Hemautomation har kommit långt från de dagar då allt som fanns tillgängligt var manuella timers som kanske eller kanske inte erbjöd något mer än möjligheten att slå på och av en lampa eller apparat vid^(Off) en viss tidpunkt, eller X-10-modulerna och kontroller som gjorde nästan alla galna och försökte få dem att fungera ordentligt. Nuförtiden har vi vad som verkar vara oändliga valmöjligheter, utan två system är det andra likt i vare sig produkter eller komplexitet. Hur ska man förstå det hela? Home Automation for Dummies försöker reda ut det hela. Blir den här boken framgångsrik? Låt oss^(Let) ta reda på:

Grunderna i hemautomation, aka SmartHome

Som med alla For Dummies -böcker, börjar Home Automation for Dummies med antagandet att du inte vet mycket, om något, om ämnet som diskuteras, och börjar med att förklara de absoluta grunderna du behöver veta för att få satte igång. Författaren, Dwight Spivey , gör också antagandet att läsaren inte kommer att förbereda sig för att göra en massiv, självinstallerad installation i hela huset. Han utgår från en någorlunda tekniskt kunnig läsare med en rimlig, verklig budget, vilket är ett klart plus.

I vår senaste artikel Hur du blir smart med ditt hem^{(How to get smart about your home)} diskuterade vi de olika grundläggande filosofin för att sätta upp automatiserade processer i ditt hus. Den här boken talar inte lika mycket om filosofi som om att ta reda på vad dina mål är (lite i taget eller "all in") och om du vill försöka få enheter från flera tillverkare att fungera tillsammans, och om du vill att ta det praktiska tillvägagångssättet eller bara mixtra med de senaste och bästa prylarna du kan hitta. För människor som verkligen bara får fötterna på jorden kan detta tillvägagångssätt spara mycket tid, pengar och frustration.

Det finns en steg-för-steg-plan för att avgöra vad som är praktiskt för varje enskild installation: ditt hems storlek, oavsett om du vill automatisera exteriöra enheter, om du vill börja med bara några enkla prylar eller gå vidare och blåsa upp en stor installation , och så vidare. Dessa avsnitt är väl värda att läsa, men det finns en baksida: författaren har valt mycket specifika anordningar för att illustrera sina poänger. Även om detta kommer att fungera OK ett tag, kommer enheterna i boken snabbt att bli föråldrade och kanske inte längre tjäna som en värdefull illustration av poängen.

Automatisera i ditt hem

Många av oss har gjort lite "hemautomation" när vi schemalägger lampor och apparater för att slå på och av^(Off) . Kanske vill du att kaffebryggaren ska starta tidigt, så du har varmt kaffe när du snubblar upp ur sängen och trevar dig fram till köket. Eller så kanske du vill att dina lampor och radio ska slås på, så att det ser ut som om du inte är borta på semester. Och många har termostater som kan programmeras för att hålla platsen på en lagom temperatur. Nuförtiden^(Nowadays) finns det förstås mycket fler alternativ för att slå på och av saker ,^(Off) styra ljusen och styra termostaten. Hemautomation för dummies^{(Home Automation for Dummies)}beskriver en hel del alternativ i detalj, ger exempel på både billiga och dyra enheter och föreslår hur de kan användas.

Det är inte bara en fråga om av^(Off) och på när det kommer till belysningssystem. Regulatorerna kan reagera på solljus eller mörker i huset och ändra belysningen därefter, och de kan styras med din smartphone så att du kan få platsen upplyst innan du kommer hem i mörkret. De kan också utlösas av rörelse, vilket kan vara till stor hjälp för människor att ta sig upp ur sängen i en mörk bostad, men inte fullt så bra om du har husdjur som strövar omkring på natten. Vissa system kan användas inte bara för att lysa upp ditt hem utan för att kontrollera färgen på lamporna du använder. Boken ger en bra översikt över de alternativ som finns tillgängliga från företag som Philips Hue , INSTEON , TCP , SmartThings ochBelkin .

