom några av dess kapitel för att se om det är rätt för dig.

Book Review - Windows 8 Plain & Simple, by Nancy Muir

Over the past few weeks, I have reviewed a comprehensive, in-deрth, everуthing-you-need-to-know guide to Windows 8 (Windows 8 Step By Step) and a just-the-basics, bare-bones, beginners-only guide to Windows 8 (Teach Yourself Visually Windows 8.) Based on past experience, I thought that Windows 8 Plain & Simple, written by Nancy Muir, would be somewhere in the middle, not too detailed and not too simplified. Was I right to approach it this way? Let's find out.

Getting things in order

One look at the Table of Contents showed me that this book was off to a great start. The chapters are arranged in exactly the order I thought would be most logical for someone approaching Windows 8 for the first time. One of my complaints about the other books was that they didn't take a true step-by-step path from setting up the computer and getting it customized for one's individual preferences, to becoming familiar with the tiles, charms, and the Desktop, to managing files, and so on. Of course, there is no cosmic law that says my way is the only right way, but here's a list of chapters in Windows 8 Plain & Simple. See what you think:

• About This Book
• Meet the Windows 8 Interface
• Providing Input
• Working With Basic Windows Settings
• Customizing the Appearance of Windows
• Working with Users and Privacy
• Working With Accessibility Settings
• Searching
• Working with Apps
• File Management
• Sharing Settings and Files
• Going Online with Internet Explorer 10
• Using Mail and Messaging
• Buying Apps at the Windows Store
• Managing People and Time
• Using Maps
• Getting Visual
• Playing Music
• Working with Devices and Networks
• Maintaining and Troubleshooting Your Computer

The author assumes that the reader already has the essential computer skills, and has some experience with using software before, but does not assume that the reader has already used a touch screen, which is a good, common-sense approach. The book is lavishly illustrated in full color, with clear, step-by-step directions that are labeled on each illustration. The result is both visually pleasing and easy to understand. The book is also printed in landscape mode, which means there is more space for the illustrations with the text beside them.

Getting Acquainted With The New Approach

Since Windows 8 is the most radical change in the Windows interface since Windows 95 replaced Windows for Workgroups 3.11, it makes sense to ease the reader into the new way of doing things, in such a way that the differences won't cause confusion or frustration. Windows 8 Plain & Simple does a great job on this. I especially liked the chapter that gives an introduction to the Start screen (and its contents), the Desktop, and Microsoft accounts. There is enough detail to make everything easy to understand, along with illustrations that show exactly what the author is talking about, step by step. The chapter on Input says that most people will still be using conventional input devices, but also gives extensive instructions on how to use Windows 8 with a touchscreen. This ensures that the book will remain a valuable reference as time goes on and touchscreens become more common. The instructions for going back to recently used apps, something I'm sure many readers will do on a regular basis, were especially clear.

The chapter on Users and Privacy is excellent. It also flows the information in a logical manner, beginning with the firewall and app permissions, then going on to Windows Defender. Some of these concepts may be confusing to a newcomer at the beginning, but after looking carefully at the information the author includes here, I think that from then on all will become clear. Then there are guides to user accounts, passwords (including the new picture password and PIN), User Account Control and Family Safety. Some newcomers may not know about the way Windows 8 handles users, and this will walk them through understanding the concept and setting up whatever accounts and passwords they will need for their own situations. There's also a good explanation of accessibility settings. Not all such settings are for people with disabilities, by the way. My son would appreciate the instructions for setting up a left-handed mouse. 🙂 I also learned that using the computer with only the keyboard, not the mouse, is called "caret browsing." Until I read Windows 8 Plain & Simple I had no idea there was such a term.

Searching and finding

With Windows 8's new interface, even experienced users will have to learn new ways of searching. Windows 8 Plain & Simple makes this new approach a lot easier to understand. Since using the search tools on the Start screen will be unfamiliar territory, the explanation of how they work is especially detailed and thoroughly illustrated. I thought there could have been a little more about searching from the Desktop, since that will be more familiar for people who have used other versions of Windows, but that's a minor quibble. The default searches give quite a lot of detail, including searching the Windows Store. I think that for most of us that would qualify as Too Much Information, so the brief guide to customizing searches will be a welcome reference.

Apps are more than you think

Many of us have become familiar with the concept of an "app" as a small program that's either free or costs only a small amount, that one installs on a phone. In Windows 8, all programs, large or small, free or expensive, are called apps. Thus, the tile you click or tap to get a weather report is an app— and familiar software like Microsoft Office is now referred to as a "desktop application." The book doesn't really get into the distinctions between the two kinds of "apps," and I think many people may be confused by this (I must admit I was). Since this change in terminology may take some getting used to if one's used a previous version of Windows, Windows 8 Plain & Simple devotes a lot of time to both the concept and the use of apps. They use WordPad to demonstrate the concepts, an excellent idea. By using WordPad they can demonstrate features like the ribbon that are available in more complex software like Microsoft Office, and also the concepts of menus, toolbars, the Clipboard, working with graphics, formatting text, and the basics of working with files (a subject explored in much more detail in the next chapter). Since WordPad is one of Windows 8's built-in apps, everyone will have it available to experiment with, and it's a tried-and-true program that's pretty hard to mess up (believe me, I've had plenty of opportunities to test that out over the years). There's also a brief introduction to playing games, although Windows 8 does not actually come with any games (the Games tile takes you to the Store from where you can get both Microsoft and Xbox games). I think there could have been a better explanation of the Games Store, because again the brief reference was confusing. As I mentioned, the chapter that deals with file management is well-illustrated and extensive. Each important concept is explained and explored. The next chapter covers the basics of sharing settings, syncing with other devices, and the ins and outs of SkyDrive. Between those chapters, nearly everyone will have a good foundation for working with data and files.

