AirPods Max^{(AirPods Max)} är höjdpunkten i AirPods- serien, och erbjuder en hörlursupplevelse över örat som skiljer den från AirPods och AirPods Pro -öronsnäckorna som har blivit några av Apples mest populära produkter. De kommer också med en prislapp som dvärgar de andra produkterna, så är AirPods Max verkligen värt den höga prislappen?

Vi tog en Sky Blue AirPods Max- leverans och tillbringade några veckor med den för att se om priset är motiverat.

Apple AirPods Max-kontroller

AirPods Max^{(AirPods Max)} har inte många kontroller att säga ifrån, inte ens en strömknapp! Allt du får är en lägesknapp och en digital krona. Jämfört med andra vanliga Bluetooth -hörlursdesigner är detta rent spartanskt. Ändå utgör det aldrig ett problem under användning.

Den främre knappen, som standard, växlar hörlurarna mellan transparensläge och aktiv brusreducering, vilket vi tar upp i nästa avsnitt. Den har ett mycket tillfredsställande klick på den, och vi har aldrig haft några problem med att hitta den direkt. Den här knappen används också för att initiera ihopparningsläget, vilket du kan bekräfta genom att titta på LED- statusindikatorn.

Den digitala kronan är showens verkliga stjärna här. Den liknar kronan som finns på Apple Watch men större och mer taktil. Vändningen är otroligt smidig och den haptiska effekten gör att det känns som att kronan har exakta "klick" på sig. 

Du kan också trycka på kronan som en extra knapp. Som standard kommer en enkel knapptryckning att pausa musiken, medan ett dubbeltryck hoppar över spåret. Tryck och håll ned kronan så kallar du Siri . Vi provade detta med en Samsung Galaxy S21 Ultra , men tyvärr kallade inte ^{(Samsung Galaxy S21 Ultra)}Google Assistant på att hålla i kronan .

AirPods Max-^{(AirPods Max)} kontrollerna kan vara minimala, men det var aldrig ett problem. Viktigast av allt, du kan hitta och använda dem utan någon medveten tanke.

Transparensläge och brusreducering ^{(Noise Cancellation)}_^(Mode)

Vi tycker inte att det är en överdrift att säga att de två bästa funktionerna som långt för att rättfärdiga prislappen för AirPods Max är transparensläget och aktiv brusreducering.

Från och med transparensläget är tanken att tillåta omgivande ljud genom hörlurarna, som plockas upp av mikrofoner på utsidan. Många Bluetooth -hörlurar har den här funktionen nu, men ingen är i närheten av den kvalitet som finns här. 

Enkelt^(Simply) uttryckt, med transparensläge kan du lätt glömma att du har hörlurar på dig. Det låter helt naturligt, och det är inga problem att låta den vara på permanent om du vill. 

Det är väldigt användbart när du vill höra ljudet från din enhet men ändå vara tillgänglig för att prata med andra personer i rummet. Det är som att ha en TV eller ett ljudsystem som bara du kan höra.

Active Noise Cancellation^{(Active Noise Cancellation)} ( ANC ) är också på gränsen till magi. Konstanta ljud, som en luftkonditionering, raderas helt från existensen. Men den mest imponerande bedriften här är hur ljud med slumpmässiga mönster, som konversationer, nästan helt undertrycks. Det här är kanske de bästa brusreducerande hörlurarna du kan köpa till vilket pris som helst. Stå tå till tå med Sony WH-1000XM4 hörlurar.

I kombination gör dessa två funktioner AirPods Max till en utmärkt hörlur för daglig förarproduktivitet, där du kan kontrollera hur mycket av omvärlden du släpper in.

Anslutningsmöjligheter

Airpods Max^{(Airpods Max)} är i första hand tänkt att användas som ett Bluetooth -headset, men du kan också använda en trådbunden anslutning. Tyvärr har Apple ansett det lämpligt att göra sin Lightning-till-hörlurskabel till^{(Lightning to headphone cable)} ett separat köp för $35. Detta är lite jobbigt eftersom de flesta over-ear Bluetooth - headset har en kabel i lådan.

En anmärkningsvärd skillnad är att det inte finns någon direkt analog anslutning för dessa hörlurar. Adaptern innehåller en analog-till-digital-omvandlare som förser AirPods med en digitaliserad signal. 