Säkerhet är ett stort nytt område för hemautomation. Säkerhetssystem för hem^(Home) har naturligtvis funnits länge, men nu finns det ännu fler alternativ. Ditt hemlarmsystem kan ställas in och övervakas från din mobila enhet, och du kan låsa och låsa upp dina dörrar på samma sätt. Du kan övervaka ditt hem genom webbkameror som skickar en signal till din mobila enhet, och du kan aktivera ett larm om ditt system inte gör det automatiskt. Det finns till och med enheter som kan berätta var dina husdjur är, förutsatt att husdjuret är tillräckligt stort för att sätta en ganska skrymmande etikett på, vilket ganska mycket begränsar det till medelstora till stora hundar eller små husdjur, och om något är läcker inuti ditt hus. Hemautomation för dummies^{(Home Automation for Dummies)}ger återigen en produktöversikt för att illustrera vilken typ av saker man kan tänka sig att köpa och installera.

Det finns ett långt kapitel som ägnas åt hemunderhållningssystem. Författaren älskade mig när han började kapitlet med att beskriva en teknikberövad barndom ungefär som min, där tv- apparater^(TVs) bara fick tre kanaler (högst) och fjärrkontroller bara var för rika människor i en galax långt, långt borta. Fast jag var från en ännu mer primitiv ålder då UHF inte hade uppfunnits ännu. Leta efter " Philco^(Philco) TV 1956" på internet om du vill ha lite gratis underhållning från den antika världen. 🙂

Han fortsätter sedan med att introducera den moderna världen av hemunderhållning, och det finns en hel del teknik där ute som kan göra valet av vad man vill titta på eller lyssna på, och var och på vilka enheter, ungefär så enkelt som det kan vara.

Det finns ett avsnitt som ägnas åt "hemunderhållningsguruer". Det här är webbplatser som visar dig hur du gör saker du kanske aldrig har tänkt på, som att ha en virtuell webbaserad "fjärrkontroll" som kan hantera alla dina enheter oavsett hur de överför sina signaler till varandra. Eller använd Bluetooth -teknik för att ersätta en låda full med fjärrkontroller med din smartphone. Många^(Many) av oss är redan bekanta med streamingenheter som Roku , AppleTV och ChromeCast . Kapitlet " Smart hemunderhållning^{(Smart Home Entertainment)} " går in i detalj om både kända och okända enheter och ger läsaren en god uppfattning om vad som finns där ute... åtminstone vid den tidpunkt då boken publicerades.

Sätta ihop allting

Det är inte förrän mer än halvvägs genom Home Automation for Dummies som författaren kommer ner till muttrarna och bultar för att få dina system att fungera. Eftersom det finns så många alternativ är detta tillvägagångssätt vettigt. Bättre att veta vad dina val är, beroende på din kompetensnivå, din budget och de enheter du vill arbeta med innan du försöker få ihop allt.

Just för att det finns så många alternativ kan boken inte ge detaljerad information om varenda en. Men det ger läsaren en bra start på att ta reda på det. Det första^(First) är naturligtvis att ta reda på vilka enheter som fungerar bäst tillsammans och vilka som inte fungerar alls. Det finns en diskussion om smartphones och surfplattor ( Android och iOS) och datorer ( OS X , Windows , Linux och Chromebooks ). För- och nackdelarna diskuteras på ett jämnt sätt. Det ironiska är dock att det här avsnittet avslutas med "Keeping AppsUp-to-date" när det har gått in i detalj om enheter som mycket väl kan vara inaktuella när någon läser boken. Ändå är det en praktisk referens till vad du behöver tänka på när du försöker knyta ihop din mobil enhet eller ditt skrivbord med all säkerhet, underhållning och praktiska enheter i ditt hem.

Sedan är det en granskning av de största frustrationerna, bristen på standarder och de många tillverkare som insisterar på att göra allt på sitt eget sätt. Verkligheten är att de flesta människor kommer att behöva nöja sig med enheter från en tillverkare (eller tillverkare som går med på att följa en standard) snarare än att bara köpa enheter från hyllan och förvänta sig att de kommer överens. ( Alla^(Anyone) som försökte få X-10-moduler och kontroller att samarbeta återhämtar sig förmodligen fortfarande från att slita håret, och de prylarna var från samma tillverkare!)

Det finns dock alternativ tillgängliga för personer som vill försöka få "multiprotokollsystem" att fungera. I allmänhet handlar det om ett nav av något slag som kan kommunicera med andra enheter och övertyga dem om att arbeta tillsammans. Vi tog upp upp- och nedgångarna med att arbeta med nav i vår tidigare artikel om ^{(our previous article on )} smarta hem^(SmartHomes) .

