Jag har varit medveten ganska mycket från början om att mitt sinne inte fungerar som andras. Men som andra människor kan jag lära mig nästan vad som helst, om det förklaras för mig på ett vettigt sätt. Det är därför jag så ofta gnäller över de ständiga klagomålen att äldre människor "bara inte fattar det", när vad de äldre verkligen behöver är en bättre förklaring! Vad har detta att göra med att recensera en kokbok? Cooking for Geeks, Second Edition , är utformad för att förklara matlagning för människor som tänker i tekniska och vetenskapliga termer och som därför är övertygade om att de inte kan laga mat eftersom recept är komplicerade och kokböcker inte förklarar saker ordentligt. Lyckas det? Läs vidare och ta reda på det.

Initiering av kokboken

När jag recenserade den första upplagan av den här boken, har jag märkt att den var rolig att läsa och rolig att recensera och hade några jäkla bra recept också. Vad mer kan en läsare begära? Tja, till att börja med, en reviderad och utökad andra upplaga som är ännu roligare att läsa än den första.

Du kommer att se att några av kapitelnamnen i den här nya utgåvan använder lite mindre tekniska ordförråd, men innehållet syftar fortfarande till att förklara kökets mysterier för människor som är vana vid den vetenskapliga metoden.

Det finns också en imponerande lista med intervjuer med personer som Adam Savage (" Mythbusters ") och Bridget Lancaster (" America 's Test Kitchen ") och Douglas Baldwin (tillämpad matematiker) och Lydia Walshin (matskribent). Dessa är varvas genom hela boken och ger insikter och förklaringar efter behov. Det finns också en sida tillägnad varje intervjuperson, som beskriver hans eller hennes meriter och expertområden.

Boken börjar med en innehållsförteckning som listar alla recept. De är uppdelade i kategorier som " Frukost^(Breakfast) " och "Mains", som innehåller vad du kan förvänta dig, men också " Components & Ingredients " och en "List of Labs " som visar vägen till de vetenskapliga experimenten i boken. Vill du kolla in dina smaklökar, hitta din perfekta kaka eller kalibrera din ugn eller frys? Det är allt där, plus mycket mer.

Även om författaren, Jeff Potter , uppmuntrar folk att bara hoppa till den del av boken som tilltalar dem, skulle jag säga, baserat på erfarenhet av matlagningsvilliga familjemedlemmar, att om du verkligen är ny på matlagning skulle du göra långt bättre att börja med kapitel 1 och läsa igenom tills du har börjat förstå hur saker fungerar. För de flesta sanna nördar (som Mr. Potter definierar som "smarta och nyfikna") kommer detta inte att ta lång tid.

Börja med att ta reda på om du "tänker som en nörd" (det finns instruktioner) och fortsätt med att definiera din köksstil, hur du närmar dig recept och hantera "rädsla i köket". Även om du redan är lugn i köket är det definitivt värt besväret att läsa igenom detta första kapitel. Dessutom finns intervjun med Adam Savage där. Ja, han älskar att laga mat!

Mr. Potter uppmuntrar också folk att inte^(not) följa receptet. Jag kan se hans poäng, men jag tror att det här tillvägagångssättet fungerar bäst för människor som har mer erfarenhet av köket. Du kan inte säga vad som skulle vara ett rimligt sätt att "vinga det" om du aldrig har gjort något liknande förut. Dödar^(Does) följande recept innovation, som Mr. Potter insisterar på? Inte om du fortfarande håller på att lära dig laga mat från ett recept, åtminstone enligt min erfarenhet (jag har lagat mat i nästan 60 år nu). Jag följer alltid ett recept exakt – första gången jag gör det. Efter det går allt. 🙂

Jag måste erkänna att jag skrattade när jag såg avsnittet om "3 x 4 -regeln^(Rule) för bänkskivor^{(Countertops)} ." Jag har aldrig i hela mitt liv arbetat i ett kök som haft så mycket bänkyta. Faktum är att köket jag har använt de senaste 20 åren har inte ens en bänk med så mycket utrymme.

Det finns ett utmärkt avsnitt som talar om all utrustning du behöver för ditt kök. Och det ger dig inte bara en lista; den tar varje komponent (knivar, krukor, etc) och förklarar varför du behöver dem och hur du tar hand om dem. Bara det här avsnittet är värt bokens pris.

Till vetenskapen

När du har läst grunderna är det dags att gå vidare med vetenskapen om att laga mat och äta. Varje kapitel börjar med en innehållsförteckning som visar dig vad du kommer att upptäcka. Här är listan för kapitel 2.