Exploring the world, in a limited way

I was very disappointed by the chapter that deals with Internet Explorer 10. It gave reasonably detailed instructions for using the browser from the Start screen, but just a one-page overview of the Desktop version of the browser. Since the Desktop version will be more familiar to previous Windows users and has more features than the Start screen version, both browsers should have been given equal space. Likewise, while the chapter on Mail and Messaging acknowledges that one can create email accounts with many different services, it only illustrates using Hotmail. Granted that the book can't cover every email service under the sun, I think that at least a sample screen from services like Gmail and Yahoo Mail should have been included. Likewise, the description of instant messaging was far too perfunctory to help a beginner understand the concept. The chapter dealing with the Store was much better and walks the reader through searching the store, finding apps, researching ratings and installing both free and paid apps. For anyone who hasn't yet encountered the concept of an app store through using a smartphone, this chapter should make the process easy to figure out.

The chapters that cover Working with Devices and Networks and Maintaining and Troubleshooting Your Computer are also perfunctory and don't offer enough detail to give a beginner confidence. For example, in the section on installing a printer, there's just a brief mention that if your printer isn't on the list, you have to click Advanced Printer Setup and go on to add your printer manually. Based on my experiences in years of doing tech support, this supposedly simple procedure might well stop a beginner cold. The section on creating a Homegroup doesn't really explain what a Homegroup is, and since it's possible that a home network might not even include a Homegroup, I think a more detailed explanation would have been helpful. The Troubleshooting chapter talks about setting up Windows Update, which I don't consider a Troubleshooting procedure, and gives one-page instructions for resetting the computer to factory settings (not really recommended for beginners who might not understand that everything they've ever created on that computer will be irretrievably lost) before it gives instructions on how to refresh the computer instead. This is really a bad decision on the author's part. The chapter on upgrading to Windows 8 only deals with the versions of Windows 8 and with finding out if your equipment will run Windows 8 properly. There are no instructions for actually upgrading to Windows 8. I can understand those being left out of a book designed for beginners, but the chapter title is misleading if that's all it covers.

So what did I think?

Windows 8 Plain & Simple got off to a great start and I had high hopes that, after reading it, I could recommend it without qualifications to people who are past the absolute beginner stage but not quite into the intermediate stage. However, as the book went along, the explanations seemed to get more and more perfunctory, which is a real failing when it comes to important but more complex subjects like networking, and some of the instructions (like a factory reset) would be downright catastrophic if the person who attempts it doesn't really understand what's going to happen. I liked the illustrations very much and the book's layout made each set of picture-plus-text easy to follow. The author clearly knows her subject but made some assumptions about what her audience would need to have explained that might or might not be true.

Verdict

This is another one of those books that each individual reader will have to look over and decide whether Windows 8 Plain & Simple is the reference text to buy. Much of it is very well done indeed, but it has enough shortcomings that I could not wholeheartedly recommend it to everyone. There is enough detail to be useful, but not quite enough to be a complete guide for the beginner. I'd definitely recommend checking it out of the library and browsing through some of its chapters to see whether it's right for you.

Related posts

• Bokrecension - Windows 7 Enkelt och enkelt

• Bokrecension - Microsoft Office 2010 Enkelt och enkelt

• Bokrecension - Windows 8.1 The Missing Manual, av David Pogue

• Bokrecension - Windows 8 Inside Out, av Tony Northrup

• Bokrecension - Windows 8 Out of the Box, av Mike Halsey

• Bokrecension - Windows 8 för Dummies, av Andy Rathbone

• Bokrecension - Windows 8 steg för steg, av Ciprian Rusen & Joli Ballew

• Bokrecension - Windows 7 igång

• Bokrecension - Fitness for Geeks

• Bokrecension - Windows 7 Visual Quick Tips

• Bokrecension - Lär dig själv visuellt Windows 8

• Bokrecension - Windows 7 och Office 2010 för dummies, bok + dvd-paket

• Bokrecension - Datorer med Windows 7 för äldre och klokare

• Bokrecension - Windows 7 The Definitive Guide

• Bokrecension - Microsoft Office 2010 för Dummies

• Bokrecension - Windows 7 steg för steg

• Bokrecension - Felsökning och underhåll av din PC allt-i-ett för dummies

• Bokrecension - Windows 7 för Dummies

• ASUS Transformer Book Flip TP300LA Review - En kraftfull Windows 8.1 Cabriolet

• Bokrecension - The Book of Audacity, av Carla Schroder