Delen av Tens

De flesta av For Dummies- böckerna avslutas med ett avsnitt som heter The Part of Tens . De innehåller vanligtvis tio bra tips, tips, webbplatser, produkter etc. Home Automation for Dummies gör något annorlunda: Den talar om de enkla produkterna som människor kan använda för att komma igång med hemautomation utan alltför stor frustration. Återigen^(Again) , dock kanske dessa produkter inte längre är tillgängliga när läsaren går till butiken för att komma igång.

Sedan finns det Part of Tens som ägnas åt " Tio^(Ten) fantastiska webbplatser för hemautomatisering" som borde vara av intresse för nästan alla, och de har fördelen av att vara lätta att uppdatera när prylarnas värld förändras.

Men vänta, det finns mer...

Home Automation for Dummies^{(Home Automation for Dummie)} talar om några enheter som folk kanske inte hade tänkt på.

Jag har aldrig haft en robotdammsugare, till exempel, och skulle inte ha tänkt på det som en del av ett hemautomatiseringssystem, men ja, du kan schemalägga din upptagna lilla Roomba (eller vad som helst) att börja strosa runt medan du är inte där och gör klart innan du kommer hem (dina fyrfota vänner måste bara gilla det eller klumpa ihop det).

Eller vad sägs om en automatisk rännrengöring, en automatisk husdjursmatare ( fann^(Did) inte Doc Brown upp den där?) eller en automatisk flush-a-ma-jig för din toalett så att du aldrig behöver sträcka dig runt och spola igen?

Det finns MÅNGA^(LOT) produkter som nämns som jag kanske aldrig har tänkt på, som en internetansluten tvättmaskin och torktumlare, en robo-mopp, en automatisk grillrengörare och något som kallas RoboSnail , som får bort alger från glaset i ditt akvarium. Okej, kalla mig en Luddite men jag tror att en gammaldags Plecostomus är allt som behövs för den sista uppgiften, och det gör min Plecostomus i akvariet också.

Jag misstänker att en del av dessa esoteriska produkter kommer att försvinna i slutbutikerna eller på eBay långt innan boken får sin nästa upplaga eller går ur tryck. Det är den stora nackdelen med att vara för specifik i sina rekommendationer.

Dom

Home Automation for Dummies är en välskriven bok och författaren vet tydligt vad han pratar om. Så mycket för föreställningen att människor som kände en värld utan fjärrkontroller är hopplösa med teknik. Det finns en uppsjö av verklig information, och For Dummie s har tillhandahållit deras vanliga utmärkta extramaterial^(Extras)medföljande webbplats. Boken tar upp många alternativ och ger en bra överblick över vad som kommer att fungera och vad som inte fungerar. Men en bok som förlitar sig så mycket på dagens produkter blir daterad alltför snabbt och det kan vara ett problem. Det är svårt att göra intelligenta val baserat på enheter som redan finns i den gamla papperskorgen, så att säga. Dessutom är illustrationerna i svartvitt och gråskala, och de är inte lika tilltalande som färgillustrationer. Men färgillustrationer är alltid dyrare. Ändå skulle jag rekommendera att läsa den för att få en bra överblick över vad som finns där ute och vad du kanske aldrig visste om. Om du kan hitta den på ditt lokala folkbibliotek, så mycket bättre, för då vet du om det här är boken för dig. För mig är det en målvakt.

Book review: Home Automation for Dummies

Home automation hаs cоme a long way from the days when all that was available were mаnual timers that might or might not have offered anything more than the ability to turn a lamp or аppliance On and Off at one set time, or the X-10 modules and controllers that drove almost everybody nuts trуing to get them to work рroperly. Nowadays we have whаt seems like endless choіces, with no two sуstems being alike in either products or complexity. How to mаke sense of it аll? Home Automation for Dummies tries to straighten it all out. Does this book succeed? Let's find out:

The basics of home automation, aka SmartHome

As with all the For Dummies series of books, Home Automation for Dummies starts with the assumption that you don't know much, if anything, about the subject under discussion, and starts by explaining the absolute basics you'll need to know to get started. The author, Dwight Spivey, also makes the assumption that the reader isn't going to be gearing up to do a massive, self-installed, whole-house installation. He assumes a reasonably tech-savvy reader with a reasonable, real-world budget, which is a definite plus.

In our recent article How to get smart about your home we discussed the different basic philosophies of setting up automated processes in your house. This book doesn't talk philosophy as much as it talks about figuring out what your goals are (a little at a time or "all in") and whether you want to try to make devices from multiple manufacturers work together, and whether you want to take the practical approach or just tinker with the latest and greatest gizmos you can find. For people who are truly just getting their feet on the ground, this approach can save a lot of time, money and frustration.