Det finns också en lista med recept, en lista över "labb" (vetenskapliga experiment) och en lista över de personer som intervjuades för boken.

Recepten kanske inte ser tilltalande ut när du ser titlarna, men fortsätt och läs dem. De är där för att visa vetenskapen och tekniken som diskuteras, lika mycket som de är där för att hjälpa dig skapa något gott att äta. Du kanske inte vill förbereda en viss maträtt, men när du läser igenom den kan du se hur det fungerar att förklara vad du lär dig i det avsnittet.

Boken börjar med att förklara smak. Och det finns mycket mer i det än bara "sött, salt, surt, bittert, kryddigt och varmt." Det finns till exempel ett diagram som visar vilka ingredienser olika kulinariska traditioner använder för att representera dessa smaker. Här är en del av det.

Det finns också experiment som låter läsaren undersöka sambandet mellan smak och lukt, med hjälp av vanliga köksingredienser, och de genetiska variationerna som gör att vissa människor reagerar helt olika på olika smaker och lukter och vad som gör en "superprovare". Det experimentet kräver några vetenskapliga förnödenheter som du måste handla för. Det är representativt för de andra labbet genom hela boken. Vissa använder vanliga ingredienser, vissa kräver mer vetenskapliga förnödenheter.

Cooking for Geeks, Second Edition uppmuntrar också läsaren att röra sig utanför sin komfortzon när det kommer till att experimentera med ovanliga ingredienser. Vissa andra kokböcker ger bara recept, medan den här boken förklarar hur ingredienserna hänger ihop. En kultur kan använda en ingrediens på samma sätt som en annan kultur använder något annat. Till exempel ris i asiatiska recept kontra vete i europeiska recept. Det finns ett annat användbart diagram som visar vanliga ingredienser i en mängd olika kök. Ärligt talat, listorna genom hela boken är värda att köpa den helt själv.

Och det finns ett utmärkt avsnitt som förklarar hur man bäst lagrar produkter. Vissa ingredienser bör inte förvaras tillsammans, vissa bör förvaras i kallare temperaturer, vissa saker möglas snabbare än andra, och så vidare. Som någon som har förlorat sin andel av färskvaror på grund av mögel och mos, uppskattade jag verkligen att samla all denna information på ett ställe.

Jag måste erkänna att avsnittet som heter " Computational Flavor Inspiration " var lite över mitt huvud. Författaren analyserade många recept för att se vilka ingredienser som vanligt gick ihop och vilka smakföreningar som är kemiskt lika, och han förklarar detta i vetenskapliga termer som säkert kommer att glädja alla kemister. Sedan finns det ett labb för att utmana läsaren:

Det finns ett kapitel ägnat åt de vetenskapliga svaren på "Är det gjort ännu?" (vilket kommer att vara mycket användbart för det analytiska sinnet) och de faktorer som är nödvändiga för att mat ska bli förstörd, tillsammans med en utmärkt diskurs om livsmedelssäkerhet i allmänhet. Nuförtiden när det verkar som att vi varje vecka ser någon form av matrelaterad sjukdom på nyheterna, att veta hur man kan hålla sig så säker som möjligt från dessa saker är ett klart plus.

Jag vill inte ge bort hela boken, för jag skulle verkligen vilja uppmuntra alla att läsa den själva. Även om du inte tror att du är en nörd eller om du är säker på att du inte är det minsta vetenskaplig, kommer den här boken att berätta något intressant som du inte visste. Jag tror att du kommer att se hur Cooking for Geeks, Second Edition är en perfekt kombination av vetenskap och kulinarisk konst.

För-och nackdelar

Denna andra upplaga av denna bok är ännu bättre än den första. Här är mina tankar, för och emot.

Proffs:^(Pro:)

• Engagerande skrivet av någon som tydligt kan både matlagning och naturvetenskap
• Recept utformade för att demonstrera principerna som diskuteras
• Experiment utformade för att göra varje princip mer tydlig
• Intervjuer med ett brett spektrum av experter, även engagerande skrivna
• Vetenskapliga^(Scientific) och kulinariska experiment uppmuntras starkt

Lura:^(Con:)

• Recept kan vara något esoteriska. Om du letar efter "Hur man kokar vatten" för nybörjare, är det inte det här.
• Vissa recept kräver utrustning som inte precis är vanlig i det vanliga köket.
• En del av vetenskapen och matematiken är på en högre nivå än vad vissa människor kanske tycker är lätta att förstå.

Men, som sagt, jag skulle uppmuntra alla att läsa Cooking for Geeks, Second Edition för sig själva.

