En av Missing Manuals -seriens största starka sidor är att de förklarar i stort sett allt om sina ämnen. Deras slogan är "Boken som borde ha varit i lådan", och det stämmer. De flesta av dessa böcker är utmärkta referenser för sina ämnen, skrivna av människor som helt klart är experter och som vet hur man förklarar saker så att vi icke-experter kan förstå dem. Jag har köpt flera av dessa böcker genom åren (det finns faktiskt fyra av dem på kontoret med mig när jag skriver detta). Så när jag fick möjligheten att granska Office 2013: The Missing Manual började jag med höga förväntningar. Uppfylldes^(Were) mina förväntningar? Låt oss^(Let) se i denna recension.

Bokens målgrupp

Till skillnad från vissa andra förklara-det-allt-böcker jag har läst nyligen, är den här riktad till både totala nykomlingar och personer som uppgraderar från tidigare utgåvor. Det är en knepig sak att balansera eftersom det måste finnas tillräcklig förklaring för nykomlingarna, men inte så mycket att folk som redan kan något om ämnet kommer att bli uttråkade och vandra iväg. Jag tycker, allt som allt, författarna gjorde ett bra jobb med att gå på den linan. Författarna är Nancy Conner och Matthew MacDonald .

Boken förklarar i detalj de Office- program som fler människor sannolikt kommer att använda: Word, Outlook, Excel, PowerPoint och Access . Det finns också kapitel som går in i mycket mindre detalj om Publisher, OneNote, SkyDrive och de kostnadsfria webbapparna^{(Web Apps)} . Det finns några korta referenser till Office 365 , men om du vill ha någon form av grundlig förklaring av den utgåvan av Office måste du leta efter en annan bok. Jag skulle föreslå vår nyligen granskade Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition , som gör ett bra jobb med att förklara Office 365 . Jag tyckte att detta tillvägagångssätt var något överraskande. Varför förklaraSkyDrive och webbappar^{(Web Apps)} men inte Office 365 ? Av nyfikenhet bläddrade jag i Amazon för att se om det fanns en separat Office 365: The Missing Manual — och det finns det inte. Sökningen visar den här boken, som säger väldigt lite om det ämnet.

Förklara apparna

Var och en av de fem avsnitten som förklarar de stora Office -apparna har samma struktur: En introduktion till de absoluta grunderna, som mestadels är utformad för nykomlingar (men innehåller information om funktionerna som är nya för Office2013 som personer som uppgraderar borde känna till) följt av kapitel som förklarar de grundläggande kommandon och färdigheter man behöver känna till för att vara bekväm med att använda appen i fråga, och avslutar med flera kapitel ägnade åt ämnen av stort intresse för avancerade användare. Som med alla böcker av denna karaktär kan kapitlen läsas i valfri ordning eller hoppa över helt, beroende på den enskilda läsarens behov. Med arrangemanget av ämnen från enkla till komplexa borde det vara lätt för nästan alla att gå direkt till den information de behöver i boken. Här finns till exempel e-boksutgåvans innehållsförteckning för Word .

Jag bestämde mig för att testa boken genom att läsa instruktionerna för att använda Outlook . Jag hade använt Outlook på ett jobb jag hade cirka 2000, gillade det inte så mycket och hade inte rört det sedan dess. Jag var nyfiken på att se hur mycket av det jag kom ihåg och hur mycket som har förändrats under åren – och om Outlook var lättare att använda nu när Microsoft har haft år på sig att arbeta med det och förbättra det. Författarna börjar med att säga att Outlookär inte bara för e-post längre, och det är definitivt sant. Även om jag hade använt några av de andra funktionerna tidigare (som kalendern, eftersom det var mitt jobb att skriva ut och lägga upp avdelningskalendern varje vecka) hade jag inte gjort så mycket med kontakter, uppgiftslistan, anteckningar eller mappar. Alla dessa funktioner är märkbart olika i Outlook 2013 , så jag läste igenom Outlook- kapitlen noggrant innan jag började arbeta mig igenom programmet. Jag recenserar e-boksutgåvan, så när jag väl började öva kunde jag lätt bläddra fram och tillbaka mellan programmet och boken när det behövdes.