Hörlurarna konverterar sedan om det till analogt ljud för uppspelning på dess högtalare. Denna analog till digital till analog konvertering verkar lite klumpig och förhindrar verkligt förlustfritt ljud, men i praktiken gör det inte så stor skillnad. Det har också fördelen att ta bort eventuell trådlös ljudfördröjning.

Blixtfrågan

Även om Max har acceptabel anslutning, förblir användningen av Apples egenutvecklade Lightning -kontakt ett smärtsamt problem. Våra MacBook Air och iPad Pro , tillsammans med alla våra icke-Apple-enheter, använder USB-C . Lämnar bara iPhone, Magic Keyboard och nu AirPods Max som^{(AirPods Max)} använder den här kontakten. Det betyder att vi alltid behöver packa minst en extra kabel.

Apple kan ha mildrat detta genom att inkludera trådlös eller trådlös MagSafe- laddning, och vi hoppas att den här funktionen kommer att läggas till i en framtida version av AirPods Max .

Bluetooth- prestanda^{(Performance)} och kompatibilitet^{(Compatibility)}

Vi var mycket imponerade av Bluetooth - prestandan hos AirPods Max ; gick runt i ett tvåvåningshus med en iPad Air som strålade musik till max, det var nästan omöjligt att orsaka avhopp. Detta är förmodligen tack vare Apples AAC - codec, som balanserar kvalitet och prestanda.

Som du kanske förväntar dig var det en sömlös upplevelse att använda AirPods Max med Apple -produkter. ^(Apple)Vi testade med en M1 MacBook Air , en 2018 iPad Pro , en iPhone 11 Pro och en Series 6 Apple Watch . Växling mellan olika enheter skedde med mycket lite input från användaren. Att gå från iPad till Mac framkallade ett litet meddelande som frågade om vi ville använda AirPods . Ett klick och du är klar.

Vi använde också Max med flera icke-Apple-enheter, inklusive en bärbar dator med Windows 11, en Android Galaxy S21 Ultra och en OLED Nintendo Switch . Parning och anslutning med alla dessa enheter fungerade utan problem. Vi har aldrig upplevt att Max vägrade en anslutningsbegäran från en ihopparad enhet.

Latency på icke- Apple - enheter var också bra. På Apple -enheter är latensen nästan obefintlig tack vare den anpassade signalbehandlingshårdvaran som finns på spel i de dubbla H1-chippen, en i varje kopp. Att använda den med Switch , i synnerhet, var latensen märkbar mindre än Samsung Galaxy Buds + eller Sennheiser BT4.5 hörlurar som vi också har provat med konsolen. Så även utan den fulla fördelen med H1 var latensen fortfarande imponerande.

Batteri-liv

Apple hävdar att Airpods Max har cirka 20 timmars batteritid, och det verkar stämma med vår upplevelse av daglig användning. Efter en hel 8-timmars dag med hörlurarna var det fortfarande lite över 50 % av batteritiden kvar.

Vi stötte inte på någon batteriladdning som lämnade hörlurarna igång över natten, annat än han förväntade sig 1-2%. Detta var ett klagomål när AirPods Max först släpptes, men om det någonsin var ett problem verkar det som att det nu är löst.

Spatial Audio : Gimmick eller Genius Feature ?

När den används med en Apple- enhet som stöder det och rätt app och innehåll, erbjuder AirPods Max virtualiserat rumsligt ljud. 

Detta sätter virtuella ljudkällor i fasta positioner i förhållande till ditt huvud, och de verkar stanna på plats när du vrider på huvudet tack vare interna accelerometrar som används för huvudspårning. Detta möjliggör virtuellt surroundljud, som låter ganska övertygande som riktiga högtalare placerade i rummet omkring dig.

Även om den virtuella surroundfunktionen är ganska imponerande (du måste starta upp Apple TV för att prova den eller använda den inbyggda demon), tycker vi faktiskt att den coolaste implementeringen av tekniken är stereovirtualisering. Detta gäller stereoljud för hela Apple - enheten, och det låter som om stereoljud kommer från själva enheten. Med andra ord, det är ungefär som att titta på något på din MacBook eller iPad med hjälp av deras inbyggda högtalare, bara med mycket bättre ljudkvalitet.