There's a step by step plan for determining what's practical for any individual setup: Your home's size, whether you want to automate exterior devices, whether you want to start off with just a few simple gadgets or go ahead and blow the wad on a major installation, and so forth. These sections are well worth reading, but there is a downside: The author has chosen very specific devices to illustrate his points. While this will work OK for a while, with the way technology advances, the devices in the book will be obsolete quickly and may no longer serve as a worthwhile illustration of the points.

Automating inside your home

Many of us have done a little "home automation" when we schedule lights and appliances to turn On and Off. Maybe you want the coffee maker to start early, so you have hot coffee when you stumble out of bed and grope your way to the kitchen. Or maybe you want your lights and radio to turn On, to make it look like you're not away on vacation. And many people have thermostats that can be programmed to keep the place at a reasonable temperature. Nowadays, of course, there are far more options for turning things On and Off, controlling the lights and controlling the thermostat. Home Automation for Dummies describes quite a few options in detail, giving examples of both inexpensive and expensive devices and suggesting how they might be used.

It's not just a matter of Off and On, when it comes to lighting systems. The controllers can respond to sunlight or darkness in the house and change the lights accordingly, and they can be controlled with your smartphone so you can have the place lit up before you get home in the dark. They can also be triggered by motion, which could be very helpful for humans getting out of bed in a darkened dwelling, but not quite so helpful if you've got pets who roam around at night. Some systems can be used not only to light your home but to control the color of the lights you use. The book gives a good overview of the options available from companies such as Philips Hue, INSTEON, TCP, SmartThings, and Belkin.

Security is a big new field for home automation. Home security systems have been around for a long time, of course, but now there are even more options. Your home alarm system can be set and monitored from your mobile device, and you can lock and unlock your doors the same way. You can monitor your home through webcams that send a signal to your mobile device, and you can set off an alarm if your system doesn't do it automatically. There are even devices that can tell you where your pets are, assuming the pet is big enough to put a fairly bulky tag on, which pretty much limits it to medium-to-large-size dogs or small farm animals, and whether something is leaking inside your house. Home Automation for Dummies once again gives a product overview to illustrate the kinds of things one can consider buying and installing.

There's a lengthy chapter devoted to home entertainment systems. The author endeared himself to me when he began the chapter by describing a tech-deprived childhood much like mine, where TVs only got three channels (at most) and remote controls were only for rich people in a galaxy far, far away. Although I was from an even more primitive age when UHF hadn't been invented yet. Look on the internet for "Philco TV 1956" if you want a bit of free entertainment from the ancient world. 🙂

He then goes on to introduce the modern world of home entertainment, and there's a lot of technology out there that can make choosing what to watch or listen to, and where, and on what devices, about as easy as it can be.

There's a section devoted to "home entertainment gurus." These are websites that show you how to do things you might never have thought of, like having a virtual web-based "remote control" that can handle all your devices regardless of how they transmit their signals to each other. Or using Bluetooth technology to replace a box full of remote controls with your smartphone. Many of us are already familiar with streaming devices like Roku, AppleTV and ChromeCast. The "Smart Home Entertainment" chapter goes into detail about both the known and the unfamiliar devices and gives the reader a good idea of what's out there… at least at the time the book was published.

Putting it all together

It isn't till more than halfway through Home Automation for Dummies that the author gets down to the nuts and bolts of making your systems work. Since there are so many options available, this approach makes sense. Better to know what your choices are, according to your skill level, your budget and the devices you want to work with before you try to get it all together.

Precisely because there are so many options, the book can't give detailed information about every single one. But it gives the reader a good start on figuring it out. First, of course, is figuring out which devices work best together and which don't work at all. There's a discussion of smartphones and tablets (Android and iOS) and computers (OS X, Windows, Linux, and Chromebooks). The pros and cons are discussed in an evenhanded manner. The irony is, though, that this section concludes with "Keeping Apps Up-to-Date" when it's gone into detail about devices that may well be out of date by the time someone reads the book. Still, though, it's a handy reference to what you need to consider when you try to tie together your mobile device or your desktop with all the security, entertainment and practical devices inside your home.

Then there is an examination of the biggest frustrations, the lack of standards and the multiple manufacturers who insist on doing everything their own way. The reality is that most people are going to have to settle on devices from one manufacturer (or manufacturers who agree to abide by one standard) rather than just buy devices off the shelf and expect them to get along. (Anyone who tried to get X-10 modules and controllers to cooperate is probably still recovering from tearing their hair out, and those gizmos were from the same manufacturer!)