Office 2013: The Missing Manual innehåller inte övningsfiler som vissa andra liknande böcker gör, men jag tyckte inte att det var något problem. Instruktionerna är mycket tydliga och det var lätt att följa steg för steg, och texten varvas med många användbara tips och råd och förslag på andra sidor i boken att vända sig till för mer information. Detta var en bra idé och gjorde det enkelt att hitta mer information eller bara fortsätta, enligt läsarens behov. När jag följde med blev det snabbt uppenbart att jag skulle ha fått ett mycket bättre intryck av Outlook om (a) Outlook 2000 hade varit lika funktionsrikt som Outlook 2013och (b) jag hade haft en sån här bok för att förklara allt istället för att bara behöva röra på mig själv. Även om jag jobbade på ett bibliotek, så var böckerna på den tiden inte alls lika bra. 🙂

Slutsatser

Office 2013: The Missing Manual har en bra balans mellan att tillhandahålla tillräckligt med grundläggande information för nybörjare och att tillhandahålla detaljerad information om avancerade funktioner för mer avancerade användare. Författarna kan tydligt sitt ämne och kan förklara det för nästan alla. Det finns bilagor tillgängliga online som innehåller massor av användbara länkar och extramaterial. Att testa det med ett Officeapp som jag inte var uppdaterad med, jag tyckte att instruktionerna var lätta att följa och illustrationerna tydliga. Till slut tyckte jag att det var ett mycket bra komplement till min bokhylla. Men som sagt, för att täcka en så komplex svit så här fullständigt måste boken vara lång (1051 sidor i e-boksutgåvan, inklusive ett 28-sidigt register) och den täcker fler applikationer än många människor behöver använda, så det kan vara lättare att köpa böcker som är applikationsspecifika eller som inte går in på så omfattande detaljer om de avancerade funktionerna.

Dom

Som jag sa tyckte jag att den här boken var en utmärkt referens som förklarar nästan allt som någon skulle vilja veta om Office 2013 . Men i verkligheten kommer inte alla att behöva så mycket detaljer. Det skulle vara väl värt din tid att kolla in boken på ditt lokala bibliotek och se hur väl den passar dig. Om du inte har tid för det, kolla det här gratiskapitlet (PDF-nedladdning)^{(free chapter (PDF download))} för att få ett smakprov.

Book Review - Office 2013: The Missing Manual

One of the Missing Manuals series of books' greatest strong points is that they explain pretty much everything about their subjects. Their slogan is "The book that should have been in the box," and that's accurate. Most of these books are excellent references for their subjects, written by people who clearly are experts and who know how to explain things so that we non-experts can understand them. I have bought several of these books over the years (in fact, there are four of them in the office with me as I write this). So when I was given the opportunity to review Office 2013: The Missing Manual, I started out with high expectations. Were my expectations met? Let's see in this review.

The book's target audience

Unlike some other explain-it-all books I've read recently, this one is aimed at both total newcomers and people upgrading from previous editions. That's a tricky thing to balance because there has to be sufficient explanation for the newcomers, but not so much that people who already know something about the subject will get bored and wander off. I think, all in all, the authors did a good job of walking that tightrope. The authors are Nancy Conner and Matthew MacDonald.

The book explains in great detail the Office applications that more people are likely to use: Word, Outlook, Excel, PowerPoint, and Access. There are also chapters that go into much less detail about Publisher, OneNote, SkyDrive and the free Web Apps. There are a few brief references to Office 365, but if you want any kind of thorough explanation of that edition of Office, you'll need to seek out another book. I would suggest our recently reviewed Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition, which does a dandy job of explaining Office 365. I found this approach somewhat surprising. Why explain SkyDrive and Web Apps but not Office 365? Out of curiosity, I browsed Amazon to see if there were a separate Office 365: The Missing Manual—and there isn't. The search turns up this book, which says very little about that subject.