Varför är detta en bra sak? Ibland vill du inte nödvändigtvis ha den där "in my brain" ljudupplevelsen som hörlurar erbjuder. Istället låter det nu som att ljudet kommer från bilden, och detta blev snabbt vårt föredragna sätt att titta på strömmande media. Vi misstänker att detta kommer att vara särskilt effektivt med en Apple TV-enhet, men vi hade inte möjlighet att testa Max med en.

Design och byggkvalitet

AirPods är stabilt konstruerade. Apple har främst använt metall för Max , från pannbandet till öronkåporna; dessa är otroligt solida hörlurar. Pannbandsramen, glidmekanismen för storleksjustering och gångjärnsmekanismen inger förtroende, speciellt med Maxs^(Max) ram i rostfritt stål.

Det här verkar verkligen vara hörlurar som kommer att ha en lång livslängd. De enda komponenterna som kan utsättas för slitage är batterierna. Det finns två batterier i den högra öronkåpan och tack vare iFixits rivning^{(iFixit’s teardown)} av Max vet vi att skruvar, inte lim, håller i dem. Så i teorin borde det vara lätt att ersätta dem. Med tanke på Apples nya engagemang för att användaren ska kunna repareras^{(repairability)} kan pengarna som spenderas på en Max räcka långt. 

Som sagt, batterierna i Apples andra enheter, som de nya MacBook^(MacBooks) -datorerna , är klassade för cirka 1000 laddningscykler innan de börjar tappa kapacitet. Med tanke på att du får 20 timmar per full laddning kommer det att ta ett tag innan du når 20 000 timmars uppspelning. Det handlar om cirka sju år om du använder dem i åtta timmar om dagen.

Det är också värt att notera att iFixit jämförde det interna utförande och material med billigare Sony och Bose -hörlurar och fann att de "ser ut som leksaker i jämförelse." Så mycket av pengarna du spenderar på Max går till denna överkonstruktion.

Det ökända smarta fallet

Det har varit mer än tillräckligt med hån mot det medföljande fodralet för AirPods Max , men det här kan inte vara en fullständig recension utan att det nämns. Ja, detta skyddsfodral ger inte mycket skydd eller gör det lättare att transportera dina AirPods Max . Vi gillar inte heller hur fodralet får öronkåporna av bara metall att slå in i varandra när du tar bort dem.

Trots vad du kanske har hört är det också onödigt att lägga i hörlurarna i fodralet för att stänga av dem. Efter att ha tagit av hörlurarna kommer de snart att gå in i ett lågströmsläge och sedan in i en djup sömn. Vi använde våra AirPods utan att använda fodralet och hade inga problem med batteriladdningen.

AirPods fälls^(AirPods) inte riktigt ihop som många andra bärbara headset gör. Kopparna kan vridas 90 grader för att skapa en platt profil, men det är omfattningen av det.

Men om du vill resa med din AirPods Max är det förmodligen en bra idé att investera i ett tredjepartsfodral.

Bekvämlighet

Komfort är en väldigt subjektiv fråga när det kommer till hörlurar, inte minst för att våra kroppar är så olika. De huvudsakliga klagomålen vi har sett innan vi provade Max för oss själva rör vikt och klämkraft.

Eftersom Max huvudsakligen är tillverkad av metall väger den mer än vanliga over-ear-hörlurar. Huvudbandet i tyg och plyschöronkåporna är till för att mildra detta, men vissa användare kommer att vara mer mottagliga än andra.

Vi bar AirPods Max i upp till åtta timmar per dag när vi arbetade på ett luftkonditionerat kontor och hade inga komfortproblem. Det var väldigt lätt att glömma att du överhuvudtaget hade hörlurar på dig. Vi tycker att AirPods Max är väldigt bekväma hörlurar, men med tanke på hur mycket de kostar är det värt att prova ett par på huvudet först.

Det måste sägas, öronkuddens memoryskum är utsökt. Och den lätthet med vilken du kan ta bort och byta ut dessa magnetiskt fästa koppar är ett geni som vi skulle vilja se fler hörlursmärken ta till sig.

Ljudkvalitet

Detta är kanske den mest omtvistade aspekten av AirPods Pro när det kommer till priset. Det är naturligt att förvänta sig en "audiofil" lyssningsupplevelse om du lägger ner mer än $500 för ett par hörlurar, men det finns några problem med den vinkeln.