There are, however, options available for people who want to try to make "multi-protocol systems" work. In general, this involves a hub of some kind that can communicate with other devices and convince them to work together. We covered the ups and downs of working with hubs in our previous article on SmartHomes.

The Part of Tens

Most of the For Dummies books end with a section called The Part of Tens. They usually contain ten great hints, tips, websites, products, etc. Home Automation for Dummies does something different: It talks about the simple products that people can use to get a start in home automation without too much frustration. Again, though, these products may no longer be available when the reader goes to the store to get started.

Then there's Part of Tens devoted to "Ten great websites for home automation" that should be of interest to almost anyone, and they have the advantage of being easy to update as the world of gadgets changes.

But wait, there's more….

Home Automation for Dummie s talks about some devices that people might not have considered.

I've never had a robot vacuum cleaner, for example, and wouldn't have thought of it as part of a home-automation scheme, but yes indeed, you can schedule your busy little Roomba (or whatever) to start prowling around while you're not there and finish up before you get home (your four-footed friends are just going to have to like it or lump it).

Or how about an automatic gutter cleaner, an automatic pet feeder (Didn't Doc Brown invent that one?) or an automated flush-a-ma-jig for your toilet so you never have to reach around and flush again?

There are a LOT of products mentioned that I might never have thought of, like an Internet-connected washer and dryer, a robo-mop, an automatic grill cleaner and something called RoboSnail, that gets algae off the glass in your fish tank. OK, call me a Luddite but I think a good old fashioned Plecostomus is all that's necessary for that last task, and so does my Plecostomus in the fish tank.

I suspect that some of those esoteric products will be languishing at the closeout stores or on eBay well before the book gets its next edition or goes out of print. That's the big downside to being too specific in one's recommendations.

Verdict

Home Automation for Dummies is a well-written book and the author clearly knows what he's talking about. So much for the notion that people who knew a world without remote controls are hopeless with technology. There's a wealth of real-world information, and For Dummies has provided their usual excellent Extras companion website. The book covers a lot of options and gives a good overview of what will work and what won't. But a book that relies so heavily on present day products gets dated all too fast and that may be a problem. It's hard to make intelligent choices based on devices that are already in the day-old bin, so to speak. Also, the illustrations are in black and white and greyscale, and they're not as appealing as color illustrations. But color illustrations are always more expensive. Still, I would recommend reading it to get a good overview of what is out there and what you might never have known about. If you can find it at your local public library, so much the better, because then you'll know whether this is the book for you. For me, it's a keeper.

Related posts

• Bokrecension - Trådlöst hemnätverk för dummies

• Bokrecension - Hemnätverk allt-i-ett skrivbordsreferens för dummies

• Bokrecension - Nätverk i första hand

• Bokrecension - Bygga den perfekta datorn, tredje upplagan

• Granska Synology DiskStation DS1621+ NAS: jack of all trades

• Granska den trådlösa routern TP-LINK Archer C2600 - Vad kan den göra för dig?

• ASUS TUF-AX5400 recension: en Wi-Fi 6-router för spelare! -

• Tenda nova MW6 recension: Vad får du av det billigaste mesh WiFi-systemet?

• ASUS RT-AX88U recension: Den första routern som visar upp den nya Wi-Fi 6-standarden!

• ASUS Lyra Voice recension: Transformers möter WiFi-routrar!

• TP-Link Deco M4 recension: Prisvärt och med utmärkt potential!

• Granskning av TP-LINK Archer C7 - Här är vad en trådlös router för 100 USD kan göra!

• Granskning av TP-LINK Smart Wi-Fi LED-lampa med färgskiftande nyans (LB130)

• Bitdefender Box 2 recension: Nästa generations hemnätverkssäkerhet!

• Granskning av TP-Link RE350 AC1200 range extender: Överraskande bra!

• Recension av Linksys WRT1900AC - Är detta världens bästa router?

• Recension av TP-LINK RE580D range extender - Imponerande WiFi på 5 GHz!

• Recension av ASUS RT-AC58U - Är det en AC1300 trådlös router i toppklass?

• TP-Link Archer AX20 recension: Omdefinierar valuta för pengarna? -

• Granskning av Belkin N600 DB trådlös Dual-Band N+ router