Dom

Cooking for Geeks, Second Edition är en välskriven bok som drar in läsaren och förklarar nästan allt i termer som alla kan förstå. Även om du inte lagar ett enda recept i det och aldrig tänkt på att vetenskap och matlagning går hand i hand, kan du läsa den här boken på samma sätt som du skulle läsa någon annan instruktionsguide som tar dig med på en upptäcktsresa . Jag planerar att överlämna mitt exemplar till någon i mitt hus som har en examen i kemi och som ofta blir luddig i köket för att han inte har lätt för recept. Jag ser fram emot att se glödlampan tändas över hans huvud. 🙂

Book review: Cooking for Geeks, Second Edition

I've been aware pretty much from the beginning that my mind does nоt work like other people's. But, likе other people, I can learn almost anything, if it is explained tо me in a way that makes sense. This is why І so often gripe about the constant comрlaints that older pеople "just don't get it," when what the older people really need is a better explanation! What does this have to do with reviewing a cookbook? Cooking for Geeks, Second Edition , is designed to explain cooking to people who think in technical and scientific terms and who are therefore convinced they can't cook because recipes are complicated and cookbooks don't explain things properly. Does it succeed? Read on and find out.

Initializing the cookbook

When I review ed the first edition of this book, I've found that it was fun to read and fun to review and had some darn good recipes, too. What more could a reader ask? Well, for starters, a revised and expanded second edition that's even more fun to read than the first.

You'll find some of the chapter names in this new edition use a little less technical vocabulary, but the content's still aimed at explaining the mysteries of the kitchen to people who are accustomed to the scientific method.

There's also an impressive list of interviews with people like Adam Savage ("Mythbusters") and Bridget Lancaster ("America's Test Kitchen") and Douglas Baldwin (applied mathematician) and Lydia Walshin (food writer). Those are interspersed throughout the book, providing insights and explanations as needed. There is also a page devoted to each interviewee, laying out his or her credentials and areas of expertise.

The book begins with a table of contents that lists all the recipes. They're separated into categories like "Breakfast" and "Mains," which contain what you might expect, but also "Components & Ingredients," and a "List of Labs" which points the way to the scientific experiments in the book. Want to check out your taste buds, find your perfect cookie, or calibrate your oven or freezer? That's all there, plus much more.

Although the author, Jeff Potter, encourages people to just jump to whatever section of the book appeals to them, I would say, based on experience with cooking-averse family members, that if you're really new to cooking you'd do far better to start with Chapter 1 and read through till you've begun to understand how things work. For most true geeks (which Mr. Potter defines as "smart and curious") this will not take long.

Begin by finding out whether you "think like a geek" (there are instructions) and carry on to defining your kitchen style, how you approach recipes, and dealing with "fear in the kitchen." Even if you are already at ease in the kitchen, reading through this first chapter is definitely worthwhile. Besides, the interview with Adam Savage is in there. Yes, he loves to cook!

Mr. Potter also encourages people to not follow the recipe. I can see his point, but I think this approach works best for people who've had more experience in the kitchen. You can't tell what would be a reasonable way to "wing it" if you've never done anything like it before. Does following recipes kill innovation, as Mr. Potter insists? Not if you're still in the process of learning how to cook from a recipe, at least in my experience (I've been cooking for almost 60 years now). I always follow a recipe exactly—the first time I make it. After that, anything goes. 🙂

I must admit I laughed when I saw the section about the "3 x 4 Rule of Countertops." I have never in all my life worked in a kitchen that had that much counter space. In fact, the kitchen I've used for the past 20 years doesn't even have one counter with that much space in it.

There is an excellent section that talks about all the equipment you will need for your kitchen. And it doesn't just give you a list; it takes each component (knives, pots, etc) and explains why you need them and how to take care of them. This section alone is worth the price of the book.

On to the science

Once you've read the basics, it's time to move along with the science of cooking and eating. Each chapter starts with a table of contents that shows you what you're going to discover. Here's the listing for Chapter 2.

There's also a list of recipes, a list of "labs" (scientific experiments) and a list of the people who were interviewed for the book.

The recipes might not look appealing when you see the titles, but go ahead and read them. They're there to demonstrate the science and technology that's under discussion, just as much as they're there to help you create something good to eat. You might not want to actually prepare any given dish, but as you read through it you can see how it works to explain what you're learning in that section.

The book starts out by explaining taste. And there's a lot more to it than just "sweet, salty, sour, bitter, savory and hot." There's a chart, for example, that shows which ingredients various culinary traditions use to represent those tastes. Here's a portion of it.