Bara för att två par hörlurar har samma pris betyder det inte att de är designade för samma ändamål. AirPods Max-^{(AirPods Max)} hörlurarna saknar nyckelfunktionerna som du hittar i audiofilutrustning. De har ingen direkt analog ingång, stöder inte förlustfritt ljud ens via en trådbunden anslutning, och de är täta. För att inte nämna att AirPods Max^{(AirPods Max)} i en värld av avancerade hörlurar är prissatt i mellanklassen.

Med hänsyn till allt detta, hur bra låter AirPod Max ? Det korta svaret är att de låter bra och är anmärkningsvärt opartiska, till skillnad från Apples andra ^(other) hörlursmärke Beats^{(Beats headphone)} . Även om dessa inte är "platta" som studiomonitorer (vilket är bra), är ljudåtergivningen neutral oavsett vilken musikgenre vi provade. Vi känner för att ändra EQ-inställningarna från standard adaptiva EQ vid ingen punkt.

Det viktigaste är att all musik uppvisade betydligt mer detaljer och nyanser än till exempel de typiska hörlurarna på 200 dollar. Är det mer än dubbelt så bra? Det är naturligtvis en subjektiv fråga, men skillnaden är inte subtil. Vi kan inte föreställa oss att någon annan än den mest krävande kunden tycker att ljudåtergivningen är oacceptabel, och de kunderna spenderar med största sannolikhet mer än vad Apple efterfrågar.

Tjänster Testade

Vi försökte lyssna på olika musikgenrer över flera musikstreamingtjänster. Detta inkluderade Apple Music , YouTube Music och Spotify , men inte Amazon Music .

Alla tre tjänsterna var inställda på högsta streaming- och nedladdningskvalitet. Tanken var att se om AirPods klarade sig betydligt bättre på Apple Music än konkurrerande val. Detta är viktigt, eftersom även om Apple Music är populärt, betyder det inte att alla AirPods- köpare kommer att använda det.

Den goda nyheten är att det åtminstone i våra öron inte finns någon märkbar skillnad i streamingkvalitet oavsett vilken tjänst du lyssnar på. Så om du är orolig för att AirPods bara kommer att ge dig en bra ljudupplevelse med Apples egen tjänst, lägg denna oro på sängen.

Ljudbild och ljudbild

Ljudåtergivningskvalitet^(Audio) är en sak, men det är inte allt som finns för ljudkvaliteten som uppfattas av dina öron. Hörlurarnas ljudbild och bild har också betydelse, och det är något som ofta saknas i billigare hörlurar.

Om du inte är bekant med dessa termer, vilket inte är något vanliga hörlurskonsumenter ofta är, låt oss definiera dem kortfattat.

Ljudscenen är det virtuella utrymmet där du hör ljudet. Hörlurar med en bra ljudbild bör inte låta som högtalare en tum från dina öron. Istället ska det låta naturligt och rymligt. Hörlurar med de bästa ljudnivåerna har vanligtvis öppen baksida. Det betyder att de har noll ljudisolering för varken dig eller de andra personerna i rummet.

Bildbehandling är hörlurarnas förmåga att placera ljud som specifika instrument inom ljudscenen. Så det låter som att en musiker är framför dig, och en annan är vid sidan av. I grund och botten känner du att du står på scenen mitt i bandet.

Även om hörlurar med öppen baksida överträffar det, är Max ändå fantastiska både på att avbilda och sätta en bra ljudbild. Den är inte för bred eller för trång, utan rik och bekväm.

Använda AirPods Max utanför Apple Ecosystem

Innan vi kommer till slutsatsen av denna recension är det viktigt att prata om huruvida användare som inte har en fot i Apples^(Apple) ekosystem ska använda AirPods Max . Vi hade inga problem med att använda AirPods med någon Bluetooth - enhet som vi nämnde ovan. Men om du inte har en iOS- eller macOS-enhet är du begränsad i hur mycket du kan göra med dina AirPods. Specifikt, anpassning av knappen eller beteendet hos kronan kräver det. Du kommer också att gå miste om funktioner som rumsligt ljud.