Explaining the apps

Each of the five sections explaining the major Office apps has the same structure: An introduction to the absolute basics, which is mostly designed for newcomers (but contains information about the features that are new to Office 2013 that people who are upgrading should know about) followed by chapters that explain the essential commands and skills one needs to know to be comfortable using the app in question, and finishing with multiple chapters devoted to subjects of great interest to advanced users. As with all books of this nature, the chapters can be read in any order or skipped entirely, depending on the individual reader's needs. With the arrangement of topics from simple to complex, it should be easy for nearly everyone to go straight to the information they need in the book. Here, for example, is the e-book edition's table of contents for Word.

I decided to test out the book by reading the instructions for using Outlook. I had used Outlook at a job I had circa 2000, didn't like it much and hadn't touched it since. I was curious to see how much of it I remembered, and how much has been changed over the years—and if Outlook was easier to use now that Microsoft has had years to work on it and improve it. The authors start out by saying that Outlook isn't just for email any more, and that's definitely true. While I had used a few of the other features before (like the calendar, since it was my job to print out and post the departmental calendar every week) I hadn't done much of anything with contacts, the task list, notes or the folders. All of those features are noticeably different in Outlook 2013, so I read through the Outlook chapters carefully before I began to work my way through the program. I am reviewing the e-book edition, so once I started practicing, I could flip back and forth between the program and the book easily when necessary.

Office 2013: The Missing Manual doesn't include practice files like some other similar books do, but I didn't find that to be a problem. The instructions are very clear and it was easy to follow through step by step, and the text is interspersed with many helpful tips and hints and suggestions for other pages in the book to turn to for more information. This was a great idea, and made it easy to find more information or just keep going, according to the reader's needs. As I followed along it was quickly apparent that I would have had a much more favorable impression of Outlook if (a) Outlook 2000 had been as feature rich as Outlook 2013 and (b) I'd had a book like this to explain it all instead of having to just muddle through on my own. Even though I worked at a library, the how-to books in those days weren't nearly as good. 🙂

Conclusions

Office 2013: The Missing Manual strikes a good balance between providing enough basic information for beginners and providing detailed information on advanced features for more advanced users. The authors clearly know their subject and can explain it to just about everyone. There are appendices available online that contain plenty of useful links and extras. Putting it to the test with an Office app that I wasn't up to date with, I found the instructions easy to follow and the illustrations clear. In the end I found it to be a very good addition to my bookshelf. That said, however, to cover such a complex suite this completely the book has to be long (1051 pages in the ebook edition, including a 28 page index) and it covers more applications than many people will need to use, so it might be easier to buy books that are application specific or that don't go into such extensive detail about the advanced features.

Verdict

As I said, I found this book to be an excellent reference that explains just about anything anyone would want to know about Office 2013. But in real life, not everyone will need this much detail. It would be well worth your time to check the book out of your local library and see how well it suits you. If you don't have the time for that, check this free chapter (PDF download), to get a bit of a taste.

Related posts

• Bokrecension - Windows 8.1 The Missing Manual, av David Pogue

• Bokrecension - Microsoft Office 2010 Inside Out

• Bokrecension - Microsoft Office 365 för Dummies

• Bokrecension - Teamsamarbete, med hjälp av Microsoft Office för mer effektivt lagarbete

• Bokrecension - Microsoft Office Professional 2010 steg för steg

• Bokrecension - Evernote for Dummies

• Bokrecension: Bygg din egen webbplats: En komisk guide till HTML, CSS och Wordpress

• Bokrecension - Microsoft Office 2010 Enkelt och enkelt

• Bokrecension - Microsoft Office Inside Out: 2013 Edition

• Hur man ändrar orienteringen på en sida (eller fler) i ett Word-dokument

• Bokrecension - How-To Geek Guide to Windows 8

• Bokrecension - Windows 7 steg för steg

• Hur man laddar ner Windows och Office ISO-filer (alla versioner)

• Bokrecension - Windows 7 Inside Out

• Enkla frågor: Vad är Microsoft 365?

• Bokrecension: Office 365 for Dummies, andra upplagan

• Bokrecension - The Book of Audacity, av Carla Schroder

• Bokrecension - Windows PowerShell 3.0 First Steps, av Ed Wilson

• Bokrecension - Datorer med Windows 7 för äldre och klokare

• Bokrecension - Lär dig själv visuellt Windows 8