There are also experiments that let the reader investigate the link between taste and smell, using common kitchen ingredients, and the genetic variations that lead some people to react quite differently to various tastes and smells and what makes a "supertaster." That experiment requires some scientific supplies that you'll have to shop for. That's representative of the other labs throughout the book. Some use common ingredients, some require more scientific supplies.

Cooking for Geeks, Second Edition also encourages the reader to move outside his or her comfort zone when it comes to experimenting with unusual ingredients. Some other cookbooks just provide recipes, while this book explains how the ingredients are interrelated. One culture might use one ingredient in the same way another culture uses something different. For example, rice in Asian recipes versus wheat in European recipes. There's another helpful chart that shows common ingredients in a variety of cuisines. Honestly, the charts throughout the book are worth buying it all by themselves.

And there's an excellent section that explains how best to store produce. Some ingredients should not be stored together, some should be stored in colder temperatures, some things get moldy faster than others, and so forth. As someone who's lost her share of fresh produce to mold and mushiness, I really appreciated the gathering of all this information in one place.

I must admit the section called "Computational Flavor Inspiration" was a bit over my head. The author analyzed a lot of recipes to see which ingredients commonly went together and which flavor compounds are chemically similar, and he explains this in scientific terms that will surely delight any chemist. Then there's a lab to challenge the reader:

There's a chapter devoted to the scientific answers to "Is it done yet?" (which will be very useful to the analytical mind) and the factors that are necessary for food to spoil, accompanied by an excellent discourse on food safety in general. Nowadays when it seems like every week we see some kind of food-related illness on the news, knowing how to keep yourself as safe as possible from these things is a definite plus.

I don't want to give away the whole book, because I really would like to encourage everyone to read it for themselves. Even if you do not think you are a geek or if you're sure you're not in the least bit scientific, this book will tell you something interesting that you did not know. I think you will see how Cooking for Geeks, Second Edition is a perfect combination of science and culinary art.

Pros and cons

This second edition of this book is even better than the first. Here are my thoughts, pro and con.

Pro:

• Engagingly written by someone who clearly knows both cooking and science
• Recipes designed to demonstrate the principles under discussion
• Experiments designed to make each principle more clear
• Interviews with a wide range of experts, also engagingly written
• Scientific and culinary experimentation is strongly encouraged

Con:

• Recipes can be somewhat esoteric. If you're looking for absolute-beginner "How to boil water," this ain't it.
• Some recipes require equipment that is not exactly common in the average kitchen.
• Some of the science and math is at a higher level than some people might find easy to understand.

But, as I said, I would encourage everyone to read Cooking for Geeks, Second Edition for themselves.

Verdict

Cooking for Geeks, Second Edition is a well-written book that draws the reader in and explains nearly everything in terms anyone can understand. Even if you don't cook a single recipe in it and never thought of science and cooking going hand in hand, you can read this book the same way you'd read any other how-to guide that takes you on a journey of exploration. I plan to hand my copy to someone in my house who has a degree in chemistry and who often gets fuzzled in the kitchen because he's not at ease with recipes. I look forward to seeing the light bulb go on over his head. 🙂

Related posts

• Bokrecension: Office 365 for Dummies, andra upplagan

• Bokrecension - Praktisk låsplockning, andra upplagan, av Deviant Ollam

• Bokrecension - Fitness for Geeks

• En riktig recension av #tweetsmart - En bok om Twitter

• Acer Aspire V 17 Nitro Black Edition recension - Vad förbättrar 2017 års uppdatering?

• ASUS ROG Strix Go and Go Core recension: Toppspelsheadset!

• Razer Viper 8KHz recension: Den första spelmusen med en pollingfrekvens på 8000 Hz -

• Sony WH-1000XM4 recension: Utmärkt brusreducering! -

• ASUS Turbo GeForce RTX 3070 recension: Utmärkt spelprestanda

• ASUS AI Noise-Canceling Mic Adapter recension: Kristallklar röst. Alltid!

• Recension HyperX Cloud Flight: Högkvalitativt trådlöst spelheadset!

• BenQ EW2780Q recension: Välbalanserad, rimligt prissatt!

• ASUS Whetstone Recension - En musmatta av hög kvalitet av Republic Of Gamers

• Bokrecension - Supercommunicator av Frank J. Pietrucha

• ASUS ROG Strix G17 G713 recension: Bra för spel till ett utmärkt pris

• Bokrecension - Komma igång med Windows Live Movie Maker

• Granskning av Canyon CNS-SK86 Gaming Keyboard

• AMD Radeon RX 6700 XT recension: Perfekt för 1440p-spel! -

• Bokrecension - Bygga den perfekta datorn, tredje upplagan

• Sonos Move recension: En superb smart trådlös högtalare