Det är kanske inte en dealbreaker, men mycket av attraktionskraften AirPods har kommer från hur bra det fungerar med en helt Apple - installation. Vi lyssnade på musik på en iPad när vår iPhone ringde, och så fort vi svarade överfördes ljudet sömlöst till samtalet och pausade innehållet på iPad under processen. När samtalet avslutades lämnade iPhone tillbaka kontrollen till iPad, och musiken återupptogs. Denna typ av automatiserad bekvämlighet skulle gå förlorad om du inte var inbäddad i Apples^(Apple) muromgärdade trädgård. Vi kan verkligen inte rekommendera AirPods Max om du inte har minst en kompatibel Apple - enhet för att få ut det mesta av den.

På tal om det, telefonsamtalskvaliteten är utmärkt, och även med luftkonditioneringen igång kunde den andra personen höra bra.

Är AirPods Max värt pengarna?

Det är svårt att ge ett universellt svar när man överväger om det du får för 550 USD är värt det eller inte. Det råder ingen tvekan om att summan av delarna som utgör dessa hörlurar är värda pengarna. Men vad AirPods Max erbjuder är värt pengarna beroende på vad du behöver.

Om du behöver all-purpose hörlurar för daglig förare är det svårt att tänka på en annan uppsättning hörlurar som markerar alla rutorna så här bra. Brusreduceringen och transparenslägena gör detta till en otroligt praktisk uppsättning telefoner. Att kontrollera dem är intuitivt, och ljudåtergivningen är utmärkt på alla sätt, om inte den bästa till varje pris.

Om du redan använder en eller flera Apple-enheter, men framför allt flera, är AirPods Max så snygg och integrerad att alla andra trådlösa hörlurar känns som ett jobb att använda.

Summan av kardemumman är att AirPods Max verkligen är värda sitt pris; de erbjuder mer än tillräckligt för att motivera det. Men om det är motiverat för varje användare beror på hur mycket användaren värderar det som ett totalpaket.

Apple AirPods Max Review – Is It Worth the High Price Tag?

The AirPods Max is the pinnacle of the AirPods range, offering an over-ear headphone experience that sets it apart from the AirPods and AirPods Pro earbuds that have become some of Apple’s most popular products. They also come with a price tag that dwarfs those other products, so is the AirPods Max actually worth the high price tag?

We took a Sky Blue AirPods Max delivery and spent a few weeks with it to see if the price is justified.

Apple AirPods Max Controls

The AirPods Max doesn’t have many controls to speak off, not even a power button! All you get is one mode button and a digital crown. Compared to other common Bluetooth headphone designs, this is downright spartan. Yet it never poses an issue during use.

The front button, by default, switches the headphones between transparency mode and active noise cancellation, which we’ll cover in the next section. It has a very satisfying click to it, and we never had any issue finding it immediately. This button is also used to initiate pairing mode, which you can confirm by looking at the LED status indicator.

The digital crown is the real star of the show here. It’s similar to the crown found on the Apple Watch but larger and more tactile. The turning operation is incredibly smooth, and the haptic effect makes it feel like the crown has precise “clicks” to it. 

You can also depress the crown as an additional button. By default, a single button press will pause the music, while a double press will skip the track. Press and hold the crown, and you’ll summon Siri. We tried this with a Samsung Galaxy S21 Ultra, but sadly holding the crown did not summon Google Assistant.

The AirPods Max controls may be minimal, but that was never an issue. Most importantly, you can find and operate them without any conscious thought.

Transparency Mode and Noise Cancellation

We don’t think it’s an overstatement to say that the two best features that go a long way to justifying the price tag of the AirPods Max are the transparency mode and active noise cancellation.

Starting with transparency mode, the idea is to allow ambient sounds through the headphones, picked up by microphones on the exterior. Many Bluetooth headphones have this feature now, but none are close to the quality found here. 

Simply put, with transparency mode, you can easily forget you’re wearing headphones. It sounds completely natural, and it’s no issue to leave it on permanently if you like. 

It’s super helpful when you want to hear the audio from your device but still be available to talk to other people in the room. It’s like having a TV or sound system that only you can hear.

The Active Noise Cancellation (ANC) is also verging on magic. Constant noises, such as an air conditioner, are entirely erased from existence. However, the most impressive feat here is how sounds with random patterns, such as conversations, are almost entirely suppressed. These are perhaps the best noise-cancelling headphones you can buy at any price. Standing toe-to-toe with the Sony WH-1000XM4 headphones.

In combination, these two features make AirPods Max a great daily-driver productivity headphone, where you can control how much of the outside world you let in.

Connectivity

The Airpods Max is primarily meant to be used as a Bluetooth headset, but you can use a wired connection as well. Sadly, Apple has seen fit to make their Lightning to headphone cable a separate $35 purchase. This is a little irksome since most over-ear Bluetooth headsets include a cable in the box.

One notable difference is that there’s no direct analog connection for these headphones. The adapter contains an analog-to-digital converter which supplies the AirPods with a digitized signal. 

The headphones then re-convert it to analog audio to playback on its speakers. This analog to digital to analog conversion seems a little clumsy and prevents true lossless audio, but in practice, it doesn’t make much difference. It also has the advantage of removing whatever wireless audio lag may be present.

The Lightning Issue

Although the Max has acceptable connectivity, the use of Apple’s proprietary Lightning connector remains a painful issue. Our MacBook Air and iPad Pro, along with all our non-Apple devices, use USB-C. Leaving only the iPhone, Magic Keyboard, and now AirPods Max using this connector. This means we’ll always need to pack at least one extra cable.

Apple might have mitigated this by including wireless or wireless MagSafe charging, and we hope to see this feature added in a future revision of the AirPods Max.

Bluetooth Performance and Compatibility

We were very impressed with the Bluetooth performance of the AirPods Max; walking around a two-story home with an iPad Air beaming music to the max, it was almost impossible to cause dropout. This is probably thanks to Apple’s AAC codec, which balances quality and performance.

As you might expect, using the AirPods Max with Apple products was a seamless experience. We tested with an M1 MacBook Air, a 2018 iPad Pro, an iPhone 11 Pro, and a Series 6 Apple Watch. Switching between different devices happened with very little input from the user. Going from the iPad to the Mac elicited a small notification asking if we wanted to use the AirPods. One click, and you’re good to go.

We also used the Max with several non-Apple devices, including a Windows 11 laptop, an Android Galaxy S21 Ultra, and an OLED Nintendo Switch. Pairing and connecting with all of these devices worked with no issue. We never experienced the Max refusing a connection request from a paired device.

Latency on non-Apple devices was also good. On Apple devices, latency is almost non-existent thanks to the custom signal processing hardware at play in the dual H1 chips, one in each cup. Using it with the Switch, in particular, latency was noticeable less than the Samsung Galaxy Buds + or Sennheiser BT4.5 headphones we’ve also tried with the console. So even without the full benefit of the H1, latency was still impressive.

Battery Life

Apple claims that Airpods Max has around 20 hours of battery life, and that seems to track with our experience of daily use. After a full 8-hour day of wearing the headphones, there was still a little over 50% of battery life left.

We didn’t encounter any battery drain leaving the headphones running overnight, other than he expected 1-2%. This was a complaint when AirPods Max was first released, but if it were ever an issue, it seems that it’s now resolved.

Spatial Audio: Gimmick or Genius Feature?

When used with an Apple device that supports it and the right app and content, the AirPods Max offers virtualized spatial audio. 

This puts virtual audio sources in fixed positions relative to your head, and they appear to stay in place as you turn your head thanks to internal accelerometers used for head tracking. This allows virtual surround sound, which sounds quite convincingly like real speakers situated in the room around you.

While the virtual surround feature is quite impressive (you’ll have to boot up Apple TV to sample it or use the built-in demo), we actually think that the coolest implementation of the technology is stereo virtualization. This applies to the stereo audio of the whole Apple device, and it makes it sound as if stereo sound is coming from the device itself. In other words, it’s pretty much like watching something on your MacBook or iPad using their onboard speakers, just with much better audio quality.

Why is this a good thing? Sometimes you don’t necessarily want that “in my brain” audio experience that headphones offer. Instead, it now sounds like the audio is coming from the picture, and this quickly became our preferred way to watch streaming media. We suspect this will be especially effective with an Apple TV device, but we didn’t have the opportunity to test the Max with one.

Design and Build Quality

The AirPods are solidly constructed. Apple has mainly used metal for the Max, from the headband to the earcups; these are incredibly solid headphones. The headband frame, the sliding mechanism for size adjustment, and the hinge mechanism inspire confidence, especially with the Max’s stainless steel frame.

These certainly seem to be headphones that will have a long lifespan. The only components that might be subject to wear are the batteries. There are two batteries in the right ear cup and, thanks to iFixit’s teardown of the Max, we know that screws, not glue, hold in them. So, in theory it should be easy to replace them. Given Apple’s new commitment to user repairability, the money spent on a Max could go a long way. 

That said, the batteries in Apple’s other devices, such as the new MacBooks, are rated for around 1000 charge cycles before they start to lose capacity. Given that you’ll get 20 hours per full charge, it will take a while before hitting 20,000 hours of playback. This is about seven years if you use them for eight hours a day.

It’s also worth noting that iFixit compared the internal workmanship and materials to cheaper Sony and Bose headphones and found that they “look like toys by comparison.” So much of the money you spend on the Max goes into this over-engineering.

The Infamous Smart Case

There has been more than enough mockery of the included carry case for the AirPods Max, but this can’t be a complete review without some mention of it. Yes, this protective case doesn’t offer much protection or make it easier to transport your AirPods Max. We also don’t like how the case causes the bare metal ear cups to knock into each other when you remove them.

Despite what you may have heard, it’s also unnecessary to put your headphones in the case to switch them off. After taking off the headphones, they’ll go into a low power mode soon and into a deep sleep after that. We used our AirPods without using the case and didn’t have any battery drain problems.

The AirPods don’t really fold up as many other portable headsets do. The cups can swivel 90 degrees to create a flat profile, but that’s the extent of it.

However, if you want to travel with your AirPods Max, it’s probably a good idea to invest in a third-party case.

Comfort

Comfort is a very subjective matter when it comes to headphones, not least of which because our bodies are so different. The main complaints we’ve seen before trying Max for ourselves relate to weight and clamp force.

Since the Max is mainly made from metal, it does weigh more than typical over-ear headphones. The fabric headband and plush ear cups are there to mitigate this, but some users will be more susceptible than others.

We wore the AirPods Max for up to eight hours per day while working in an air-conditioned office and had no comfort issues. It was very easy to forget you were wearing headphones at all. We think the AirPods Max are very comfortable headphones, but considering how much they cost, it’s worth trying a pair on your head first.

It must be said, the ear cushion memory foam is exquisite. And the ease with which you can remove and switch out these magnetically-attached cups is a touch of genius we’d like to see more headphone brands adopt.

Sound Quality

This is perhaps the most contentious aspect of the AirPods Pro when it comes to the price. It’s natural to expect an “audiophile” listening experience if you’re putting down more than $500 for a pair of headphones, but there are some problems with that angle.

Just because two pairs of headphones have a similar price doesn’t mean that they’ve been designed for the same purpose. The AirPods Max headphones lack the key features that you’d find in audiophile gear. They have no direct analog input, don’t support lossless audio even through a wired connection, and are close-backed. Not to mention that in the world of high-end headphones, the AirPods Max is priced in the mid-range.

Taking all of this into account, how good does the AirPod Max sound? The short answer is that they sound good and are remarkably unbiased, unlike Apple’s other Beats headphone brand. While these are not “flat” like studio monitors (which is a good thing), the audio reproduction is neutral no matter what genre of music we tried. We feel like changing EQ settings from the default adaptive EQ at no point.

Most importantly, all of the music exhibited significantly more detail and nuance than, for example, the typical $200 headphones. Is it more than twice as good? That’s a subjective question, of course, but the difference isn’t subtle. We can’t imagine anyone but the most demanding customer finding the audio reproduction unacceptable, and those customers are most likely spending more than Apple is asking for.

Services Tested

We tried listening to various genres of music across multiple music streaming services. This included Apple Music, YouTube Music, and Spotify, but not Amazon Music.

All three services were set to the highest streaming and download quality. The idea was to see whether the AirPods did significantly better on Apple Music than competing choices. This is important, since although Apple Music is popular, that doesn’t mean every AirPods buyer will use it.

The good news is that, to our ears at least, there’s no appreciable difference in streaming quality regardless of which service you listen to. So if you’re worried that AirPods are only going to give you a good audio experience using Apple’s own service, put that concern to bed.

Audio Imaging and Soundstage

Audio reproduction quality is one thing, but that’s not all there is to the sound quality perceived by your ears. The soundstage and imaging of headphones also matter, and it’s something often lacking in cheaper headphones.

If you’re not familiar with these terms, which is not something mainstream headphone consumers often are, let’s define them briefly.

The soundstage is the virtual space in which you hear the audio. Headphones with a good soundstage shouldn’t sound like speakers an inch away from your ears. Instead, it should sound natural and spacious. Headphones with the best sound stages are usually open-backed. This means that they have zero sound isolation for either you or the other people in the room.

Imaging is the ability of the headphones to place sounds such as specific instruments within the soundstage. So it sounds like one musician is in front of you, and another is off to the side. Essentially you feel like you are on stage in the middle of the band.

Although open-backed audiophile headphones outdo it, the Max is nonetheless great at both imaging and setting a good soundstage. It’s not too wide or too cramped, but rich and comfortable.

Using AirPods Max Outside the Apple Ecosystem

Before we get to the conclusion of this review, it’s essential to talk about whether users who don’t have a foot in the Apple ecosystem should use AirPods Max. We had no trouble using the AirPods with any Bluetooth device as we mentioned above. However, if you don’t have an iOS or macOS device, you’ll be limited in how much you can do with your AirPods. Specifically, customizing the button or behavior of the crown requires it. You’ll also miss out on features such as spatial audio.

That’s perhaps not a dealbreaker, but much of the appeal AirPods have comes from how well it works with an all-Apple setup. We were listening to music on an iPad when our iPhone rang, and as soon as we answered, the audio seamlessly transferred to the call, pausing the content on the iPad in the process. When the call ended, the iPhone handed control back to the iPad, and the music resumed. This sort of automated convenience would be lost if you weren’t nestled in Apple’s walled garden. We really cannot recommend the AirPods Max unless you have at least one compatible Apple device to make the most of it.

Speaking of which, phone call quality is superb, and even with the air conditioning running, the other person could hear just fine.

Is the AirPods Max Worth the Money?

It’s difficult to give a universal answer when considering if what you get for the $550 asking price is worth it or not. There’s no doubt that the sum of the parts that make up these headphones is worth the money. However, what the AirPods Max offers is worth the money depending on what you need.

If you need all-purpose daily-driver headphones, then it’s hard to think of another set of headphones that tick all the boxes this well. The noise cancellation and transparency modes make this an incredibly practical set of phones. Controlling them is intuitive, and the audio reproduction is excellent by any measure, if not the best at all costs.

If you’re already using one or more Apple devices, but especially using multiple ones, the AirPods Max is so slick and integrated that any other wireless headphones feel like a chore to use.

The bottom line is that the AirPods Max are certainly worth their price; they offer more than enough to justify it. But whether it’s justified for every user depends on how much that user values it as a total package.

Related posts

• Microsoft Surface Earbuds vs Apple AirPods: Vilket är bättre?

• Recension Energizer Power Max P550S: Den enkla smarttelefonen med ett stort batteri

• Recension av ASUS ZenFone Max Pro (M2): Smarttelefonen med ett gigantiskt batteri

• 10 alternativ till Apple AirPods

• Så här fixar du att Apple AirPods inte ansluter till Mac

• Recension HyperX Cloud Flight: Högkvalitativt trådlöst spelheadset!

• Nokia Lumia 2520-recension - Fantastisk hårdvara bortskämd av Windows RT 8.1

• Windows 11 Releasedatum, pris, hårdvarukrav

• Recension TP-Link Neffos X1 Lite: En av de bästa smartphones med låg budget!

• Att göra en hackintosh – för- och nackdelar

• Recension av Logitech MK850 Prestanda: Tillbehör för flera enheter av god kvalitet!

• Recension av ASUS Mini PC PB60G: En liten, kraftfull och stapelbar PC

• Recension av ASUS RT-AX68U: En klassiker omdesignad för Wi-Fi 6! -

• Recension Intel Core i5-10600K: En enastående mellanklassprocessor!

• Granska Huawei P20 Pro: En av de bästa smartphones 2018

• ASUS ZenDrive U7M recension: Det prisvärda alternativet till Apples SuperDrive!

• Recension av ASUS VivoMini VC65-C1: PC med liten formfaktor med många expansionsalternativ

• Recension av ASUS VT229H: En bildskärm med touch och en ramlös design

• Spotify vs Apple Music – Jämfört pris, kvalitet och integritet

• Recension av MIO MiVue C320: En bra instrumentkamera på ingångsnivå som spelar in Full HD-video